(Tekst: Marco Stoovelaar; Foto's: Florida Southern College Athletics, KNHB & ANP Foto)
IN MEMORIAM
...Hal Smeltzly...
(1931 - 2018)
(© Foto: FSC Athletics) |
 Voormalig Nederlands Team Manager en Hall of Fame Coach Hal Smeltzly overleden
English
 LAKELAND, Florida (USA) -
Voormalig Nederlands Honkbal Team Manager Hal Smeltzly is eerder dit jaar op vrijdag 15 juni op 86-jarige leeftijd overleden aan de gevolgen van complicaties van longfibrose.
De Amerikaanse coach leidde het Nederlands Team in 1967 en 1971 en was ook adviseur van de toenmalige Koninklijke Nederlandse Honkbal Bond (KNHB).
Na zijn lange loopbaan werd hij opgenomen in zes Halls of Fame.
Harold Meloy Smeltzly werd geboren op 24 oktober 1931 in Minneapolis, Minnesota.
Bijna 50 jaar was Smeltzly verbonden aan Florida Southern College, waar hij coach was van het honkbalteam en later Athletic Director.
Lois Webb, die Hal Smeltzly in 2000 opvolgde als Athletic Director, zegt ik de lokale krant The Ledger:
,,Hij heeft een grote erfenis en ik denk niet dat dat ooit door iemand zal worden herhaald.
Hij legde de lat erg hoog en degenen van ons die hem volgden hebben alleen maar geprobeerd die lat te bereiken, misschien iets verder gaan, want dat is wat hij zou verwachten.
HIj zou van ons verwachten zo ver als mogelijk te gaan''.
Hal Smeltzly kwam voor het eerst naar Florida Southern College in 1950 om er te honkballen en basketballen.
In 1953 tekende Smeltzly een profcontract, maar later dat jaar werd hij ook opgeroepen voor militaire dienst.
Hij speelde in de Minor League in 1953 en 1955 in teams die niet waren verbonden aan Major League-organisaties.
In beide jaren speelde hij als eerste honkman/outfielder in de Florida State League, die destijds een zogenoemde afdeling op D-niveau was.
In 1953 speelde Smeltzly in 78 wedstrijden voor de gecombineerde ploeg Palatka Azaleas/Lakeland Pilots en sloeg .264 met vijf homeruns.
In 1955 speelde hij in 68 wedstrijden voor Lakeland Pilots.
In 1957 werd Smeltzly de nieuwe Hoofd Coach van de Moccasins, het honkbalteam van Florida Southern.
Onder zijn leiding werd de ploeg zeer succesvol en won zes regionale titels wat zorgde voor kwalificatie voor de Division II College World Series.
De Moccasins wonnen de World Series driemaal (1971, 1972, 1975).
Met Smeltzly als Hoofd Coach won de ploeg 391 wedstrijden en verloor er 166.
Smeltzly werd gekozen tot landelijk Coach of the Year in 1972.
In dezelfde periode was Hal Smeltzly Manager van het Nederlands Honkbal Team.
Hij reisde voor het eerst naar Nederland in augustus 1966 voor een verblijf van een jaar.
In die jaren, meestal in de maand augustus, volgden verschillende Amerikaanse coaches elkaar op om de Nationale Ploeg te leiden en tevens een adviseursrol te vervullen voor de Bond.
Zij verbleven dan één jaar lang (met hun echtgenote en kinderen) in het land voor het verzorgen van clinics voor clubs, trainingen met de spelers en deelname aan evenementen met de Nationale Ploeg.
In 1966 was Smeltzly de opvolger van Howard Fetz, die het Nederlands Team in de voorgaande twaalf maanden onder zijn hoede had gehad.
...Hal Smeltzly, zijn vrouw Sylvia en hun dochters Debra, Lora en...
...Sara worden begroet door Everdingh van Steeden (rechts),...
...Voorzitter van de Koninklijke Nederlandse Honkbal Bond...
...na aankomst op Luchthaven Schiphol in augustus 1966...
(© Foto: KNHB) |
In 1967 was Smeltzly de Manager van het Nederlands Team tijdens een reeks van vier wedstrijden tegen Italië met Charles Urbanus Sr. als zijn assistent.
De eerste van deze wedstrijden werd gespeeld in de Italiaanse hoofdstad Rome, waarna de volgende twee volgden in Haarlem en de vierde werd gespeeld in Rotterdam.
Na verlies van de eerste wedstrijd won het Nederlands Team de volgende drie, waaronder een ruime 19-1 winst in het derde duel in Haarlem.
Tijdens zijn verblijf in Nederlands liet Smeltzly een bijzonder positieve indruk achter bij spelers en officials.
Niet alleen vanwege zijn enorme vakkennis over honkbal, maar ook over zijn manier van samenwerken met iedereen en de ondersteuning van de ontwikkeling en begeleiding van coaches.
Eerder in het jaar besloot de KNHB dat Amerikaanse coaches alleen nog maar een adviserende rol zouden hebben.
In plaats van ook Hoofd Coach te zijn met een Assistent Coach zou de Amerikaanse coach nu op gelijke hoogte staan met assistent Charles Urbanus en als een soort Bench Coach een adviserende rol hebben.
Smeltzly stond helemaal achter dit besluit en droeg de coaching over aan Urbanus tijdens de wedstrijden tegen Italië en dat was de eerste keer sinds 1958 dat het Nederlands Team onder leiding stond van een Nederlandse coach tijdens een evenement.
Na het vertrek van Smeltzly coachte Urbanus de ploeg ook in de rest van het jaar, waarin in november een reis werd gemaakt naar Curaçao en Aruba.
Urbanus was Assistent Coach van het Nederlands Team geweest sinds 1960 toen de eerste Amerikaanse coach de ploeg leidde.
Nadat het verblijf van Smeltzly in Nederland eindigde in juli 1967 werd een afscheidsreceptie georganiseerdin Amsterdam op het hoofdkantoor van Coca-Cola, dat in deze jaren een voorname sponsor was van de Nederlandse Bond (en dat vele jaren bleef).
Tijdens de bijeenkomst ontvingen Hal Smeltzly en zijn vrouw Sylvia een fotoboek van Nederland, een Delfts blauw bord en een zilveren theelepel.
Bovendien reikte Everdingh van Steeden, Voorzitter van de Koninklijke Nederlandse Honkbal Bond het Bondsonderscheidingsteken uit aan Smeltzly.
In januari 1968 werd William Alhouse de volgende Amerikaanse coach die de leiding kreeg over het Nederlands Team en bonds-adviseur werd.
Later dat jaar was hij bij de ploeg toen werd deelgenomen aan de Haarlemse Honkbal Week, maar opnieuw was het Urbanus die fungeerde als Hoofd Coach.
Alhouse overleed in 2011 op 85-jarige leeftijd.
In 1969 en 1970 werd het Nederlands Honkbal Team alleen geleid door Charles Urbanus Sr..
Onder zijn leiding won de ploeg de titel op het Europees Kampioenschap van 1969 in Wiesbaden (West-Duitsland) en werd in 1970 deelgenomen aan het Wereldkampioenschap in Colombia.
Hierna werd besloten weer een Amerikaanse coach aan te stellen.
In 1971 was Urbanus coach van het Nederlands B-team en in mei van dat jaar keerde Hal Smeltzly terug naar Nederland.
Dit keer was hij bij de ploeg tussen twee college-seizoenen.
Kort voor zijn komst naar Nederland had Smeltzly de College World Series gewonnen met Florida Southern.
In juli was hij de Manager van Oranje tijdens de Haarlemse Honkbal Weel.
Dit keer was Cees de Bruin zijn Assistent Coach.
In het internationale evenement won Oranje slechts één van hun zes wedstrijden.
Naast Nederland namen er dat jaar drie sterke ploegen uit de USA deel, namelijk Sullivans, California Stags en Detroit ITM.
De vijfde deelnemer was USAFE, een ploeg samengesteld uit Amerikanen die als militair gelegerd waren in het toenmalige West-Duitsland.
Na de Honkbal Week keerde Smeltzly terug huiswaarts om zich voor te bereiden op het nieuwe college-seizoen.
In september van dat jaar nam Nederland deel aan het Europees Kampioenschap in Italië.
Tijdens dat evenement stond de ploeg onder leiding van Bill Arce, die tijdens de Honkbal Week de coach was van California Stags.
Nederland won de titel.
Bill Arce, die een lange binding had met het Nederlandse honkbal, overleed in 2016 op 90-jarige leeftijd.
...Hal Smeltzly en zijn vrouw Sylvia tijdens de afscheidsreceptie in juli 1967...
...in Amsterdam nadat hun verblijf van een jaar in Nederland eindigde...
...Everdingh van Steeden (links), Voorzitter van de KNHB, reikte een...
... aantal geschenken uit en ook het Bondsonderscheidingsteken...
...aan Smeltzly voor zijn werk in de voorbije maanden...
(© Foto: ANP Foto (1967) / Peter van Zoest) |
Onder de spelers die zowel in 1967 als 1971 voor het Nederlands Team uitkwamen toen Hal Smeltzly Manager was zijn Herman Beidschat, Ben de Brouwer, Wim Crouwel, Roy van den Dungen Gronovius, Boudewijn Maat en Hamilton Richardson.
In het team van 1967 speelden ook ondermeer Simon Arrindell, Rob Hoffmann en Hudson John.
Onder de spelers die in 1971 deelnamen aan de Honkbal Week waren ondermeer ook nog Hans Augustinus, Jan Dick Leurs en Robert Maat .
Hal Smeltzly stopte als Hoofd Coach van Florida Southern in 1976 na de ploeg 20 jaar onder zijn hoede te hebben gehad (1957-1976) om vanaf 1978 fulltime Athletic Director van de school te worden.
Hij was in 1972 al aangesteld als Athletics Director.
Smeltzly overzag en leidde het sportprogramma van Florida Southern 28 jaar lang en nam afscheid in 2000.
In die periode won de school 22 nationale titels in vier sporten.
Op Florida Southern speelde Smeltzly ook een belangrijke rol in de toevoeging van vrouwensporten op de school in 1976.
Hal Smeltzly maakte deel uit van de coaching-staf van het Amerikaanse Nationale Honkbal Team in 1970.
Hierna was hij Manager van de Nationale Ploeg in 1972 en 1975.
Onder zijn leiding won de USA het zilver op het Wereldkampioenschap van 1972 in Managua (Nicaragua).
Toen hij de ploeg drie jaar later weer leidde won Team USA ook het zilver op de Pan American Games in Mexico City (Mexico).
Tijdens de Olympische Spelen van 1984 in Los Angeles (USA) maakte Smeltzly deel uit van de Technische Commissie voor het honkbal-toernooi.
Smeltzly maakte ook bijna twee decennia deel uit van de NCAA Division II Spelregel-commissie.
Sinds 1978 is USA Baseball de overkoepelende nationale bond voor het amateur-honkbal in de Verenigde Staten van Amerika.
Destijds werd USA Baseball opgestart door een groep college-coaches die bestond uit Hal Smeltzly, Ron Fraser, Jack Stallings, Rod Dedeaux en Dutch Fehring.
Fraser was de eerste Amerikaanse coach die de leiding had over het Nederlands Honkbal Team in 1960-1962.
Hij keerde daarna terug in 1972 en 1973.
Fraser overleed in januari 2013 op 79-jarige leeftijd.
Als laatste lid van deze groep overleed Stallings vijf dagen na Smeltzly op 20 juni op 87-jarige leeftijd.
Dedeaux en Fehring overleden beiden in 2006.
In een verklaring stelde Mike Gaski, President van USA Baseball:
,,Coach Smeltzly was één van een handvol legendarische coaches die onze eerste verzameling van nationale collegiate-teams voor de United States hebben samengesteld en geleid in internationale toernooien.
Hij droeg zijn passie en toewijding voor de groei van de sport over als top-adviseur van de leiding van de International Baseball Federation en hielp Dr. Robert Smith met de toetreding van honkbal in het Olympische Programma.
Met zijn helderheid en succes als coach, en daarna als bestuurder, bouwde hij ook een college honkbal-dynastie van ruim vier decennia op Florida Southern College.
Hij was een stevige strijder en een bescheiden, zichzelf wegcijferende gentleman die zijn leven lang bezig is geweest met het helpen van jonge mannen en vrouwen op Florida Southern College om gepassioneerde leiders te worden in zowel sport als hun leven''.
Hal Smeltzly werd in 1980 gekozen in de American Baseball Coaches Association Hall of Fame.
In daaropvolgende jaren werd hij ook opgenomen in de Florida Sports Hall of Fame (1987), de Sunshine State Conference Hall of Fame (1992) en de Florida Southern College Baseball Hall of Fame (1992).
In 2000 behoorde Hal Smeltzly tot de eerste groep personen die werd opgenomen in de Polk County Sports Hall of Fame en in 2002 werd hij ook nog opgenomen in de Florida Southern College Athletics Hall of Fame.
Zijn rugnummer 7 is één van de acht die is 'retired' op Florida Southern College.
In 1999 vernoemde de school hun jaarlijkse Award voor Outstanding Male en Female Athletes naar Hal Smeltzly.
(12 december)
Gerelateerde Artikelen:
 Hall of Famer, oud-bondscoach Ron Fraser overleden. (23 januari 2013)
Legendarische Coach en Ambassadeur Bill Arce overleden. (8 maart 2016)
|
