(Tekst: Marco Stoovelaar; Foto's: Henk Seppen)
 Japan vervangt USA op World Port Tournament
English
 ROTTERDAM -
Japan neemt komende zomer de plaats in van Team USA op het World Port Tournament in Rotterdam.
Het bericht van de wijziging in het deelnemersveld werd bekend gemaakt in een persbericht van het Organisatie-Comité van het evenement.
De Amerikaanse ploeg zou aanvankelijk deelnemen aan het tweejaarlijkse internationale toerangnooi, waarvan het deelnemersveld verder bestaat uit de honkbalploegen van Taiwan, Cuba, Curaçao en Nederland.
Deze ploegen krijgen nu gezelschap van Japan tijdens de 15e editie van het evenement, dat zal plaatsvinden van 18 tot en met 26 juli in het Rotterdamse Neptunus Familiestadion.
De laatste keer dat Japan deelnam aan het World Port Tournament was in 2009 en toen eindigde de ploeg op de vierde en laatste plaats.
Japan was ook in 2007 in Rotterdam en kwam toen terecht op de vijfde en laatste plaats.
In 1985, tijdens de eerste editie van het evenement nam een clubteam uit Kobe deel en werd toen tweede.
Twee jaar later eindigde een ploeg uit Osaka op de vierde plek.
Het duurde daarna 20 jaar voordat er weer een team uit Japan naar het Rotterdamse evenement kwam.
,,Als je als toernooi een top-3 land mag toevoegen aan het rijtje Nederland, Taiwan, Cuba, dat allemaal in de top-5 speelt, dan mag je best spreken van een hele sterke bezetting'', aldus Bart Volkerijk, voorzitter van het Organisatie-Comité van het World Port Tournament.
,,Als je dan ook Curaçao, misschien wel de grootste talentenpool van de Major League, in je opstelling hebt staan, dan mag je echt een fantastisch toernooi verwachten''.
Team USA moest zich terugtrekken van het evenement vanwege een wijziging in hun speelschema de komende zomer.
De USA zou naar Rotterdam terugkeren voor het eerst sinds 2007.
Destijds nam voor de nationale Amerikaanse ploeg voor het eerst deel en eindigde toen op de derde plaats.
In de eerdere toernooien sinds 1985 namen Amerikaanse club- of universiteitsteams deel in Rotterdam.
Dit jaar keert het evenement weer terug naar de opzet met vijf deelnemende teams.
Twee jaar geleden namen slechts vier ploegen deel en duurde het evenement ook korter, dit alles om financiële redenen.
In 2013 won Cuba het toernooi, gevolgd door Nederland, Taiwan en Curaçao.
| Speelschema |
| Datum | Aanvang | Wedstrijd | . | Datum | Aanvang | Wedstrijd |
| Zat. 18 juli | 13:30 uur | Japan vs. Curaçao | . | Don. 23 juli | 13:30 uur | Nr. 1 vs. Nr. 2 (Game A) |
| | 19:00 uur | Nederland vs. Taiwan | . | | 19:00 uur | Nr. 3 vs. Nr. 4 (Game B) |
| Zon. 19 juli | 13:30 uur | Curaçao vs. Nederland | . | Vrij. 24 juli | 13:30 uur | Verliezer Game A vs. Nr. 5 (Game C) |
| | 19:00 uur | Cuba vs. Taiwan | . | | 19:00 uur | Winnaar Game A vs. Winnaar Game B (Game D) |
| Maa. 20 juli | 13:30 uur | Taiwan vs. Curaçao | . | Zat. 25 juli | 13:30 uur | Verl. Game B vs. Verl. Game C (Game E, 4e/5e plaats) |
| | 19:00 uur | Japan vs. Cuba | . | | 19:00 uur | Winnaar Game C vs. Verl. Game D (Game F, verl.=3e) |
| Din. 21 juli | 13:30 uur | Taiwan vs. Japan | . | Zon. 26 juli | 13:30 uur | Winnaar Game D vs. Winnaar Game F (Finale) |
| | 19:00 uur | Cuba vs. Nederland | . |
| Woe. 22 juli | 13:30 uur | Curaçao vs. Cuba | . | (eerstgenoemde ploeg is 'thuisploeg') |
| | 19:00 uur | Nederland vs. Japan | . |
...Het Neptunus Familiestadium tijdens het evenement in 2013... | 
...Cuba viert de toernooiwinst in 2013... |
| (© Foto's: Henk Seppen) |
(26 januari)
| 
