 Grote kans op Major League-honkbal in Nederland
Nederlands
 HOOFDDORP - De kans is groot dat er drie reguliere Major League-competitiewedstrijden op Nederlandse grond worden gespeeld in 2014.
Tijdens een gezamenlijke persconferentie maandagmiddag van de gemeentes Amsterdam en Haarlemmermeer, de KNBSB en Major League Baseball International in het Gemeentehuis van Haarlemmermeer in Hoofddorp werd bekend gemaakt dat een bidbook voor dit grootse en omvangrijke evenement officiëel zal worden gepresenteerd op 12 juli in Phoenix (USA) tijdens de All Star Game.
De voorgestelde locatie voor de 3-game series is het nieuwe complex van Hoofddorp Pioniers, dat nu nog de thuiswedstrijden speelt op Sportpark 'Toolenburg'.
In 2014 is het Pioniers-complex het eerste project dat gereed moet komen van Plan21, het nieuwe woon- en parkgebied dat is gesitueerd tussen Hoofddorp en Nieuw-Vennep in de Gemeente Haarlemmermeer.
...Haarlemmermeer-wethouder Michel Bezuijen geeft uitleg...
...Achter hem is het voorgestelde stadion op Park21...
(© Foto: Henk Seppen) |
Op de nieuwe locatie zal een stadion verrijzen dat vergelijkbaar is met dat van L&D Amsterdam Pirates op Sportpark 'Ookmeer' in de hoofdstad.
,,Er is nu nog niets op de nieuwe locatie, dus we hebben alle mogelijkheden wat plannen betreft en het gereed te maken voor uitbreidingen voor de Major League-wedstrijden'', stelde Michel Bezuijen, de wethouder voor sport van de Gemeente Haarlemmermeer.
Omdat het nieuwe park nog gerealiseerd moet worden is het de best mogelijke locatie voor de Major League-wedstrijden.
,,Ik ben zeer blij en trots om reguliere Major League-wedstrijden in 2014 naar het Metropoolgebied Amsterdam te halen'', aldus Robert Eenhoorn, die zelf in de Major League speelde voor de New York Yankees en California/Anaheim Angels in 1994-1997.
Na zijn terugkomst in Nederland was Eenhoorn acht jaar (2001-2008) Manager van het Nederlands Honkbal Team, waarna hij in januari 2009 Technisch Directeur werd van de KNBSB.
Onder leiding van Eenhoorn veroverde het Nederlands Team vier Europese titels (2001, 2003, 2005, 2007), eindigde op de vierde plaats tijdens het Wereldkampioenschap (2005, 2007) en bereikte de finale van de Intercontinental Cup (2006).
Hiermee legde Eenhoorn ook de basis voor volgende successen, zoals de dubbele winst op het geheel uit profs bestaande team van de Dominicaanse Republiek tijdens de World Baseball Classic van 2009, het opnieuw bereiken van de Intercontinental Cup-finale in 2010 en momenteel op de zesde plaats staan op de IBAF-wereldranglijst.
...Robert Eenhoorn...
...''Uitstekende kans''...
(© Foto: Henk Seppen) |
Eenhoorn: ,,Honkbal is enorm in ontwikkeling, wereldwijd, maar ook in ons land.
Kijk maar naar de resultaten tijdens de World Baseball Classic, het bereiken van de Intercontinental Cup, een goede relatie met Major League Baseball en de succesvolle baseball academies.
Major League Baseball bekommert zich om het internationale honkbal.
Ze willen wedstrijden buiten Noord-Amerika spelen.
Dat hebben ze in het verleden al gedaan in Japan, Mexico en Puerto Rico.
Men is hier al een tijd mee bezig, de Gemeentes van Amsterdam en Haarlemmermeer en de ook de KNBSB.
En het is goedgekeurd door het Ministerie van VWS en het NOC*NSF.
De beste condities voor dit evenement zijn in de metropoolregio Amsterdam.
Ik denk dat dit bid een uitstekende kans van slagen heeft.
Het zal een enorme impact hebben op het honkbal, niet alleen in Nederland, maar in heel Europa.''
Eric van der Burg, de wethouder van sport in Amsterdam, voegde toe:
,,Amsterdam wil de sporthoofdstad van Nederland zijn.
We hebben een Olympische ambitie en hopen dan ook de Olympische Spelen in 2028 naar Amsterdam te brengen.
De beslissing daarover wordt in 2021 genomen.
Honkbal is een zeer belangrijke sport.
We willen graag meewerken met het binnenhalen van Major League-wedstrijden naar de Metropoolregio en werken daarom graag samen met de Gemeente Haarlemmermeer om een bid voor deze wedstrijden te doen in Phoenix.
Dit past uitstekend in het Amsterdamse streven een krachtig track record van evenementen op te bouwen.
Dit is een groot evenement.
Deze wedstrijden zullen een positieve impuls geven en een grote uitstraling hebben voor de Amsterdamse regio en ook internationaal.''
Michel Bezuijen, de sportwethouder van Haarlemmermeer, zegt:
,,Net als Robert zijn we er trots op bij dit project betrokken te zijn.
In de nieuwe sportnota van Haarlemmermeer staat honkbal als één van de kernsporten.
We willen het topsportklimaat verstevigen.
Toen de mogelijkheid kwam om Major League-wedstrijden binnen te halen werden we daar heel enthousiast over.
De wedstrijden worden gespeeld op het nieuwe complex van Hoofddorp Pioneirs, dat komt te liggen in een heel nieuw gebied en in 2014 gereed zal zijn.
Er komt in dezelfde regio ook een Huis van de Sport met allerlei verschillende faciliteiten.
Het wordt echt een heel mooi en groot sportcomplex.
Ook op logistiek gebied heeft deze regio de zaken goed voor elkaar met een internationale luchthaven en hotels.
We zullen een mooi bid gaan uitbrengen als we naar Phoenix afreizen.''
Intussen hebben de betrokkenen de nodige documenten ontvangen van Major League Baseball, dat de interesse heeft uitgesproken om wedstrijden in Europa te spelen.
In deze documenten staan ondermeer de wensen van MLB en andere belangrijke zaken voor beide partijen, zoals het reizen, de accomodatie, hotel en persfaciliteiten voor zo'n 250-300 journalisten.
Nederland neemt een voorname rol in voor de organisatie van de wedstrijden in 2014.
Ronald Buijs van AYBBP Sports in Business sprak over het financiële aspect van het project.
,,De basis voor de exploitatie is de capactiteit voor 30.000 toeschouwers in het nieuwe stadion.
Het evenement moet zichzelf terug verdienen via ticketing, nationale sponsoring en de secundaire bestedingen van bezoekers.
De opbrengsten van televisierechten en internationale sponsoring komen toe aan Major League Baseball.''
...Clive Russell: ,,MLB wil graag wedstrijden in Europa spelen''...
(© Foto: Henk Seppen) |
Clive Russell, Directeur voor MLB in Europa, het Midden-Oosten en Afrika, onderstreepte dat Major League Baseball enthousiast heeft gereageerd op de kandidatuur van de Amsterdamse regio.
,,Major League Baseball heeft veel interesse in het spelen van wedstrijden in Europa'', aldus Russell.
,,Bud Selig, de Commissioner van Major League Baseball, heeft mij een mandaat gegeven om locaties te bekijken.
Mede vanwege het succes tijdens de World Baseball Classic, de academies, spelers die prof worden en het partnership van MLB in evenementen als de Haarlemse Honkbal Week en World Port Tournament, denk ik dat Nederland op 'pole position' staat.
Maar uiteraard zijn er anderen die hier ook interesse in hebben, dus iedereen moet er hard voor werken om op 'pole position' te blijven staan.''
Wat betreft de capaciteit van 30.000 toeschouwers per wedstrijd reageerde Russell: ,,Dat is onze minste zorg.
Tickets zullen binnen een paar uur zijn uitverkocht.
Daar twijfel ik niet aan.
Er zullen mensen vanuit heel Europa komen.''
Eenhoorn: ,,In de Major League wordt het allerhoogste honkbal ter wereld gespeeld.
Kinderen kunnen met eigen ogen zien waartoe één en ander kan leiden.
Wat ze in de hun toekomst kunnen bereiken.''
Russell vulde aan: ,,We willen een overeenkomst en investering voor de lange termijn maken.
Dit is niet iets voor een korte periode.''
Wat betreft de speeldata voor de 3-game series zijn er twee mogelijkheden.
De ene is begin april, dus bij de start van het seizoen.
De andere mogelijkheid is in juli tijdens de All Star-break en die geniet enigszins de voorkeur vanwege de weersomstandigheden.
Spelers die zijn uitgekozen voor de All Star Game zullen gewoon met hun team naar Europa afreizen.
Ook wanneer de spelers in eigen land verblijven komen ze immers gewoon voor hun eigen team uit, want ook dan melden ze zich 's ochtends in de All Star-stad en vertrekken weer na afloop van de wedstrijd.
...Leden van de pers en gasten luisteren naar de presentatie...
(© Foto: Henk Seppen) |
Uiteraard kan niemand nu nog zeggen welke ploegen eventueel naar Europa zullen afreizen als het groene licht wordt gegeven.
Russell: ,,Na de presentatie van het bid zal een beslissing mogelijk drie tot zes maanden op zich laten wachten.''
Het bid zal eerst (moeten) worden besproken op de Owner's Meetings in augustus en vrijwel zeker opnieuw in november na afloop van het seizoen.
In recente jaren werden ook reguliere competitiewedstrijden van de National Football League (NFL), National Hockey League (NHL) en National Basketball Association (NBA) in Europa gespeeld.
Russell: ,,Maar Major League Baseball was één van de eerste sportorganisaties die competitiewedstrijden buiten Noord-Amerika speelde''.
Wanneer Major League-teams daadwerkelijk naar Europa komen zal dat de eerste keer zijn, maar het is niet de eerste keer dat ze buiten Noord-Amerika spelen.
En het zal ook niet de eerste keer zijn dat competitiewedstrijden buiten de USA of Canada zullen worden gespeeld.
In 1996, speelden de New York Mets en San Diego Padres de allereerste MLB-competitiewedstrijd buiten deze landen in Monterrey (Mexico).
In 2000, openden de New York Mets en Chicago Cubs het seizoen in Tokyo (Japan), de eerste wedstrijden buiten Noord-Amerika.
In 2001, beleefden de Toronto Blue Jays en Texas Rangers hun Opening Day in het Hiram Bithorn Stadium in San Juan (Puerto Rico), dat ook de locatie was van een aantal wedstrijden tijdens het seizoen 2003 en 2004 als tijdelijk thuisveld van de Montreal Expos.
Vorig jaar speelden de Florida Marlins en New York Mets een 3-game series in San Juan.
De Los Angeles Dodgers en San Diego Padres speelden twee oefenwedstrijden in maart 2008 in Wukesong Stadium in Peking (China), dat later in het jaar het speelveld was voor het Olympisch honkbaltoernooi.
(21 maart)
...Major League Baseball in Nederland in 2014...
...Links naar rechts: Eric van der Burg (Amsterdams wethouder van sport),...
...Clive Russell (MLB-Directeur Europa), Robert Eenhoorn (Technisch Directeur KNBSB),...
...Michel Bezuijen (Haarlemmermeers wethouder van sport) en Ronald Buijs (Sports in Business)...
(© Foto: Henk Seppen) |
...het masterplan voor Park21... |
|
