  Oranje werkt eerste training af in AT&T Park
English
 SAN FRANCISCO, California (USA) -
Op zaterdagmiddag werkte het Nederlands Honkbal Team de eerste van twee trainingen af in AT&T Park, het thuis-stadion van World Series-winnaar San Francisco Giants.
En ook 'thuis' voor Oranje-Manager Hensley Meulens, de Hitting Coach van de Giants.
Nederland heeft zondagochtend nog een trainingsessie van twee uur.
Maandag ontmoet Oranje de Dominicaanse Republiek in de tweede halve finale van de World Baseball Classic.
Tweevoudig WBC-winnaar Japan speelt tegen Puerto Rico in de eerste halve finale op zondagavond.
Beide wedstrijden beginnen om 18:00 uur lokale tijd (2 uur in de nacht Ned.tijd).
Vier jaar geleden won Oranje tweemaal van de Dominicanen om zich te plaatsen voor de Tweede Ronde van de WBC.
De twee winnaars plaatsen zich voor de Finale van de Classic, die dinsdag wordt gespeeld en om 17:00 uur lokale tijd (1 uur 's nachts Ned.tijd).
AT&T Park is sinds 2000 de thuishaven van de San Francisco Giants als opvolger van Candlestick Park.
Het stadion heeft een capaciteit voor bijna 42.000 toeschouwers.
De bouw van het stadion begon in december 1997.
Eén van de meest bekend attracties van het stadion is McCovey Cove, vernoemd naar de fameuze Giants-speler Willie McCovey, het gebied achter het rechtsveld.
Daar ligt China Basin dat de verbinding is met de beroemde baai van San Francisco.
Tot nu nu landden 62 homeruns in het water voor een 'splash hit'.
Een 'splash hit' wordt alleen toegekend aan spelers van de Giants die daar homeruns slaan.
Barry Bonds is veruit de koploper met 35.
Onder de eerste 45 'splash hits' waren de 35 klappen geslagen door Bonds.
Op 14 september 2011 kreeg ook Carlos Beltrán een 'splash hit' op zijn naam en dat was de 300e homerun in zijn loopbaan.
In totaal landden 87 homeruns in McCovey Cove, want er werden er ook 25 geslagen door spelers van de tegenstanders.
...Het grote scorebord in het midveld van AT&T Park...
(© Foto: Henk Seppen) |
In 2011 sloeg Barry Bonds homeruns 71, 72 en 73 in het stadion, waarmee hij voor een nieuw seizoensrecord zorgde.
Bonds bereikte verschillende homerun-mijlpalen in het stadion, waaronder het slaan van zijn 715e homerun in 2006, waarmee hij Babe Ruth passeerde en naar de tweede plek op de all-time lijst klom.
Op 7 augustus 2007 sloeg Bonds hier ook zijn 756e homerun en brak daarmee het all-time record van Hank Aaron.
Op 13 juni vorig jaar gooide Matt Cain de eerste Perfect Game in de Giants-historie in het stadion.
De Giants wonnen de World Series in 2010 en 2012, maar pakten beide keren de titel in uitwedstrijden, nadat de Series op eigen veld van start was gegaan.
Vandaag beantwoordden Manager Hensley Meulens en infielder Jurickson Profar ook vragen van verslaggevers tijdens een persconferentie in het stadion.
Meulens werd gevraagd wat het voor hem betekent om met het Nederlands Team in San Francisco te zijn, zijn thuishaven.
Meulens antwoordde: ,,Ik denk dat het alleen al een grote eer is om de manager van deze ploeg te zijn.
Het bereiken van de finaleronde hier, in ons park, hier waar ik werk, waar we de laatste drie jaar tweemaal een kampioensschap wonnen, met dezelfde teamkleuren.
Ik denk dat het fantastisch zou zijn als we nog een kampioenschap zouden kunnen winnen in dezelfde kleur.''
Een andere vraag voor Meulens was wat het bereiken van de halve finales betekent voor het Nederlandse honkbal, niet alleen voor de Antillen, maar ook voor Nederland.
Meulens: ,,Kijk, dit was de opzet van Major League Baseball.
Ze doen prima werd in het wereldwijd verspreiden van de sport en dit is er opnieuw een voorbeeld van hoe iedereen op hetzelfde niveau bezig is.
We hebben 'great players' in de afgelopen jaren die naar de Big Leagues zijn gekomen.
Jurickson Profar is er één van.
We hebben Andrelton Simmons, Roger Bernadina.
Onze grootste ster is Andruw Jones, die 10 opeenvolgende Golden Gloves won, vijfmaal All Star was.
We hebben een closer voor de Dodgers, Kenley Jansen.
We hebben goede spelers.
Wanneer we in deze toernooien spelen, speelt je het beste wat je kan om aan te tonen dat de manier waarop Major League Baseball zichzelf over de wereld uitbreidde werkt en het geeft landen de kans te laten zien dat ze tegen elk land kunnen spelen.
Het is dus een 'very special thing' voor Nederland.
Het is een voetballand en voor deze keer geloof ik dat de grootste TV-stations hierheen zijn gekomen om verslag te doen in het midden van het voetbalseizoen in Nederland.
We zorgen voor 'turning heads'.
Men kan niet geloven dat we zo ver zijn gekomen, maar dat is prima.
Ze leren ons beter kennen zo lang wij zelf beter worden.
In de eerste Classic wonnen we maar één wedstrijd en dat was een no-hitter.
De enige no-hitter in de Classic-historie tot nu toe.
In de tweede classic versloegen de Dominicanen tweemaal om de tweede ronde te bereiken en nu staan we in de halve finales.
Dus we doen het elke Classic een stukje beter.
En dat komt alleen door jongens zoals deze.
We zijn beter geworden met uitstekende spelers.''
...Jurickson Profar en Hensley Meulens beantwoorden vragen...
(© Foto: Henk Seppen) |
Meulens gaat verder terugkijkend op de wedstrijd waarin USA werd uitgeschakeld: ,,Gisteren heb je in de wedstrijd kunnen zien, hoe close het was en men de kans had om te winnen, maar dat niet deed.
Dat is een andere reden waarom Major League Baseball de hele wereld overgaat, met al die academies en al die clinics die wereldwijd plaatsvinden, zodat meer kinderen over de hele wereld kunnen spelen.
Daardoor kunnen de Dominicanen, Puerto Rico, Japan, wij, nu hier zijn en de mensen aantonen dat we het kunnen opnemen tegen het beste team in honkbal en dat is Team USA.
Het is grappig om te zijn, maar het talent presteert alleen op een speelveld en wat je op papier hebt staan gaat soms niet op.
Ik maak hier deel uit van een prima team met de San Francisco Giants, met wie we aantonen dat we kunnen winnen van ploegen die op papier beter zijn.
En dat is nu precies hetzelfde met de Classic.''
Over de komende wedstrijd tegen de Dominicanen zei Meulens: ,,Ze zijn ongeslagen.
Ze hebben heel, heel goed gespeeld.
We moeten een hele goede wedstrijd spelen, een hele goede wedstrijd gooien, verdedigend goed spelen, zoals we tot nu toe hebben gespeeld, en de nodige aanval hebben.
Ze hebben een uitstekend team.
Ze hebben veel Major League-spelers, meer dan wij hebben.
We kunnen geen vergissingen maken tegen ze, want die verzilveren ze.
We moeten een erg zuivere wedstrijd spelen om van ze te kunnen winnen.
Pitching wordt cruciaal voor ons, we moeten de bal laag houden, voorkomen dat ze de bal de lucht in slaan en uit het stadion.
We hebben een prima verdediging met Simmons en Profar en Schoop, Bogaerts, deze jongens kunnen de bal verwerken in het infield.
En in het outfield hebben we de snelheid van Bernadina, Sams, Oduber, die hebben aangetoond dat ze goede outfielders zijn, want ze kunnen de bal vangen.
En wat ze ook gooien, ik denk dat we goede slagbeurten moeten hebben, slagbeurten verlengen, ze uitputten.
Daar zijn we goed in geweest.
We hebben twee heel sterke oefenwedstrijden gespeeld in Arizona tegen de Padres en de Mariners.
We kregen veel hit, scoorden veel punten.
En dat is de manier zoals we moeten gaan spelen om maandag de winnaars te kunnen zijn.''
Jurickson Profar werd gevraagd over de invloed die Andruw Jones op hem had en hoe het is om nu met hem samen te spelen.
Profar: ,,Hij heeft enorm veel invloed gehad.
We groeiden allemaal met het kijken naar hem.
Hij was de enige die daar (Major League) was toen ik opgroeide.
Dus iedereen keek naar hem en iedereen wilde zoals hij zijn.
Hij is een 'great guy'.
Toen ik tekende bij de Rangers, speelde hij voor de Rangers.
Een prima persoonlijkheid en het is een eer voor mij nu met hem samen te spelen.''
Meulens werd gevraagd om de sfeer in het team te vergelijken met die van de San Francisco Giants, omdat beide de rol van underdog vervulden.
Meulens: ,,Ik denk dat het feit dat we in 2009 naar de tweede ronde gingen ons de zekerheid gaf dat we op dit niveau kunnen meedoen met de betere landen.
Terugkomend op dit jaar denk ik dat we bij het doorlopen van de eerste ronde en het verslaan van Zuid-Korea, wat een 'powerhouse' is, en winnen van Australië om naar Tokyo te gaan en dan tweemaal Cuba verslaan om hier te komen, dat is gewoon een teken dat we zijn 'gearriveerd' als land, dat men rekening met ons moet houden als ze tegen ons spelen.
Het is moeilijk om uit te leggen hoe je het kameraadschap dat in de kleedkamer aanwezig is, krijgt en het te vergelijken met wat we bij de Giants hadden.
Het komt overeen.
Het enige is dat er bij ons in de kleedkamer veel Papiamento wordt gesproken.
Maar de jongens zijn als een groep, als een familie, je kunt ze samen zien eten.
Als je naar het hotel komt en naar een hal loopt, kan je ze samen met elkaar zien praten.
Het is familie, ze spelen kaart samen, ze hebben een 'great time'.
En we hebben echt een prima tijd sinds Taiwan en daarna Tokyo en nu hier.''
...Manager Hensley Meulens vertelt over de 'splash hits'... | | 
...Rechts praat Pitching Coach Bert Blyleven met de werpers... |
...Han Kok van NOS-Studio Sport interviewt Andruw Jones... | | 
...Bench Coach Robert Eenhoorn staat een journalist te woord... |
...Pitcher Rob Cordemans in gesprek met Han Kok van Studio Sport... | | 
...Bench Coach Robert Eenhoorn telefonisch in gesprek... |
| (© Alle Foto's: Henk Seppen) |
(16 maart)
|
