(Tekst: Marco Stoovelaar; Foto's: Henk Seppen)
  Stijn van der Meer maakt profdebuut; teamgenoot van Gurriel
English
 KISSIMMEE, Florida (USA) -
De Nederlandse korte stop en Oranje-international Stijn van der Meer heeft zijn profdebuut gemaakt.
Maandag (1 augustus) was hij de korte stop voor de GCL Astros, het Rookie League-team van de Houston Astros.
In zijn eerste professionele wedstrijd sloeg Van der Meer 1-uit-3.
Het team van de Astros speelde voor eigen publiek tegen GCL Marlins (Miami Marlins) en verloor met 3-0.
In de ploeg is Van der Meer teamgenoot van de overbekende Cubaanse international Yulieski Gurriel.
...Stijn van der Meer tijdens de Honkbal Week Haarlem van dit jaar...
(© Foto: Henk Seppen) |
Stijn van der Meer werd op 11 juni als 1.027e speler door de Astros gedraft in de 34e ronde tijdens de jaarlijkse Major League Baseball Amateur Draft.
Hij tekende vervolgens een contract bij de club op 23 juni.
Na terugkeer eind mei vanuit de States na afloop van zijn Senior-jaar op Lamar University voegde Van der Meer zich bij het team van Curaçao Neptunus kort voordat de ploeg vertrok naar Italië voor deelname aan het toernooi om de European Champions Cup.
Vorig jaar had Neptunus de Cup gewonnen, maar nu werd de ploeg onttroond door L&D Amsterdam Pirates, dat vervolgens een dag later de Europese beker won.
Neptunus eindigde uiteindelijk op de vierde plaats.
Na terugkeer uit Italië speelde de 23-jarige Van der Meer in 16 competitiewedstrijden voor Neptunus in de Hoofdklasse en sloeg .339 (20-uit-59), scoorde 15 punten en sloeg er zeven binnen.
De links slaande Van der Meer speelde ook voor Neptunus in 2014 en 2015, nadat hij daarvoor in de hoogste afdeling had gespeeld voor UVV.
Iets meer dan een week geleden won Van der Meer de tweejaarlijkse Honkbal Week Haarlem met het Nederlands Honkbal Team.
Afgelopen donderdag, vier dagen na afloop van het internationale evenement, vertrok Van der Meer naar Amerika om aan zijn professionele loopbaan te beginnen.
Zondag werd hij ingedeeld bij de GCL Astros.
In Osceola County Stadium was Van der Meer maandagmiddag de startende korte stop en stond als negende in de slagvolgorde.
In de tweede helft van de derde inning was hij openingsslagman en leverde een honkslag af in zijn eerste professionele slagbeurt.
Hij werd opgevolgd in het slagperk door Gurriel (die de DH was), maar die werd uitgevangen.
Even later werd een pop-fly van volgende slagman Andy Pineda gevangen door tweede honkman J.C. Millan en dat leidde tot een dubbelspel, want Van der Meer werd ook uitgeschakeld op het eerste honk.
...Yulieski Gurriel in actie voor Cuba tijdens...
...de World Baseball Classic 2013...
(© Foto: Henk Seppen) |
In zijn volgende slagbeurten in de wedstrijd sloeg Van der Meer een pop-fly naar kort (6e inning) en een line drive naar kort (8e inning).
De Marlins openden de score in de eerste inning, waarna Gurriel de eerste slagbeurt van de Astros begon met een tweehonkslag, maar later op het derde honk achterbleef.
De Marlins voegde twee runs toe in de vierde inning.
De 32-jarige Yulieski Gurriel verliet de Cubaanse ploeg in februari van dit jaar na afloop van de Caribbean Series in de Dominicaanse Republiek, samen met zijn jongere broer Lourdes Gurriel.
Hij werd gecontracteerd door de Houston Astros op 16 juli en werd toen ingedeeld in het Rookie League-team.
Bericht werd dat Gurriel een contract heeft getekend voor vijf jaar ter waarde van 47,5 miljoen dollar.
Nadat zijn werkvisum in orde was bevonden maakte Gurriel, die voornamelijk als derde honkman speelt, afgelopen zaterdag zijn debuut en sloeg 0-uit-3 met twee strikeouts.
Gurriel speelde 15 seizoenen voor de Sancti Spiritus en Industriales in de Cubaanse competitie, waarna hij in 2014 in de Japanse profcompetitie uitkwam voor Yokohama DeNA BayStars.
Gurriel speelde in vele grote internationale evenementen met de nationale ploeg van Cuba, waarover alle drie World Baseball Classics (2006, 2009, 2013), maar ook de Olympische Spelen van 2004 en 2008 en verschillende Wereldkampioenschappen, Panamerican Games en Intercontinental Cups.
Met de Cubaanse ploeg won Gurriel het goud op de Spelen van 2004 en het zilver in 2008, terwijl hij de wereldtitel met Cuba veroverde in 2003 en 2005.
Als speler van Cuba stond de infielder regelmatig tegenover het Nederlands Honkbal Team en nam ook deel aan de Haarlemse Honkbal Week en het World Port Tournament.
De verwachting is dat Gurriel binnenkort zal promoveren naar Double-A en daarna later deze maand zal worden toegevoegd aan het Major League-team van de Houston Astros.
(1 augustus)
| 
