(Tekst: Marco Stoovelaar; Foto: Henk Seppen)
  Cubaan Yulieski Gurriel promoveert naar Single-A
English
  KISSIMMEE, Florida / LANCASTER, California (USA) -
De Cubaanse infielder Yulieski Gurriel heeft een nieuwe stap gezet richting zijn debuut in de Major League, want dinsdag (2 augustus) promoveerde hij naar Single-A.
Hij maakt nu deel uit van de Lancaster JetHawks, het Single-A Advanced team van de Houston Astros in de California League.
...Yulieski Gurriel in actie voor Cuba tijdens het...
...Wereldkampioenschap van 2009...
(© Foto: Henk Seppen) |
De 32-jarige Yulieski Gurriel verliet de Cubaanse ploeg in februari van dit jaar na afloop van de Caribbean Series in de Dominicaanse Republiek, samen met zijn jongere broer Lourdes Gurriel.
Nadat de benodigde papieren waren geregeld om Gurriel gerechtigd te maken in de USA te kunnen spelen kreeg hij van een aantal Major League-clubs een tryout of gesprek.
Op 16 juli werd hij gecontracteerd door de Houston Astros voor vijf jaar en 47,5 miljoen dollar.
De Astros deelden hem in bij de GCL Astros in de Gulf Coast League, een afdeling op Rookie League-niveau.
Nadat zijn werkvisum in orde was bevonden maakte Gurriel afgelopen zaterdag (30 juli) zijn debuut en sloeg 0-uit-3 met twee strikeouts.
De Cubaan speelde zijn volgende wedstrijd op maandag (1 augustus) en sloeg toen 2-uit-4 met een tweehonkslag.
In dat duel maakte de Nederlandse korte stop Stijn van der Meer zijn professionele debuut en kwam eveneens voor de Astros uit.
Gurriel was de designated hitter in beide wedstrijden die hij speelde in het Rookie League-team.
Dinsdag promoveerde Gurriel naar Single-A Advanced en reisde van Florida naar California om zich bij zijn nieuwe team Lancaster JetHawks te melden.
Gurriel speelde 15 seizoenen voor de Sancti Spiritus en Industriales in de Cubaanse competitie, waarna hij in 2014 in de Japanse profcompetitie uitkwam voor Yokohama DeNA BayStars.
Met de Cubaanse Nationale Ploeg won Gurriel het Wereldkampioenschap in 2003 en 2005 en veroverde het goud op de Olympische Spelen van 2004 in Athene (Griekenland).
Vier jaar later maakte Gurriel deel uit van de Cubaanse ploeg die het zilver won op de Spelen van 2008 in Peking (China).
Gurriel nam ook deel aan alle drie World Baseball Classics (2006, 2009, 2013)
Als speler voor de Cubaanse ploeg won Gurriel ook driemaal de Intercontinental Cups (2002, 2006, 2010), tweemaal de Pan American Games (2003, 2007) en eenmaal de Central American and Caribbean Games (2006).
Gurriel nam ook deel aan de Haarlemse Honkbal Week en het World Port Tournament en stond door de jaren heen regelmatig tegenover het Nederlands Honkbal Team.
De verwachting is dat Gurriel later deze maand zal promoveren naar het Major League-team van de Houston Astros.
(2 augustus)
| 
