(Tekst: Marco Stoovelaar; Foto: WBSC)
   Japan verovert Wereldtitel onder 23 jaar
English
 MONTERREY, Nueva León (México) -
Japan heeft zondag (7 november) de titel gepakt op het Wereldkampioenschap Onder 23 jaar, dat sinds 28 oktober plaatsvond in drie Mexicaanse steden.
Hoewel dit de tweede editie was van het mondiale toernooi werd Japan de allereerste Wereldkampioen in deze categorie.
De eerste editie, die twee jaar geleden werd gehouden in Taiwan, was een toernooi voor 21 jaar en jonger.
Op dat evenement pakte gastheer Taiwan de titel en werd Japan tweede.
In de allesbeslissende Finale op zondagavond stond Japan halverwege de vierde inning met 3-0 achter en werd met 10-7 'outhit' door Australië.
Echter, de Aziatische ploeg kwam tot een rally van vier punten in de tweede helft van de vierde inning, waarna de wedstrijd werd beslist in de zesde slagbeurt toen de ploeg vijfmaal tot scoren kwam.
Australië werd na de vierde inning puntloos gehouden.
In de middag won Zuid-Korea het Brons door met 5-3 te winnen van Panama.
Japan, dat op de eerste plaats staat op de Wereldranglijst van de World Baseball Softball Confederation (WBSC), keek aanvankelijk tegen een snelle achterstand aan.
Australië neemt de 13e plaats in op de WBSC-lijst.
Na twee puntloze inings opende Australië de score in de eerste helft van de derde inning op linkshandige starter Taiga Kasahara.
Samuel Kennedy begon met een honkslag, waarna Ben Leslie volgde met een tweehonkslag.
Met één uit scoorden beiden op een honkslag van Aaron Whitfield.
In de derde inning verhoogde Australië de voorsprong naar 3-0 op een homerun van Zachary Shepherd, die speelt in de organisatie van de >Detroit Tigers.
De Australische starter Nicholas Veale hield Japan puntloos in de eerste drie innings.
Veale stond zijn eerste honkslag toe in de derde, maar zag Japan het duel in hun voordeel omdraaien in de 2e4.
Twee kostbare fouten zorgden toen voor vier onverdiende punten.
Met één uit zorgden een fout, een honkslag en vier wijd voor volle honken.
Een fout op een mogelijke 'double play-grounder' van Koki Yamashita zorgde vervolgens voor twee punten en bracht de achterstand terug naar 3-2.
Een opofferingsslag bracht de stand daarna in balans, 3-3.
Even later zorgde een honkslag van Tomya Kakinuma voor een 4-3 voorsprong voor Japan.
In de zesde ining scoorde Japan nog eens vijf punten met als hoogtepunt een 3-run homerun van Taishi Hirooka.
...Japan viert de Wereldtitel...
(© Foto: WBSC) |
Yusuke Masago, die uitkomt voor het professionele Fukuoka SoftBank Hawks, werd gekozen tot Meest Waardevolle Speler van het toernooi.
In de Kampioenspoule leed Japan de enige nederlaag van het evenement, een nipt 3-2 verlies tegen Panama.
Australië stond in dit toernooi onder leiding van Tony Harris, die eerder dit jaar de Assistent Coach was van Manager Jon Deeble bij de Australische Nationale Ploeg tijdens de Honkbal Week Haarlem.
Nu, in México, was Deeble de Bench Coach van Harris om zelf te kijken naar de talentvolle jonge spelers in de Onder-23 ploeg.
Eén van de spelers in het team, Jacob Younis, was er ook in Haarlem bij.
Chinese Taipei (Taiwan), dat op de zevende plaats eindigde, had dezelfde coaching-staf in zowel Haarlem als nu in México, onder leiding van Manager Chien-fu Kuo Lee.
Twaalf spelers die nu aan het Wereldkampioenschap deelnamen kwamen in Haarlem uit voor de Taiwanese ploeg.
Oostenrijk debuteerde op een Wereldkampioenschap.
De ploeg verloor al hun acht gespeelde wedstrijden, waaronder een paar grote nederlagen, maar verdiende wel punten voor hun plaatsing op de WBSC-ranglijst.
Oostenrijk opende met een 8-1 verlies tegen Australië.
Hierna werd ruim verloren van Argentinië (13-3), Nicaragua (15-0) en Japan (16-0).
Maar vervolgens verloor Oostenrijk slechts met 3-0 van Chinese Taipei.
In de hiernavolgende Troostronde verloor Oostenrijk van Tsjechië (14-7), Zuid-Afrika (9-3) en Venezuela (15-3).
De winst tegen Oostenrijk was de tweede in het evenement voor Tsjechië.
In de voorronde wonnen de Tsjechen met 12-4 van Zuid-Afrika.
De ploeg begon met een 6-1 nederlaag tegen Zuid-Korea, maar verloor daarna ruim van Panama (17-3) en México (14-4).
De Tsjechen sloten de voorronde af met een nipte 13-12 nederlaag tegen Venezuela.
In de tweede ronde openden de Tsjechen met de winst tegen Oostenrijk, maar hierna werd verloren van Argentinië (9-2) en Chinese Taipei (10-0).
Eindstand
1. Japan, 2. Australië, 3. Zuid-Korea, 4. Panama, 5. México, 6. Nicaragua, 7. Chinese Taipei, 8. Venezuela, 9. Argentinië, 10. Tsjechië, 11. Zuid-Afrika, 12. Oostenrijk.
(7 november)
| 
