(Tekst: Marco Stoovelaar)
 Houston opent American League Division Series met ruime winst tegen Boston
English
 HOUSTON, Texas (USA) -
Houston Astros opende de best-of-five American League Division Series donderdag (5 oktober) met een overtuigende 8-2 winst tegen Boston Red Sox.
De ploegen spelen Game 2 op vrijdag.
De held van de wedstrijd was José Altuve, die drie homeruns sloeg voor de Astros.
Hiermee werd hij slechts de negende verschillende speler in de historie die drie homeruns slaat in een 'postseason'-wedstrijd.
Echter, de prestatie werd tienmaal gerealiseerd, maar de legendarische Babe Ruth deed het tweemaal.
De laatste speler die het presteerde was Pablo Sandoval, die drie homeruns sloeg als speler van San Francisco Giants in Game 1 van de World Series 2012.
Altuve werd pas de tweede speler die drie homeruns slaat in een Division Series-wedstrijd.
Houston Astros was 101-61 dti seizoen en won de titel in de American League West Division.
De 101 overwinningen waren er slechts één minder dan het club-record, dat in 1998 werd neergezet met 102.
Dit seizoen voerde Houston de Majors aan in gescoorde punten (896), honkslagen (1581), slaggemiddelde (.282) en on-base percentage (.346).
Houston speelde voor het laatst in een 'postseason' in 2015 en verloor toen van Kansas City Royals, dat uiteindelijk de World Series won.
Boston Red Sox was 93-69 dit seizoen en werd kampioen van de American League East Division.
Vorig jaar speelde Boston ook in de ALDS, maar werd toen 'gesweept' door Cleveland Indians.
Houston sloot de reguliere competitie af met een 4-game series tegen Boston en won toen drie van de wedstrijden.
De startende pitchers waren Justin Verlander (Houston) en Chris Sale.
De 34-jarige rechtshander Verlander kwam opm 31 augustus naar de Astros in een ruil met Detroit Tigers, voor wie hij sinds 2005 had gespeeld!
Als een Astro was hij 5-0 in vijf starts met een 1.06 ERA en 43 strikeouts.
Overall dit seizoen was Verlander 15-8 met een 3.36 ERA en 219 strikeouts.
De 28-jarige linkshander Sale was 17-8 met een 2.90 ERA dit seizoen en maakte zijn 'postseason'-debuut.
Sale debuteerde in de Major League in 2010 als speler van Chicago White Sox, waar hij tot en met vorig jaar speelde.
Sale kwam in december vorig jaar naar de Red Sox via een ruil.
(5 oktober)
| 
In Minute Maid Park opende Houston de score met twee punten in de tweede helft van de eerste inning op starter Chris Sale toen Alex Bregman en José Altuve back-to-back homeruns sloegen met één uit.
Boston pakte een punt terug in de eerste helft van de tweede inning op Justin Verlander.
Met één uit kregen Mitch Moreland en Dustin Pedroia beiden vier wijd, waarna Sandy Leon een puntscorende honkslag afleverde met twee uit.
Op Leon's honkslag werd Pedroia op het derde honk uitgeschakeld om de inning af te sluiten, terwijl Moreland scoorde.
Aanvankelijk werd het punt niet gegeven, maar de Red Sox vroegen een challenge aan voor deze 'time play'.
De call werd teruggedraaid en dus telde het punt alsnog.