(Tekst: Marco Stoovelaar; Foto's: Henk Seppen)
 Rick van den Hurk in Japan Series met Fukuoka Hawks
English
 FUKUOKA (Japan) -
De Nederlandse profwerper Rick van den Hurk heeft zich geplaatst voor de Japan Series met Fukuoka SoftBank Hawks.
Op zondag (22 oktober) won de ploeg de Pacific League Climax Series Final Stage na een 7-0 shutout tegen Tohoku Rakuten Golden Eagles om kampioen te worden van de Pacific League.
De Japan Series begint aanstaande zaterdag in Fukuoka.
Fukuoka Hawks eindigde in de Pacific League op de eerste plaats in de reguliere competitie met een 94-49 'record'.
Dearmee plaatste de ploeg zich automatisch voor de Finale Stage (tweede ronde) van de Climax Series.
Saitama Seibu Lions eindigde op de tweede plaats (79-61 en 3x gelijk), gevolgd door de Golden Eagles (77-63 en 3x gelijk).
Dat betekende dat de Lions en Golden Eagles elkaar zouden ontmoeten in de First Stage om te bepalen wie tegen the Hawks moest spelen in de Finale.
In de Central League eindigde Hiroshima Toyo Carp op de eerste plaats met een 88-51 'record' en vier gelijke spelen om de Final Stage te bereiken.
In de First Stage speelden nummer twee Hanshin Tigers (78-61, 4x gelijk) en nummer drie Yokohama DeNA BayStars (73-65, 5x gelijk) tegen elkaar.
...Rick van den Hurk als pircher voor Nederlands tijdens...
...de World Baseball Classic in maart van dit jaar...
(© Foto: Henk Seppen) |
De 32-jarige rechtshander pitcher Rick van den Hurk is in zijn derde seizoen bij Fukuoka met wie hij de Japan Series won in 2015.
Voor zijn komst naar Japan won Van den Hurk tweemaal de titel met Samsung Lions in de professionele Korean Baseball Organization in 2013 en 2014.
In 2007 maakte Van den Hurk zijn Major League-debuut toen hij uitkwam voor Florida Marlins.
Hij gooide voor deze ploeg ook op het hoogste niveau in 2008, 2009 en 2010.
In juli 2010 werd de pitcher geruild naar Baltimore Orioles voor wie hij in de Majors gooide in 2010-2011.
Van den Hurk werd 'released' in februari 2012, waarna hij dezelfde maand tekende bij Toronto Blue Jays, maar daar werd hij kort erna op 'waivers' geplaatst.
In maart 2012 werd hij overgenomen door Cleveland Indians.
Daar had hij ook een kort verblijf, want hij werd acht dagen later 'designated for assignment' en begin april ingedeeld in Triple-A.
Van den Hurk werd Free Agent en tekende zeven dagen later bij Pittsburgh Pirates voor wie hij in september 2012 nog in de Major League gooide.
Dit seizoen gooide Rick van den Hurk in 25 wedstrijden (allen starts) en was 13-7 met een 3.24 ERA.
Hij gooide 153 innings, waarin hij 162 keer drie slag liet noteren, 47 keer vier wijd weggaf en 127 honkslagen moest toestaan.
De Climax Series werd geïntroduceerd in 2007 nadat de twee leagues daarvoor allebei hun eigen Play-Off systeem hadden.
De First Stage is een best-of-three Series, die in zijn geheel wordt gespeeld op het veld van het als tweede geëindigde team.
De winnaars gaan naar de Final Stage, een reeks van zes wedstrijden die geheel wordt gespeeld in het stadion van de competitie-winnaar.
De kampioen plaatst zich niet alleen automatisch voor deze ronde, maar begint ook met één overwinning, zodat er drie wedstrijden gewonnen moeten worden om deze Series te winnen.
De winnaar van de Finale is de League-kampioen en gaat naar de Japan Series.
De First Stage begon op zaterdag 14 oktober.
In de Pacific League werden de Golden Eagles met 10-0 verslagen in de opener door de Lions in de Seibu Prince Dome.
Op de volgende twee dagen wonnen de Golden Eagles met 4-1 en 5-2 om naar de Final Stage te gaan.
In de Central League was het Yokohoma dat begon met een 2-0 nederlaag tegen Hanshin in Koshien Stadium.
Hierna won Yokohoma met 13-6 en 6-1 om de volgende ronde te bereiken.
De Final Stage ging afgelopen woensdag (18 oktober) van start.
In de Fukuoka Yahuoku! Dome begon Tohoku Rakuten Golden Eagles zeer goed tegen Fukuoka SoftBank Hawks door de eerste twee wedstrijden te winnen.
Woensdag opende Golden Eagles met een 3-2 winst, waarna donderdag met 2-1 werd gewonnen.
Hierdoor stond de ploeg uit Sendai met 2-1 voor in de Series, omdat Fukuoka begon met de 'bonus-winst'.
Hierna herstelde Fukuoka zich en won de volgende drie wedstrijden om de Series met 4-2 te winnen en zich te plaatsen voor de Japan Series.
Fukuoka won met 7-5 op vrijdag, won nipt van Golden Eagles met 4-3 op zaterdag en boekte een 7-0 shutout op zondag.
In de opener was er een 'bench-clearing' in de vijfde inning toen Cubaan Alfredo Despaigne in zijn gezicht werd geraakt tijdens een tikbeweging van eerste honkman Shintaro Masuda, waarbij hij werd uitgeschakeld na een grounder.
Despaigne sloeg 0-uit-4 en kreeg driemaal drie slag.
Despaigne is teamgenoot van Rick van den Hurk in de Fukuoka-ploeg en speelt al vele jaren voor de Cubaanse Nationale Ploeg.
In de derde wedstrijd stond Fukuoka met 3-2 achter in de derde inning, maar scoorde daarna driemaal.
De Golden Eagles kwamen langszij in de vijfde, maar Fukuoka besliste de wedstrijd door tweemaal te scoren in de achtste slagbeurt toen Akira Nakamura een 2-run homerun sloeg.
...Alfredo Despaigne aan slag voor Cuba...
...in de World Baseball Classic 2013...
(© Foto: Henk Seppen) |
Op zaterdag stond Fukuoka opnieuw achter, dit keer met 3-2 halverwege de zesde inning.
De thuisploeg scoorde daarna tweemaal om een 4-3 voorsprong te nemen en die werd in het restant van de wedstrijd niet meer uit handen gegeven.
Fukuoka nam aanvankelijk een 2-0 voorsprong door in de tweede inning te scoren na een tweehonkslag van Yuya Hasegawa, gevolgd door een homerun van Alfredo Despaigne in de derde inning.
In de zesde hernam Fukuoka de leiding toen Seiichi Uchikawa en Akira Nakamura back-to-back homeruns sloegen.
Rick van den Hurk startte deze wedstrijd, maar had een 'no-decision'.
De rechtshander gooide 4 2/3 inning, waarin hij vijf strikeouts had en viermaal vier wijd.
Van den Hurk moest vier honkslagen incasseren, waaronder een homerun, en drie punten.
Hij werd vervangen toen Golden Eagles een 3-2 voorsprong nam in de 1e5 na een tweehonkslag van Zelous Wheeler.
Op zondag kwam Fukuoka tot elf honkslagen, waaronder drie van Akira Nakamura en Nobuhiro Matsuda.
De laatste sloeg een tweehonkslag, homerde en had vier binnengeslagen punten, terwijl Nakamura driemaal scoorde.
In de Central League begon seizoen-winnaar Hiroshima Toyo Carp met de één-overwinning-voorsprong.
De ploeg opende de Final Stage woensdag met een 3-0 winst, maar verloor daarna van Yokohama DeNA BayStars, dat donderdag met 6-2 won en vrijdag met 1-0.
Hierdoor staat de Series nu op 2-2.
Op zaterdag en zondag verregenden de wedstrijden in het Mazda Stadium in Hiroshima.
De Series wordt maandag hervat om te bepalen wie de tweede ploeg wordt die in de Japan Series zal uitkomen.
De eerste wedstrijd van de Central League Final Stage had ook last van regen.
In de 2e5 brak Hiroshima een puntloze gelijke stad door driemaal te scoren op honkslagen van Kosuke Tanaka en Ryosuke Kikuchi.
Na afloop van de vijfde inning volgde een regen-onderbreking van 36 minuten.
Daarna werd het duel definitief gestaakt en geldig verklaard.
(22 oktober)
| 
