(Tekst: Marco Stoovelaar)
 Nieuw honkbalveld geopend in Tanzania
English
 DAR ES SALAAM (Tanzania) -
Op donderdag (13 december) meldde de World Baseball and Softball Confederation (WBSC) dat er een nieuw honkbalveld is geopend in Tanzania.
Het complex is in Dar es Salaam, de grootste stad van dit Afrikaanse land.
Het honkbalveld is gefinancierd door de Ambassade van Japan via het 'Grant Assistance Program for Cultural Grassroots Projects'.
De kosten om het veld te realiseren waren ruim 80.000 Amerikaanse Dollars.
De Osaka North Rotary Club of Japan ondersteunde het project met 18.000 Dollar, waarmee verschillende onderdelen werden bekostigd.
De constructie van het veld begon in april en werd afgesloten op 15 september, zo meldde de Tanzania Baseball and Softball Association.
In de stadion-achtige constructie zijn 180 zitplaatsen voor het publiek en zijn er 100 VIP-plaatsen in de schaduw.
Er zijn meer dan 700 staanplaatsen.
Kassim Majaliwa, de Minister-President van de Verenigde Republiek Tanzania, was aanwezig bij de openingsceremonie van het complex.
Daarbij aanwezig waren ook de vrouw en zoon van David Robinson, één van de grootste ondersteuners en supporters van de ontwikkeling van honkbal in Tanzania.
David Robinson (geboren in 1952) is de zoon van de legendarische Major League-speler Jackie Robinson, die uitkwam voor Brooklyn Dodgers in 1947-1956.
Sinds 1983 is David Robinson betrokken bij de economische ontwikkeling van Afrika via duurzame landbouw en is koffieboer bij Sweet Unity Farms in de plaats Mbeya.
Robinson woont in Dar es Salaam.
Op 15 april 1947 debuteerde Jackie Robinson in de Major League.
Hiermee brak hij de 'color barrier' in het honkbal en werd hij de eerste gekleurde speler die uitkwam in de hoogste prof-league.
Robinson was de Rookie of the Year in 1947, de National League Meest Waardevolle Speler in 1949, won de World Series in 1955 en werd opgenomen in de Hall of Fame in 1962.
Volgens een peiling in 1947 was Jackie Robinson de tweede meest populaire man van het land achter zanger/acteur Bing Crosby.
Zijn rugnummer 42 werd door alle Major League-teams ter ere van hem 'retired' in 1997.
15 april is sinds 2004 Jackie Robinson Day in de Major League.
Op die dag dragen alle spelers, managers, coaches en umpires nummer 42, iets wat voor het eerst werd gedaan in 2009.
Tanzania is één van de 20 landen op het Afrikaanse continent waar honkbal en/of softbal wordt gespeeld en is lid van de African Baseball and Softball Association.
Honkbal en softbal worden beide gespeeld in vijftien landen, namelijk Botswana, Burkina Faso, de Democatische Republiek Congo, Ghana, Kameroen, Kenia, Lesotho, Nigeria, Oeganda, Sierra Leone, Tanzania, Tunesië, Zambia, Zimbabwe en Zuid-Afrika.
In twee landen wordt alleen gehonkbald, Ivoorkust en Togo.
Drie andere landen hebben alleen softbal, namelijk Gambia, Namibië en Senegal.
Honkbal werd in januari 2012 geïntroduceerd in Tanzania door de Japanner Shinya Tomonari, de Voorzitter van de Association for Friends of African Baseball (Associatie van Vrienden van het Afrikaanse Honkbal).
Sindsdien wordt de sport gespeeld op scholen in verschillende steden.
Op 12 mei 2014 werd de Tanzania Baseball and Softball Association opgericht.
In december 2014 werd de eerste landelijke honkbalcompetitie gespeeld op de Azania Secondary School in Dar es Salaam.
Tanzania, samen met Congo en Sint Maarten, werd lid van de World Baseball Softball Conderation in oktober 2017.
(13 december)
|
