(Tekst: Marco Stoovelaar; Foto's: Henk Seppen)
  Cuba verslaat Nicaragua driemaal in Serie Internacional
English
 MANAGUA (Nicaragua) -
De Nationale Ploeg van Cuba boekte een 'sweep' tegen Nicaragua in de uit drie wedstrijden bestaande Serie Internacional de Béisbol, die plaatsvond in de Nicaraguaans hoofdstad Managua.
De wedstrijden, die werden gespeeld in het nieuwe en fraaie Estadio Nacional Dennis Martínez, werden gespeeld op vrijdag, zaterdag en zondag (23-25 februari).
In augustus organiseert Nicaragua wederom een international series en speelt dan een reeks wedstrijden tegen Japan.
Komend weekeinde speelt Japan een 2-game series tegen Australië in Nagoya en Osaka in de Samuari Japan Series.
De eerste en derde wedstrijd waren 'close', maar werden door Cuba gewonnen met respectievelijk 6-4 en 6-3, de laatste in tien innings.
Tussendoor won Cuba met 7-1.
De reeks wedstrijden was de eerste tussen de twee landen in Nicaragua in zes jaar.
Sinds 2001 heeft Nicaragua nu 21 keer op rij niet gewonnen van Cuba in de sindsdien gespeelde wedstrijden.
Cuba won er 20, terwijl één ontmoeting in een gelijke stand eindigde.
De legendarische rechtshandige werper Julio Juárez gooide de ceremoniële eerste bal voor aanvang van de eerste wedstrijd.
In 1972 vervulde Juárez een belangrijke rol voor Nicaragua tijdens het Wereldkampioenschap, dat toen plaatsvond in Managua.
In de zomer van 1972 nam Juárez met Nicaragua deel aan de Haarlemse Honkbal Week.
In zowel de Honkbal Week als het Wereldkampioenschap was Juárez teamgenoot van Dennis Martínez, eveneens een legendarische pitcher.
Martínez, bijgenaamd 'El Presidente', werd de eerste uit Nicaragua afkomstige speler die de Major League bereikte en het stadion in Managua is naar hem vernoemd.
...Alexander Ayala in actie voor Cuba tijdens de...
...Haarlemse Honkbal Week 2010...
(© Foto: Henk Seppen) |
In een spannende en aantrekkelijke eerste wedstrijd op vrijdag nam Cuba een snelle 2-0 voorsprong, maar Nicaragua kwam tot een rally van vier punten in hun tweede slagbeurt.
Ofilio Castro, Norlando Valle en Darrel Campbell droegen bij aan de totstandkoming van de Nicaraguaanse punten.
Deze voorsprong duurde ook niet lang, want Cuba kwam langszi in de vierde inning.
Cuba brak daarna de gelijke stand en voegde een punt toe in de achtste om er een 6-4 stand van te maken.
Cuba domineerde in het tweede duel op zaterdag en stond reeds met 6-1 voor in de vierde inning.
Cuba scoorde nog een punt in de zevende slagbeurt, terwijl Nicaragua bleef steken op slechts één punt.
Cuba scoorde tweemaal in de eerste inning op de linkshandige veteraan Carlos Téller.
Roel Santos en Juan Carlos Torriente openden met honkslagen en Guillermo Avilés zorgde met vier wijd voor volle honken.
Met één uit scoorde Santos na een wilde worp en Torriente op een opofferingsslag van Alexander Ayala.
Cuba voegde twee runs toe in de tweede inning op opeenvolgende honkslagen van Torriente en Avilés.
Voor aanvang van de derde wedstrijd was er een Homerun Derby.
Deze werd gewonnen door Lázaro Cedeño, die totaal 16 homeruns sloeg.
Cedeño eindigde voor teamgenoten Frederich Cepeda (15) en Guillermo Avilés (14) en de Nicaraguaan Javier Robles (15).
Als Homerun King ontving Cedeño een bijbehorende onderscheiding uit handen van Nemesio Porras, de Voorzitter van de Federación Nicaragüense de Béisbol Asociado en zelf een voormalig speler van de Nicaraguaanse Nationale Ploeg.
...Frederich Cepeda slaat voor Cuba tijdens...
...de Haarlemse Honkbal Week 2012...
(© Foto: Henk Seppen) |
De derde wedstrijd werd beslist in de tiende inning.
Met een 3-2 achterstand en één uit in de eerste helft van de negende inning kwam Cuba langszij.
Juan Carlos Torriente en Guillermo Avilés sloegen toen beiden een honkslag en veteraan Frederich Cepeda leverde een puntscorende honkslag door het midden af om er een 3-3 stand van te maken.
Doordat Nicaragua niet scoorde in hun negende slagbeurt volgde een verlenging.
De internationale tie-break regel werd gehanteerd in de tiende inning die dus begon met lopers op het eerste en derde honk.
In de tiende inning scoorde Cuba drie punten, terwijl Nicaragua puntloos werd gehouden.
Met de twee tie-break lopers op de honken in de 1e10 bracht Lázaro Cedeño de eerste loper binnen met een tweehonkslag en toen daar een fout in het outfield op volgde kon ook de tweede loper tot scoren komen.
Jilton Calderón sloeg twee van de drie Nicaraguaanse punten binnen met een honkslag in de tweede inning, waarna hij zelf het derde punt scoorde in de zesde op een driehonkslag van Javier Robles.
Cuba scoorde het eerste punt in de derde inning op een opofferingsslag van Carlos Benitez, waarna het volgende punt werd gescoord in de zevende op een klap van Avilés.
Guillermo Avilés werd gekozen tot Meest Waardevolle Speler van de Serie Internacional.
Hij sloeg .545 (6-uit-11).
(25 februari)
| 
