(Tekst: Marco Stoovelaar; Foto's: Yvonne Krabbendam)
       Umpire Henri van Heijningen in actie in Prague Baseball Week
English
  PRAAG 4 / PRAAG (Tsjechië) -
De 37e editie van de jaarlijkse Prague Baseball Week is dinsdag (26 juni) van start gegaan met vier wedstrijden.
Het evenement wordt gehouden op het fraaie Eagles Praha Complex in de Tsjechische hoofdstad.
Op het complex zijn vijf honkbal- en vijf softbalvelden.
De historie van de Prague Baseball Week begint in 1979 nadat de Nationale Ploeg van het toenmalige Tsjechoslowakije voor het eerst naar Nederland afreisde voor het spelen van een reeks wedstrijden.
Hierna werd het idee geboren voor de opzet van een toernooi en in 1980 werd in Praag een aantal oefenwedstrijden gespeeld tussen internationale ploegen.
Hetzelfde gebeurde in 1982.
Hoewel het hier een reeks oefenwedstrijden betrof werd er wel volgens een toernooi-formule gespeeld en staan de evenementen in de boeken als de eerste en tweede editie van wat de Prague Baseball Week zou worden.
...Henri van Heijningen staat achter de plaat in het duel...
...tussen Tsjechië en Italië...
(© Foto: Yvonne Krabbendam) |
In 1984 en 1985 was er voor het eerst een echte toernooi-opzet.
Beide evenementen werden toen gewonnen door Nederlandse ploegen, All Stars in 1984 en Trail Blazers in 1985.
Een ander toernooi met alleen oefenwedstrijden volgde in 1986.
Maar vanaf 1987 is er jaarlijks een toernooi geweest.
In dat jaar won Trail Blazers het toernooi opnieuw.
Trail Blazers was samengesteld uit Nederlandse en buitenlandse spelers die uitkwamen in de twee hoogste afdelingen in Nederland.
Trail Blazers nam daarna ook weer deel in 1988 en 1989.
In die jaren werd het team vergezeld door umpire Henri van Heijningen.
Nu, na bijna 30 jaar, is hij weer in Praag als één van de umpires tijdens het toernooi van dit jaar.
Andere Nederlandse toernooi-winnaars door de jaren heen waren HCAW (1989), Storks (1991) en Trail Blazers (1993).
In 1997 was HCAW de laatste Nederlandse ploeg die het evenement won.
Aan het evenement van dit jaar wordt deelgenomen door acht teams.
Het Nationale Onder-18 Team van Tsjechië is in gezelschap van de Nationale Teams van Polen, Rusland en Wit-Rusland, de Nationale Onder-18 Ploeg van Italië, New South Wales Blue Sox uit Australië en twee ploegen met een internationale samenstelling, namelijk 3n2 International Stars en International Future Stars.
Het team van 3n2 International Stars bestaat uit buitenlandse spelers die actie zijn in de verschillende Europese honkbal-competities.
De meeste van hen komen uit de USA.
Anderen zijn afkomstig uit Japan, Canada en Nederland, maar er is ook een Brits/Duitse speler, een Chileens/Amerikaanse speler, een Zweeds/Amerikaanse speler, twee Australisch/Amerikaanse speler en de Tsjechische gast-speler Pavel Budský.
De Nederlandse speler is de linkshandige werper/outfielder Rick van Dijck, die speelt voor het Tsjechische Praha Eagles.
In 2015 gooide hij in één wedstrijd in de Nederlandse Hoofdklasse voor UVV.
Hoofd Coach van de ploeg is Kevin Roovers, die vorig seizoen in de Hoofdklasse de leiding had bij Twins.
Eén van zijn assistenten is Shurty Tremus, die hem ook assisteerde bij Twins.
Het team van International Future Stars bestaat ook uit verschillende nationaliteiten, waaronder jongere spelers uit de USA, Zweden, Nederland, Italië, Wit-Rusland, de Dominicaanse Republiek en Denemarken.
De Nederlandse spelers zijn Cerilio Soleana, Shair Lacrus, Jorge Vrolijk, Max Draijer, Angelo Wicklert en Tijani Dunlop.
Soleana, Lacrus en Vrolijk spelen voor Macerata Angels in Italië, Draijer en Wicklert komen momenteel in de Hoofdklasse uit voor Hoofddorp Pioniers, Dunlop speelt in de hoogste afdeling voor Silicon Storks.
De ploeg staat onder leiding van de Italiaan Andrea D'Auria.
Voormalig Oranje-werper David Bergman is de Pitching Coach van de ploeg.
In de coachingstaf van de Italiaanse ploeg zijn twee bekende voormalige internationals, namelijk John Cortese (manager) en Massimiliano Masin (pitching coach).
...Henri van Heijningen tussen twee innings tijdens de...
...wedstrijd tussen Tsjechië en Italië...
(© Foto: Yvonne Krabbendam) |
Op de eerste speeldag opende Rusland het evenement 's middags met een 4-1 overwinning tegen Wit-Rusland.
Het Australische NSW Blue Sox won nipt met 8-7 van 3n2 International Stars.
In het derde duel op de dag was International Future Stars met 6-1 te sterk voor Polen.
De dag eindigde 's avonds met een 7-1 winst voor Tsjechië tegen Italië.
Korte stop Max Draijer sloeg 0-uit-5 voor International Future Stars in hun openingswedstrijd.
Tijani Dunlop sloeg 1-uit-3 en scoorde eenmaal.
Jorge Vrolijk, de midvelder en openingsslagman, sloeg 3-uit-5, scoorde eenmaal en sloeg ook een punt binnen.
Shair Lacrus gooide de laatste inning en schakelde twee slagmensen met drie slag uit.
De Nederlandse Henri van Heijningen stond vandaag bij het eerste honk tijdens de wedstrijd tussen 3n2 International Stars en NSW Blue Sox.
De Australiërs stonden na vier innings met 4-0 achter, maar kwamen tot een rally van vijf punten in de vijfde.
Blue Sox stond halverwege de negende inning met 8-4 voor.
De internationale ploeg scoorde toen driemaal om de achterstand te verkleinen naar 8-7, maar stond met lege handen.
Zoals altijd was Van Heijningen tijdens de wedstrijd heel scherp op het constateren van schijn.
Het toernooi, dat wordt bijgewoond door ongeveer acht Major League-scouts, werd officiëel geopend voor aanvang van de avondwedstrijd tussen de Nationale Onder-18 Teams van gastheer Tsjechië en Italië.
In dat duel stond Henri van van Heijningen achter de plaat.
Van Heijningen is momenteel de meest ervaren umpire in de Hoofdklasse.
Afgelopen weekeinde stond hij in zijn 700e officiële competitie-wedstrijd op het hoogste niveau.
Tijdens de Openingsceremonie sprak Petr Ditrich, Voorzitter van de Tsjechische Honkbal Bond, de aanwezigen toe.
Hierna werd de ceremoniële eerste bal gegooid door Zdeněk Kovářík, de loco-burgemeester van Praha 4, één van de vijf gemeentes binnen Praag en de locatie van het Eagles Praha Complex.
Praha 4 is één van de 22 Administratieve Districten binnen de hoofdstad Praag.
Alle Districten hebben hun eigen burgemeester.
(26 juni)
| 
