(Tekst: Marco Stoovelaar; Foto: Chicago Cubs)
IN MEMORIAM
...Bill Bucker...
(1949 - 2019)
(© Foto: Chicago Cubs) |
 Voormalig Major League-veteraan Bill Buckner overleden
English
 BOISE, Idaho (USA) -
Voormalig eerste honkman en outfielder Bill Buckner, die 22 seizoenen in de Major League speelde voor vijf clubs, is op maandag (27 mei) op 69-jarige leeftijd overleden na een lange strijd met Lewy-body-dementie.
William Joseph Buckner werd geboren op 14 december 1949 in Vallejo, California.
In zijn 22-jarige Major League-carrière speelde Bill Buckner voor Los Angeles Dodgers (1969-1976), Chicago Cubs (1977-1984), Boston Red Sox (1984-1987), California Angels (1987-1988), Kansas City Royals (1988-1989) en opnieuw Boston (1990).
In zijn lange en productieve loopbaan sloeg Buckner 2.715 honkslagen, waaronder 174 homeruns.
Hij speelde in 2.517 wedstrijden, sloeg .289, scoorde 1.077 punten en sloeg er 1.208 binnen.
Buckner was de beste slagman in de American League in 1980 met een slaggemiddelde van .324.
In 1981 speelde Buckner in de All Star Game.
Hoewel hij een succesvolle loopbaan heeft gehad zal Buckner het meest worden herinnerd voor zijn fameuze fout tijdens de World Series van 1986.
In dat jaar speelde Boston Red Sox tegen New York Mets in de finalereeks en stond na vijf wedstrijden met 3-2 voor.
In Game 6, in Shea Stadium in New York, was Boston één uit af van de winst en het winnen van de World Series-titel voor het eerst in 68 jaar.
In de 1e10 scoorde Boston tweemaal om een 5-3 voorsprong te nemen.
In de 2e10 werden de eerste twee Mets-slagmensen uitgeschakeld.
Gary Carter en pinch-hitter Kevin Mitchell sloegen daarna een honkslag.
Volgende slagman Ray Knight kwam daarna op een 0-wijd-2-slag stand, zodat Boston dus één slagbal af was van de winst.
Maar Knight sloeg een honkslag en bracht Carter binnen.
Met Mitchell op het derde honk en Knight op het eerste was Mookie Wilson de volgende slagman en nam Bob Stanley de pitching over.
Hij kwam op een 2-2 slag-wijd stand en opnieuw was Boston één worp van de overwinning af.
Stanley gooide toen echter een wilde worp die Mitchell in staat stelde de gelijkmaker te scoren, terwijl Knight opschoof naar het tweede honk,
Op Stanley's tiende worp op Wilson sloeg de slagman een langzaam rollertje richting Bill Buckner, die de eerste honkman was voor Boston.
De ervaren speler bewoog naar de foutlijn om de bal te fielden, maar die ging door zijn benen.
Knight scoorde vanaf het tweede honk en New York won het duel met 6-5.
De volgende dag won New York Mets met 8-5 om de World Series te winnen.
Dat jaar stond New York onder leiding van Manager Davey Johnson, die in 2003 deel uitmaakte van de coachingstaf van het Nederlands Honkbal Team.
Met de nederlaag van Boston bleef de fameuze 'Vloek van de Bambino' intact.
Boston won de World Series pas weer in 2004 voor het eerst sinds 1918.
Bill Buckner werd 'gedraft' in 1968 door Los Angeles Dodgers.
Na zijn debuut in de Rookie League in 1968 promoveerde hij snel.
In 1969 speelde Buckner in Double-A en Triple-A, waarna hij in september van dat jaar zijn Major League-debuut maakte.
Als speler van Los Angeles was Buckner ook betrokken bij een ander historisch moment.
Op 8 april 1974 was hij de linksvelder en probeerde hij een bal te vangen geslagen door Hank Aaron van Atlanta Braves.
De bal was buiten zijn bereik en verdween over de omheinig voor Aaron's record-zettende 715e homerun, die daarmee het all-time record overnam van de legendarische Babe Ruth.
Na het seizoen 1976 werd Buckner geruild naar Chicago Cubs.
Daar verschoof hij van het outfield naar het eerste honk, wat zijn voornaamste positie bleef in het restant van zijn loopbaan.
In mei 1984 ruilde Chicago Buckner naar Boston Red Sox.
In 1985 speelde Buckner in alle 162 competitie-wedstrijden voor Boston en sloeg .299 met 16 homeruns en 110 binnengeslagen punten.
Buckner was een solide contact hitter, die moeilijk op drie slag was uit te schakelen.
Hij voerde de league acht keer aan op de eerste of tweede plaats met minste strikeouts.
In juli 1987 werd Buckner 'released' door Boston.
Hij werd vervolgens gecontracteerd door California Angels voor wie hij in het restant van het seizoen 1987 speelde.
In mei 1988 werd Buckner opnieuw 'released', maar kreeg daarna een nieuw contract bij Kansas City Royals.
Buckner werd Free Agent na afloop van het seizoen 1989.
Op 40-jarige leeftijd keerde hij terug naar Boston Red Sox voor wie hij in zijn laatste Major League-seizoen speelde in 1990.
Op Opening Day 1990 kreeg Buckner een staande ovatie van de Red Sox-fans, die vier jaar eerder nog kwaad op hem waren vanwege zijn fout.
Buckner, die sinds operaties in 1975 en 1976 problemen met zijn enkels had, sloeg een inside-the-park-homerun voor Boston op 25 april 1990.
Dat was ook de laatste homerun in zijn loopbaan.
Buckner nam afscheid op 5 juni 1990.
Na te zijn gestopt werkte Bill Buckner, die een populaire en geliefde speler en teamgenoot was, in de 'player development staff' van Chicago Cubs.
In 2011 was hij de Manager van Brockton Rox in de independent Can-Am League.
Het jaar erop was Buckner de Hitting Instructor van Boise Hawks, het Single-A team van Colorado Rockies, dat speelde in zijn woonplaats Boise.
Hij nam afscheid nam het honkbal in maart 2014.
(27 mei)
| 
