(Tekst: Marco Stoovelaar; Foto: Henk Seppen)
 Major League Baseball-seizoen 2020 begint op 23 en 24 juli
English
 NEW YORK CITY, New York (USA) -
Het seizoen 2020 in Major League Baseball gaat van start op 23 en 24 juli.
In een persbericht op woensdag (24 juni) maakte MLB Commissioner Rob Manfred bekend dat MLB er naar streeft om het seizoen te beginnen met openingswedstrijden op 23 en 24 juli.
Spelers moeten zich op 1 juli melden voor de tweede versie van dit jaar van 'Spring Training'.
In het voorstel spelen alle teams 60 wedstrijden, gevolgd door Play-Offs en de World Series.
Op 12 maart werd Spring Training abrupt en met onmiddellijke ingang afgebroken en werd het begin van het seizoen uitgesteld naar aanleiding van maatregelen tegen de verspreiding van het coronavirus (COVID-19).
Tijdens de pandemie van het virus werden sinds maart wereldwijd vele sport-evenementen en competities geschrapt of uitgesteld.
Het persbericht van MLB gaat als volgt verder:
,,De aankondiging volgt op de bevestiging van vandaag dat de MLB Players Association de gezondheids- en veiligheidsprotocollen heeft geaccepteerd die de terugkeer van MLB naar speelstatus zullen leiden en dat spelers zich voor 1 juli kunnen melden voor training.
De gezondheid en veiligheid van spelers en medewerkers blijven de belangrijkste prioriteiten van MLB bij de terugkeer naar het veld.
MLB werkt samen met een verscheidenheid aan volksgezondheidsdeskundigen, infectieziektespecialisten en technologieleveranciers aan een alomvattende aanpak die gericht is op een veilige terugkeer.
MLB heeft een schema voor de reguliere competitie van 60 wedstrijden ingediend ter beoordeling door de Players Association.
Het voorgestelde schema zal grotendeels bestaan uit wedstrijden in de eigen divisie, waarbij het resterende deel van de wedstrijden van elke Club wordt gespeeld tegen de overeenkomstige geografische divisie in de andere League (bijvoorbeeld East vs. East, Central vs. Central en West vs. West), dit om reizen te beperken.
Van de overgrote meerderheid van de Major League Clubs wordt verwacht dat ze de voorbereidende trainingen zullen houden in het stadion van hun thuisstad.
Commissioner Manfred zei: "Major League Baseball is verheugd om aan te kondigen dat het seizoen 2020 voor de deur staat.
We hebben de Players Association een schema gegeven om 60 wedstrijden te spelen en we zijn verheugd om onze geweldige fans binnenkort weer honkbal te bieden.''''
Ook werd bericht dat spelers een COVID-19 test zullen ondergaan na hun aankomst voor de voorbereiding, waarna ze aan de trainingen mogen deelnemen als de test negatief is.
Spelers, coaches en teambegeleiding zullen om de dag worden getest tijdens de trainingskampen, de reguliere competitie en het 'postseason'.
Wanneer iemand positief wordt getest zal die in quarantaine gaan.
Spelers zullen ook tweemaal per dag een temperatuurmeting krijgen en een controle op symptonen.
Om zich voor te bereiden op het nieuwe seizoen zullen de meeste teams hun trainingen, genaamd 'Spring Training 2.0', houden in hun thuis-stadion, in plaats van op hun Spring Training-faciliteiten in Florida en Arizona.
Beide Staten hebben momenteel te maken met een piek van het coronavirus, waardoor alle Spring Training-complexen weer gesloten zijn.
In verdere berichten werd aangekondigd dat de designated hitter-regel dit jaar in beide Leagues zal worden gebruikt.
De DH-regel wordt normaal gesproken alleen in de American League gebruikt.
Tijdens de World Series wordt de DH gebruikt wanneer wordt gespeeld in het stadion van de AL-kampioen.
Wanneer het seizoen begint hebben de teams allemaal 30 spelers op hun roster staan.
Dat wordt teruggebracht naar 28 na twee weken en naar 26 na vier weken.
Dit seizoen zou het eerste zijn met een 26-man roster in plaats van 25.
Tijdens verlengingen zal de internationale tie-break regel worden gebruikt, zodat er dus vanaf de tiende inning elke slagbeurt wordt begonnen met een loper op het tweede honk.
Deze regel wordt al enige jaren gebruikt tijdens internationale evenementen.
Team-begeleiding die niet aan de wedstrijd deelneemt, maar ook bijvoorbeeld de startende werper voor de volgende wedstrijd, zullen plaatsnemen op de tribune of een andere daarvoor bestemde plek, met een onderlinge afstand van minimaal 1.80 meter.
Niet-spelend personeel aanwezig in de dug-out of in de bullpen moet altijd maskers dragen.
Spugen en het kauwen van tabak is niet toegestaan.
Ook verboden zijn high-fives, vuist-contact ('fist bumps'), omhelsingen of andere contact-vormen om iets te vieren.
PLAY BALL!
(24 juni)
| 
