(Tekst: Marco Stoovelaar; Foto's: Henk Seppen; Video: MLB FilmRoom)
IN MEMORIAM
...Julio Lugo...
(1975 - 2021) |
 Voormalig Major League-infielder Julio Lugo overleden
English
 SANTO DOMINGO (Dominicaanse Republiek) -
Julio Lugo, die een solide korte stop en een effectieve slagman was en in twaalf Major League-seizoenen speelde voor zeven verschillende teams, is maandag (15 november) onverwacht overleden, één dag voor zijn 46e verjaardag.
In 2007 won Lugo de World Series toen hij uitkwam voor Boston Red Sox.
Het nieuws werd als eerste gemeld door ESPN-verslaggever Enrique Rojas, die van het trieste nieuws op de hoogte werd gebracht door Lugo's familie.
Bericht werd dat de infielder overleed aan de gevolgen van een hartaanval.
In zijn 12-jarige Major League-loopbaan is Lugo teamgenoot geweest van de Nederlandse pitcher Rick van den Hurk bij Baltimore Orioles en van de op Curaçao geboren pitcher Jair Jurrjens bij Atlanta Braves.
Julio Cesar Lugo werd geboren in de Dominicaanse stad Barahona op 16 november 1975, maar verhuisde naar New York in de USA toen hij 13 jaar was.
In Brooklyn ging hij naar High School en later studeerde hij aan Connors State College in Warner, Oklahoma.
Daar honkbalde Lugo ook en in 1994 werd hij gedraft door Houston Astros, wat de eerste Major League-organisatie werd waar hij voor speelde.
Lugo tekende bij Houston in 1995 en later dat jaar maakte hij zijn professionele debuut in Single-A.
In de hiernavolgende jaren toonde Lugo zijn talent en klom hij op de ladder in de Minor League.
In 2000 begon de infielder het seizoen in Triple-A, maar kort na het begin van het seizoen werd hij opgeroepen voor het Major League-team van Houston Astros.
Hij maakte zijn big league-debuut op 15 april en dat was het begin van een prima rookie-seizoen.
Lugo speelde in 116 wedstrijden en sloeg .283.
Hij liet 119 honkslagen noteren, waaronder tien homeruns, scoorde 78 punten en sloeg er 40 binnen.
Lugo was wederom een basisspeler in de Houston-ploeg in 2001 en kwam toen uit in 140 wedstrijden, waarin hij tot 135 honkslagen kwam.
In dit seizoen bereikte Houston de National League Division Series, maar werd daarna in drie wedstrijden 'gesweept' door Atlanta Braves.
In 2002 had Lugo, die nu ook soms werd ingezet als outfielder, opnieuw een goed seizoen.
Echter, op 12 augustus, in een wedstrijd tegen Chicago Cubs, werd hij geraakt door een worp van Kerry Wood.
Hierdoor brak hij zijn linkerarm en dat eindigde zijn seizoen, waarin hij in 88 wedstrijden in actie kwam.
In 2003 speelde Lugo in slechts 22 wedstrijden voor Houston, waarna hij op 9 mei werd 'released'.
Onder zijn teamgenoten bij Houston waren Moises Alou, Brad Ausmus, Jeff Bagwell, Lance Berkman, Craig Biggio, Geoff Blum, Ken Caminiti, Richard Hidalgo, Orlando Merced, Scott Servais, Bill Spiers, José Vizcaino en Daryle Ward en pitchers Octavio Dotel, José Lima, Mike Maddux, Roy Oswalt, Yorkis Pérez, Joe Slusarski en Billy Wagner.
Zes dagen na zijn release bij Houston werd Lugo gecontracteerd door Tampa Bay Devil Rays (dat later de naam wijzigde naar Tampa Bay Rays) voor wie hij tot in 2006 speelde en waar hij mogelijk zijn beste seizoenen beleefde.
In zijn eerste seizoen bij Tampa Bay (2003) speelde Lugo in 117 wedstrijden en sloeg .275 met 119 honkslagen, ,waaronder 15 homeruns en had 53 binnengeslagen punten.
In de volgende seizoenen behoorde Lugo ook weer tot de basis in de ploeg uit Florida en speelde in 157 en 158 wedstrijden in respectievelijk 2004 en 2005.
Hij bewees ook weer een solide slagman te zijn.
In 2004 sloeg hij .275 met 160 honkslagen, zeven homeruns en 75 binnengeslagen punten, in volgende seizoen sloeg hij .295 met 182 honkslagen, zes homeruns en 57 binnengeslagen punten.
In 2006 speelde Lugo in 73 wedstrijden voor Tampa Bay, sloeg .308 met 12 homeruns, maar werd halverwege het seizoen geruild naar Los Angeles Dodgers.
...Julio Lugo slaat twee homeruns voor Tampa Bay in een...
...10-run rally tegen Baltimore op 22 juli 2006...
(Video: MLB FilmRoom) |
Als speler van Tampa Bay beleefde Lugo een hoogtepunt in zijn loopbaan op 22 juli 2006.
In een thuiswedstrijd in Tropicana Field speelde Tampa Bay tegen Baltimore Orioles.
Tampa Bay stond halverwege de vijfde inning met 3-0 achter, maar kwam daarna tot een rally van 10 punten op tien honkslagen.
De ploeg voegde drie punten toe in de zesde, maar won uiteindelijk slechts met 13-12, want Baltimore antwoordde met een 9-run rally in de zevende inning.
In de 10-run rally in de vijfde slagbeurt sloeg Julio Lugo twee homeruns.
Hij sloeg eerst een 2-run homerun op Rodrigo Lopez en later, met twee uit, sloeg Lugo wederom een 2-run homerun, dit keer op Kurt Birkins.
Onder zijn teamgenoten bij Tampa Bay waren Rocco Baldelli, Geoff Blum, Jorge Cantu, Carl Crawford, Jonny Gomes, Toby Hall, Aubrey Huff, Travis Lee en Tino Martinez en pitchers Danys Baez, Lance Carter, Travis Harper, Scott Kazmir en Victor Zambrano.
In deze jaren stond Tampa Bay onder leiding van de bekende Manager Lou Piniella, terwijl de legendarische Don Zimmer in twee van de seizoenen één van de coaches was.
Lugo sloot het seizoen 2006 af bij Los Angeles Dodgers, voor wie hij in 49 wedstrijden speelde.
Met Los Angeles speelde hij in de National League Division Series, maar ook nu werd Lugo's team 'gesweept' in drie wedstrijden, dit keer door New York Mets.
Na het seizoen was hij een Free Agent.
Bij Los Angeles speelde Lugo samen met ondermeer J.D. Drew, Andre Ethier, Rafael Furcal, Nomar Garciaparra, Jeff Kent, Kenny Lofton, Russell Martin en Olmedo Saenz en onder de werpers waren Derek Lowe, Brad Penny en Brett Tomko.
Begin december 2006 tekende Julio Lugo bij Boston Red Sox.
In zijn eerste seizoen bij de BoSox (2007) bleven de slagprestaties van Lugo aanvankelijk onder de maat, maar halverwege het seizoen verbeterde dat weer en had hij zelfs een 14-game hitting streak.
Hij zorgde ook voor een club-record met 20 opeenvolgende gestolen honken en sloot het seizoen af met 33.
Met Boston speelde Lugo weer in een 'postseason'.
Dit keer was zijn ploeg succesvoller.
Boston kwam tot een 'sweep' tegen Los Angeles Angels of Anaheim in drie wedstrijden in de American League Division Series, waarna Cleveland Indians met 4-3 werd verslagen in de American League Championship Series om de World Series te bereiken.
In de best-of-seven Finale kwam Boston tot een 'sweep' tegen Colorado Rockies in vier wedstrijden.
In de World Series sloeg Lugo .385.
2008 was een lastig seizoen voor Lugo.
Hoewel hij .268 sloeg, had hij verdedigend wat problemen en in juli eindigde zijn seizoen toen hij een been-blessure opliep.
In maart van het volgende jaar onderging hij een knie-operatie, maar keerde in april weer terug op het veld.
Echter, in juli werd hij geruild naar St. Louis Cardinals.
Onder zijn teamgenoten bij Boston waren Alex Cora (die de huidige Boston-Manager is), Coco Crisp, J.D. Drew, Jacoby Ellsbury, Mike Lowell, David Ortiz, Dustin Pedroia, Manny Ramirez, Jason Varitek en Kevin Youkilis.
In de pitching-staf waren ondermeer Josh Beckett, Clay Buchholz, Eric Gagne, Jon Lester, Javier Lopez, Hideki Okajima, Jonathan Papelbon, Curt Schilling, Mike Timlin en Tim Wakefield.
Manager toen was Terry Francona, de huidige Manager van Cleveland Indians.
Bij St. Louis sloot hij het restant van het seizoen 2009 af en speelde in 51 wedstrijden.
Ook nu speelde hij weer in een 'postseason', want St. Louis bereikte de NLDS, maar werd uitgeschakeld via een '3-game sweep' door Los Angeles Dodgers.
Onder zijn teamgenoten bij St. Louis waren Rick Ankiel, Ryan Ludwick, Yadier Molina, Albert Pujols, Colby Rasmus en Skip Schumacher en pitchers Chris Carpenter, Kyle McClellan en Adam Wainwright.
De ploeg werd geleid door Tony La Russa, die dit jaar na lange tijd niet actief te zijn geweest weer terugkeerde als Manager bij Chicago White Sox.
Op 1 april 2010 werd de infielder geruild naar Baltimore Orioles.
Daar was hij voornamelijk tweede honkman en nam deel aan 93 wedstrijden.
Lugo sloeg .249 en kwam tot 60 honkslagen.
Bij Baltimore speelde Lugo samen met Cesar Izturis, Adam Jones, Nick Markakis, Luke Scott, Miguel Tejada, Matt Wieters en Ty Wigginton.
Onder de werpers waren Matt Albers, Jeremy Guthrie, Rick van den Hurk, Will Ohman en Koji Uehara.
Tijdens het seizoen 2010 werd Van den Hurk half augustus opgeroepen naar het Major League-team van Baltimore en zou in het restant van het seizoen in zeven wedstrijden gooien.
In één van deze zeven wedstrijden speelde Van den Hurk samen met Lugo.
In het duel op 2 september tegen Boston Red Sox werd Lugo ingezet als pinch-runner.
|
|
|
...Rick van den Hurk en Jair Jurrjens...
...speelden samen met Julio Lugo...
...Op deze foto's gooien ze voor het...
...Nederlands Honkbal Team tijdens...
...de World Baseball Classic 2017...
(© Beide Foto's: Henk Seppen) |
Na het seizoen 2010 was Lugo weer Free Agent.
Hij tekende hierna eind mei 2011 een Minor League-contract bij Atlanta Braves.
Lugo voegde zich een maand later bij de Major League-ploeg, maar was voornamelijk een back-up speler.
Hij kwam uit in 22 wedstrijden en werd begin september 'released'.
Bij Atlanta speelde hij samen met Freddie Freeman, Alex Gonzalez, Jason Heyward, Eric Hinske, Chipper Jones, Brian McCann, Martin Prado en Dan Uggla en hij was ook teamgenoot van pitchers Jair Jurrjens, Craig Kimbrel en Derek Lowe.
Toen Lugo op het Atlanta-roster stond speelde hij in drie wedstrijden, waarin Jair Jurrjens de startende werper was.
Op 17 juli tegen Washington Nationals werd hij ingezet als pinch-hitter.
In dat duel speelde Roger Bernadina in het midveld en linksveld voor Washington.
In twee andere wedstrijden speelde Lugo als derde honkman en als korte stop terwijl Jurrjens de starter was.
Zijn wedstrijden bij Atlanta in 2011 waren zijn laatste Major League-wedstrijden.
In 12 seizoenen speelde Lugo in 1.352 wedstrijden en sloeg .269.
De infielder kwam tot 1.279 honkslagen, waaronder 238 tweehonkslagen, 34 driehonkslagen en 80 homeruns.
Hij scoorde 688 punten en sloeg er 475 binnen.
Lugo was ook een snelle honkloper en stal 198 honken.
Na niet te hebben gespeeld in 2012 speelde Lugo in 2013 in een Independent League.
Voordat hij in de Major League debuteerde speelde Julio Lugo in de Dominican Winter League voor Estrellas Orientales in twee seizoenen (1997-1998 en 1999-2000).
Maar ook na zijn Major League-debuut in 2000 speelde de infielder in nog eens drie Dominicaanse seizoenen (2000-2001, 2001-2002 en 2002-2003).
Later in zijn loopbaan speelde Lugo ook nog kort voor Leones del Escogido in de Dominican Winter League in drie winterseizoenen tussen 2011 en 2014.
In 2013 werd Julio Lugo opgenomen in de Connors State College Athletic Hall of Fame.
En in 2018 werd Lugo, samen met zijn broer Ruddy en met Mo Berry, opgenomen in de All American Amateur Baseball Association Hall of Fame.
Ruddy Lugo speelde ook twee seizoenen (2006-2007) in de Major League voor Tampa Bay Devil Rays en Oakland Athletics.
De webmaster van Grand Slam * Stats & News condoleert de familie van Julio Lugo en wenst hen veel sterkte met dit grote verlies.
(18 november)
|
