(Tekst: Marco Stoovelaar; Foto: Melbourne Aces)
 Eerste vrouw debuteert in Australisch professioneel honkbal
English
 ALTONA, Victoria (Austrlië) -
De 17-jarige linkshandige pitcher Genevieve Beacom beklom op zaterdag (8 januari) de heuvel voor Melbourne Aces.
Daarmee maakte ze niet alleen haar debuut in de ploeg uit Melbourne, maar werd ze ook de eerste vrouw die in actie komt voor een Australisch professioneel honkbalteam.
...Genevieve Beacom tijdens haar...
...debuut voor Melbourne Aces...
(© Foto: Melbourne Aces) |
Op 22 oktober werd bekend gemaakt dat het seizoen 2021-2022 van de Australian Baseball League was geschrapt vanwege reisbeperkingen tussen de onderlinge staten en lockdowns die waren of werden ingesteld vanwege de coronavirus-pandemie (COVID-19).
Het seizoen zou aanvankelijk beginnen op 18 november en eindigen op 23 januari, maar was al uitgesteld naar december.
Voor het tweede jaar op rij zouden slechts zes teams deelnemen.
Vanwege de (internationale) reisbeperkingen zouden de teams van Geelong-Korea en Auckland Tuatara ook dit keer niet deelnemen.
Geelong-Korea speelt in Australië, maar is samengesteld uit spelers afkomstig uit Zuid-Korea, terwijl de ploeg uit Auckland in Nieuw-Zeeland speelt.
Nadat het seizoen was afgelast, zette Melbourne Aces de Melbourne Challenge op om dit jaar toch nog in een aantal wedstrijden in actie te kunnen komen.
In de 3-game series (allemaal zeven innings) ontmoette de ploeg Adelaide Giants afgelopen vrijdag, zaterdag en zondag.
De wedstrijden werden afgelopen weekeinde gespeeld in Melbourne Ballpark in Altona, een voorstad van Melbourne.
Melbourne Aces won de eerste wedstrijd met 2-1, waarna Adelaide de volgende twee wedstrijden won met 7-1 en 10-2.
Er stonden geen buitenlandse spelers op de rosters van beide ploegen en dus namen alleen Australische spelers aan de reeks deel.
Justin Huber, General Manager van Melbourne Aces, zei:
,,Hoewel het geen normaal ABL-seizoen is, zal de Melbourne Challenge tegen Adelaide twee van de beste teams van de afgelopen 2 ABL-seizoenen in staat stellen hun rivaliteit voort te zetten.
En hoewel we geen van onze internationale deelnemers zullen hebben, zijn we zo trots dat enkele van de beste honkbaltalenten in Australië het Aces-shirt aantrekken.
We zijn ook erg trots dat we de honkballiefhebbers van Melbourne de kans kunnen geven om honkbal van het hoogste niveau te zien in ons onlangs gerenoveerde Ballpark in Altona.''
De opener op vrijdag begon 99 minuten later vanwege storm en hevige regen.
De wedstrijd wed door Melbourne met 2-1 gewonnen, dankzij sterke pitching van Jon Kennedy (4 innings) en Dan McGrath (3 innings).
Melbourne scoorde in de derde en vijfde inning, beide keren via Aiden Willis, die 2-uit-3 sloeg.
Adelaide scoorde het enige punt in de zevende inning.
Op zaterdagavond bracht Adelaide de reeks in balans door met 7-1 te winnen.
Echter, geschiedenis werd geschreven toen Genevieve Beacom in de zesde inning werd ingezet en daarmee de eerste vrouw werd die in actie kwam voor een professioneel Australisch honkbalteam.
De 17-jarige linkshander werd begin januari gecontracteerd als 'development player' voor het seizoen 2022/2023.
Nadat Adelaide's lead-off hitter Griffin Weber op het honk kwam in de zesde inning werd Beacom ingezet.
Ze gooide een puntloze slagbeurt in haar enige inning op de heuvel.
Nadat Weber gedwongen was uitgeschakeld op een grounder gooide Beacom vier wijd op de volgende slagman, maar hierna volgde nog een force play-grounder, waarna een vangbal de inning afsloot.
Op zondagmiddag won Adelaide met 10-2 om de derde wedstrijd en de reeks te winnen.
Adelaide nam een snelle 2-0 voorsprong in de eerste inning, maar Melbourne kwam langszij in de tweede slagbeurt.
Adelaide hernam de leiding in de vierde met een 4-run rally, waarna meer punten werden toegevoegd in de zesde (één) en zevende (drie) inning.
(10 januari)
| 
