(Tekst: Marco Stoovelaar; Foto's: Jan Kruijdenberg)
 UVV keert terug in Hoofdklasse; Storks trekt zich terug
English
   VLEUTEN / DEN HAAG / NIEUWEGEIN -
UVV speelt komend seizoen weer in de Hoofdklasse, maar Silicon Storks heeft besloten de ploeg terug te trekken uit de hoogste afdeling.
Dat betekent dat er volgend jaar, net zoals dit jaar, toch weer negen ploegen in de Hoofdklasse zullen uitkomen, in plaats van een even aantal teams.
De KNBSB maakte dit op vrijdag (7 oktober) bekend.
...Op 20 augustus werd het honkbalteam van UVV gehuldigd...
...voor het winnen van de Eerste Klasse-titel...
(© Photo: Jan Kruijdenberg) |
Na afloop van vorig seizoen besloten de clubs en de KNBSB dat de Hoofdklasse een gesloten afdeling zou worden.
Er kan niemand degraderen en nieuwe teams kunnen alleen worden toegevoegd na beoordeling van een speciale Toetsingscommissie.
Op 24 juli, de slotdag van de Eerste Klasse Top-6 Poule won UVV met 9-3 in een uitwedstrijd bij Sparks Haarlem.
Daarmee eindigde de ploeg uit Vleuten op de eerste plaats en veroverde de titel in de Eerste Klasse.
In de hiernavolgende Hoofdklasse/Eerste Klasse Pilot-Poule eindigde UVV op de tweede plaats.
Deze nieuwe Poule werd dit seizoen geïntroduceerd en getest.
UVV stond onder leiding van Frank Koene, die bezig was aan zijn derde volle seizoen als Hoofd Coach van de ploeg.
De voormalige Hoofdklasse-speler nam de coaching tegen het einde van het seizoen 2019 over, nadat de club brak met toenmalig Hoofd Coach Orlando Stewart.
Koene werd geassisteerd door Marlon Fluonia, die vele jaren in de Hoofdklasse heeft gespeeld, en Harold Wout, die in het verleden eveneens in de hoogste afdeling heeft gespeeld.
In de eerste helft van de reguliere competitie dit jaar in de Eerste Klasse was UVV 14-7 met één gelijkspel en eindigde op de tweede plaats, drie punten achter Omron Pioniers (dat 16-6 was), het tweede team van Hoofddorp Pioniers.
In de Top-6 Poule, de tweede helft van het seizoen, was UVV 5-5, klom naar de top van de ranglijst en eindigde op de eerste plaats, één punt voor het tweede team van Twins Oosterhout.
En zo pakte UVV de titel.
Heuveltroef van de ploeg was veteraan-rechtshander Jurjen van Zijl, die verschillende seizoenen in de hoogste afdeling speelde.
Aanvallend werd de ploeg geleid door Australiër Karl Hosche, Amerikanen Ryan Wheat en Luke Oliphant, maar ook de Nederlandse spelers Malcolm Marlin en Daan Terstall.
Tijdens dit seizoen, maar ook al in voorgaande jaren, liet UVV al regelmatig horen dat er interesse was om terug te keren in de Hoofdklasse.
Een paar weken geleden liet de club weten dat het een aanvraag had gedaan voor een rentree komend seizoen en op 4 september werd bevestigd dat UVV al voorwaardelijk was toegelaten in de Hoofdklasse.
Daarna moest UVV aantonen dat het voldeed aan de minimum kwaliteitseisen, die vervolgens moesten worden beoordeeld door de Toetsingscommissie.
Op vrijdag maakte de KNBSB bekend dat:
,,In september werd UVV al voorwaardelijk toegelaten tot de Hoofdklasse, maar een toetsingscommissie moest bepalen of UVV zou voldoen aan de Minimum Kwaliteitseisen die gelden voor de Hoofdklasse.
De toetsingscommissie heeft nu bepaald dat zij voldoen en dus keert UVV in 2023 terug op het hoogste niveau.''
|
|
|
...Coaches Frank Koene (links) en Marlon Fluonia...
...ontvangen hun Kampioensmedailles...
(© Beide Foto's: Jan Kruijdenberg) |
UVV maakte de beslissing al afgelopen dinsdag (4 oktober) bekend en publiceerde toen het volgden op hun website:
Voorzitter Merijn van Elsäcker liet vorige maand al weten te verwachten dat het goed zou komen/
''Spelers verdienen deze plek en dit gaat ons heel veel kansen bieden onze honkbalclub in samenwerking met anderen nog beter aan te pakken.
Het biedt jonge spelers de kans om door te stoten tot het hoogste niveau in Nederland en dus in Utrecht''.
Coach Frank Koene, sinds drie jaar werkzaam bij UVV, toonde zich toen ook ambitieus.
''Dit is een prachtkans voor de spelers om zich op het allerhoogste niveau te presenteren.
Dat willen we al jaren en dat is dit jaar onderstreept met de titel in de 1e klasse.
We gaan Utrecht verrassen met interessant en spannend honkbal.''
UVV speelde voor het laatst in de Hoofdklasse in 2017 en degradeerde toen na een verblijf van zeven jaar.
Destijds was het Storks dat promoveerde om na afwezigheid van 38 jaar weer in de hoogste afdeling terug te keren.
Over de situatie bij Storks maakte de KNBSB op vrijdag het volgende bekend:
,,Het bestuur van de Haagse vereniging heeft besloten haar team terug te trekken uit de Hoofdklasse.
Na verschillende seizoenen onder in de Hoofdklasse met ontzettend veel wisselingen in de selectie werd de conclusie getrokken dat het voor 2023 niet meer haalbaar was om een representatief team op de been te brengen.''
Nadat de ploeg in 2018 een comeback maakte speelde Storks tot en met dit seizoen in de hoogste afdeling.
In deze vijf seizoenen had de Haagse ploeg niet alleen heel veel verschillende spelers op het roster staan, maar eindigde ook vier keer op de laatste plaats in de reguliere competitie.
De enige uitzondering was vorig jaar toen de ploeg op de één-na-laatste plaats eindigde.
In 2018 en 2019 moest Storks spelen in de Promotie/Degradatie Play-Off.
Beide keren wist de ploeg zich te handhaven in de Hoofdklasse door te winnen van respectievelijk Kinheim en DSS.
In 2020 eindigde de ploeg op de laatste plaats in de Degradatie-Poule.
Echter, er waren toen geen degradaties (en promoties), omdat het seizoen 2020 was ingekort en daarna werd gestaakt wegens maatregelen tegen het coronavirus (COVID-19).
Maar vorig jaar moest Storks opnieuw deelnemen aan de Promotie/Degradatie Play-Off en verloor toen van RCH-Pinguïns.
Dat betekende aanvankelijk degradatie, maar de ploeg mocht vervolgens in de Hoofdklasse blijven.
Dit seizoen eindigde Storks op de laatste plaats in de eerste competitiehelft en werd vervolgens ook laatste in de Bottom-5 Poule.
Echter, doordat was besloten dat de Hoofdklasse een gesloten afdeling was geworden volgde geen degradatie.
In deze vijf Hoofdklasse-seizoenen won Storks slechts 30 van hun 183 competitiewedstijden, waarvan er twee met een gelijkspel eindigden.
Zoals gezegd degradeerde Storks vorig seizoen aanvankelijk, maar bleef voor dit seizoen in de Hoofdklasse.
Een jaar geleden eindigde RCH-Pinguïns op de tweede plaats achter het tweede team van Amsterdam Pirates.
Als het hoogst geëindigde standaardteam plaatste RCH-Pinguïns zich voor de best-of-three Promotie/Degradatie Play-Off tegen Storks, dat op de laatste plek was geëindigd in de Degradatie-Poule van de Hoofdklasse.
RCH-Pinguïns opende met een overtuigende 16-6 winst.
De volgende dag won de Heemsteedse ploeg met 7-3 om de Play-Off te winnen en te promoveren naar de Hoofdklasse, waarin het in 2009 voor het laatst had gespeeld.
Door verlies van de Play-Off degradeerde Storks naar de Eerste Klasse.
Maar minder dan twee weken later werd de nieuwe structuur van de Hoofdklasse bekend gemaakt.
Tegelijkertijd werd toen bekend gemaakt dat de clubs en de KNBSB ook hadden besloten om Storks te behouden voor de hoogste afdeling en de club de kans te geven om in 2022 als negende ploeg uit te komen in de Hoofdklasse.
Echter, doordat er nu een deelnemersveld van negen teams was betekende het wel dat er in elke speelronde één team vrij was terwijl de overige ploegen een 3-game series speelden.
Bij de aankondiging van de nieuwe structuur in oktober vorig jaar werd gesteld:
,,De Hoofdklasse verenigingen en de KNBSB hebben overeenstemming over een meerjarig ontwikkelingstraject voor de Honkbal Hoofdklasse.
Dit moet leiden tot een verbetering en professionalisering van de gehele competitie en deelnemende verenigingen, met als positief gevolg meer attractieve wedstrijden op hoog niveau en een impuls voor de sport.
Concreet betekent dit voor deelnemende verenigingen dat niet alleen de sportieve prestatie bepalend zal zijn voor deelname aan de Honkbal Hoofdklasse, maar dat de vereniging ook op andere criteria beoordeeld zal worden.
Deze kwaliteitsimpuls vraagt om meer en structureler geld voor de verenigingen.
Continuïteit in de Hoofdklasse is hiervoor van belang.
Daarom hebben de betrokken verenigingen en de KNBSB gekozen om de Honkbal Hoofdklasse vanaf 2022 te sluiten, wat inhoudt dat er geen promotie/degradatie is.
Wel kunnen verenigingen op basis van de minimale kwaliteitseisen toetreden tot de Honkbal hoofdklasse of deze verlaten.''
(10 oktober)
| 
