(Tekst: Marco Stoovelaar; Foto's: Henk Seppen)
 HCAW organiseert European Champions Cup; Amsterdam ook speelstad
English
 BUSSUM -
Landskampioen HCAW zal in 2023 het toernooi om de European Champions Cup organiseren, zo maakte de vereniging op maandag (28 november) bekend.
De Rob Hoffmann Honkbal Vallei, het thuiscomplex van HCAW, is de hoofdlocatie van het jaarlijkse evenement, dat wordt georganiseerd onder auspiciën van WBSC Europe.
Tijdens het toernooi volgend jaar zullen ook wedstrijden worden gespeeld op het Loek Loevendie Ballpark, de thuishaven van Amsterdam Pirates, de tweede Nederlandse ploeg die aan het toernooi zal deelnemen.
De speeldata, het speelschema en de opzet worden later bekend gemaakt.
...De Rob Hoffmann Honkbal Vallei, het thuisveld van HCAW in Bussum...
(© Foto: Henk Seppen) |
Dit jaar kwam HCAW tot een 'sweep' tegen Curaçao Neptunus in vier wedstrijden tijdens de best-of-seven Holland Series om voor het eerst in 24 jaar weer de kampioenstitel te veroveren.
Door het verlies van de Kampioensfinale stond Neptunus ook met lege handen voor het toernooi om de European Champions Cup.
Amsterdam Pirates eindigde in de reguliere competitie op de eerste plaats, waardoor de toen nog regerend landskampioen zich als eerste ploeg plaatste voor het toernooi van volgend jaar.
Doordat Pirates later in de Play-Offs werd uitgeschakeld had dat tot gevolg dat alleen de nieuwe landskampioen de tweede ploeg zou worden die Nederland tijdens het toernooi zal vertegenwoordigen.
Dit jaar werd het toernooi gespeeld in Bonn (Duitsland).
Daar bereikte Amsterdam Pirates de Finale en stond daarin tegenover CariParma Parma Angels uit Italië.
Pirates stond na vier innings met 5-3 voor en na zes innings met 6-4, maar kwam uiteindelijk tekort en verloor met 7-6.
Neptunus moest in de degradatie-wedstrijd spelen tegen Heidenheim Heideköpfe uit Duitsland.
In dat duel stond Neptunus na de eerste inning al met 4-0 achter, maar kwam terug en had in de negende beurt een 6-4 voorsprong.
Heidenheim kwam vervolgens langszij om een verlenging af te dwingen.
Dankzij een grand slam homerun in de eerste helft van de tiende inning won 10-8 om de tweede Nederlandse plek in het toernooi veilig te stellen.
Als de nieuwe landskampioen besloot HCAW een bid in te dienen om het toernooi te mogen organiseren, wat werd ondersteund door zowel Amsterdam Pirates als de Koninklijke Nederlandse Baseball en Softball Bond (KNBSB).
Op maandag maakte WBSC Europe bekend dat de organisatie was toegewezen aan de Bussumse club.
In de bekendmaking van HCAW stelde club-voorzitter Bas Veerman zeer verheugd te zijn dat het toernooi in Bussum gespeeld zal worden.
Veerman zegt: ,,Ik ben ontzettend blij dat wij na het behalen van de landstitel nu ook de organisatie van de Europa Cup hebben weten binnen te halen.
Het is een prachtig podium voor onze spelers om zich te laten zien en nu het in Bussum is kunnen al onze super enthousiaste supporters vijf dagen genieten van internationaal tophonkbal.
Ook voor ons als club is het een mogelijkheid om te laten zien dat wij samen met de KNBSB een mooi groot internationaal event kunnen neerzetten voor het team, onze leden, voor heel honkballend Nederland en voor inwoners van de gemeente Gooise Meren.
Het moet één groot feest worden.''
...Het Loek Loevendie Ballpark, het thuisveld van Amsterdam Pirates...
(© Foto: Henk Seppen) |
Tussen 1979 en 2007 werden de wedstrijden in de strijd om de Europa Cup, de hoogste club-competitie, gespeeld in toernooi-vorm.
In 2008-2012 werd de Europa Cup omgedoopt in European Champions Cup en werden jaarlijks twee Kwalificatie-toernooien gespeeld.
De twee beste teams van elk toernooi gingen vervolgens door naar de Final Four.
In 2013-2015 speelden alleen de winnaars van de twee Kwalificatie-toernooien tegen elkaar in een finale-reeks.
Sinds 2016 is de opzet weer terug naar een enkel toernooi.
Sinds 1979 werden dertien toernooien (waaronder Qualifiers) georganiseerd in Nederland.
De eerste keer was in 1980 toen Amstel Tijgers (Amsterdam) en Neptunus (Rotterdam) de organisatie deelden.
De laatste keer was in 2018 toen Neptunus het evenement organiseerde en de Cup toen ook won.
In dat jaar werd ook een aantal wedstrijden gespeeld op het complex van Euro Stars in Capelle a/d IJssel.
Tussen 1992 en 2007 werden ook vijf toernooien om de European Cup Winners Cup in Nederland georganiseerd.
Voor HCAW is het de eerste keer dat het organisator zal zijn van het eindtoernooi om de Europa Cup (nu Champions Cup).
In het verleden organiseerde de Bussumse club wel twee Cup Winners Cup-toernooien (1992, 2001).
Voor Amsterdam Pirates wordt het de tweede keer dat het gastheer is van Europa Cup-wedstrijden.
In 2011 organiseerde de vereniging één van de twee Kwalificatie-toernooien.
(28 november)
| 
