(Tekst & Foto's: Marco Stoovelaar)
 Speler Michele Romano en Umpire Marco Sreti opgenomen in Italiaanse Hall of Fame
English
 RIMINI (Italië) -
Na vertraging van een paar jaar zijn de langdurige en legendarische speler/coach Michele 'Mike' Romano en langdurig (internationaal) honkbal-umpire Marco Screti op zaterdag (25 januari) officiëel opgenomen in de Italiaanse Honkbal & Softbal Hall of Fame.
Romano en Screti waren beiden al in januari 2021 gekozen.
Echter, door omstandigheden, waaronder de toen voortgaande coronavirus (COVID-19) pandemie, werd hun opname verschillende keren uitgesteld.
Tot nu.
De ceremonie vond plaats op Dag 2 van de drie dagen durende CON-X 2025, de tiende jaarlijkse Conventie van de Federazione Italiana Baseball Softball (FIBS).
De Conventie brengt coaches, umpires, scorers, atleten, managers, bestuurders en enthousiastelingen samen om te discussiëren met Italiaanse en internationale gastsprekers over het laatste nieuws, strategiën en ontwikkelingen in de verschillende disciplines.
De Conventie (24-26 januari) vindt voor de vierde keer plaats in de Palacongressi in Rimini, wat toevallig ook vele jaren de woonplaats is van Romano.
...Michele Romano als speler van...
...Rimini tijdens de Italiaanse...
...Kampioensfinale (Italian Series) in 1993...
(© Foto: Marco Stoovelaar) |
Michael (Mike) Romano werd geboren in de Engelse plaats Swindon (halverwege Londen en Bristol) - waar zijn vader was gestationeerd als NAVO-officier - maar hij groeide op in de regio New York in de USA, waar hij ook naar college ging.
Op 19-jarige leeftijd, in 1973, debuteerde Romano in de hoogste Italiaanse afdeling (Serie A) als speler van Pirati dei Rimini als korte stop en werper.
Na in 1974 niet in Italië te hebben gespeeld, keerde Romano in 1975 weer terug bij Rimini, met wie hij toen de Kampioenstitel veroverde.
Vanaf dat moment was hij bijna 40 jaar actief en werd hij bekend als Michele Romano.
Hij zou 25 seizoenen spelen voor Rimini, voor wie hij zijn laatste (en enige) wedstrijd (als werper) speelde tijdens het seizoen 1998 op 45-jarige leefftijd.
In 1993 verhuisde hij van de korte stop-positie naar het derde honk, terwijl hij ook nog een regulere werper in de ploeg bleef.
In 1976 werd Romano gekozen tot Meest Waardevolle Speler.
In zijn lange loopbaan speelde Romano in 1.047 wedstrijden en sloeg hij .291 met 100 homeruns.
Als werper was hij 95-33 met een 2.28 ERA en 1.331 strikeouts.
Als speler werd Romano met Rimini zevenmaal landskampioen en won hij drie keer de Europa Cup.
Doordat zjn grootouders uit Italië kwamen was Romano gerechtigd uit te komen voor het Italiaanse Nationale Team.
En zo, vanaf 1975, werd hij één van de zogenoemde Ital-Amerikanen, spelers die waren geboren en opgegroeid in Amerika, maar een Italiaanse achtergrond hadden.
Romano kwam tot en met 1984 uit voor de Italiaanse ploeg en nam in dat jaar deel aan de Olympische Spelen in Los Angeles (USA).
Romano nam ook deel aan drie Wereldkampioenschappen in 1978 (in Italië), 1980 (in Japan) en 1982 (in Zuid-Korea), de Intercontinental Cup in 1975 (in Canada) en vijf Europese Kampioenschappen in 1975 (in Spanje), 1977 (in Nederland), 1979 (in Italië), 1981 (in Nederland) en 1983 (in Italië).
Op vier van deze EK's (behalve 1981) veroverde Italië de titel.
In totaal speelde Romano in 52 interlandwedstrijden voor de Azzurri.
Vanaf 1998 was Romano veertien seizoenen (tot en met 2011) Coach of Manager van Rimini en werd hij nog eens viermaal Italiaans landskampioen (1999, 2000, 2002, 2006).
Na afloop van het seizoen 1997 werd Romano de nieuwe Manager als opvolger van Mauro Mazzotti, die in 1999 terugkeerde met Romano als coach.
Romano was daarna Manager van 2000 tot en met 2008.
Mazzotti keerde vervolgens in 2009 (t/m 2011) weer terug als Manager, terwijl Romano deel bleef uitmaken van de coaching-staf.
In 2012 en 2013 was Romano Manager van Novara, gevolgd door zeven seizoenen (2014-2020) als Manager van Serie C-club Rimini 86.
Kort voor aanvang van het seizoen 2019 trok Pirati di Rimini zich terug uit Serie A, om financiële redenen.
Rimini keerde in 2021 terug in de hoogste afdeling als New Rimini met Romano weer als Manager.
Hij leidde de ploeg ook in 2022.
...Marco Screti in 2001 als umpire met Jan Esselman...
...(lid technische commissie IBAF) tijdens het...
...Wereldkampioenschap in Taipei (Taiwan)...
(© Foto: Marco Stoovelaar) |
De in Nettuno geboren Marco Screti begon zijn loopbaan als umpire in 1983, toonde onmiddellijk zijn kwaliteiten en maakte vijf jaar later (1988) zijn debuut in de hoogste afdeling.
In zijn lange loopbaan leiddde Screti 857 wedstrijden op landelijk niveau.
Als internationaal umpire sinds 1993 werd Screti aangesteld voor verschillende evenementen, waaronder de Olympische Spelen in 2004 (Athene, Griekenland), de World Baseball Classic Qualifier in 2013 (Regensburg, Duitsland), drie Wereldkampioenschappen in 2001 (in Taipei, Taiwan), in 2009 (in Nederland en Italiië) en 2011 (in Panama), de Intercontinental Cup in 1999 (in Sydney, Australië), twee Europese Kampiioenschappen in 2001 (in Duitsland) en 2007 (in regio Barcelona, Spanje) en het Wereldkampioenschap Junioren 2010 (in Thunder Bay, Canada) plus verschillende Europa Cup-toernooien.
Als instructeur verzorgde Marco Screti de nodige umpire-clinics.
Niet alleen in Italië, maar ook in Frankrijk, Ierland, Malta en Spanje en zelfs in Hong Kong, San Jose (California, USA) en de Filippijnse hoofdstad Manila.
Tijdens zijn actieve loopbaan werd Screti in 2011 een umpire commissioner van de International BAseball Federation (IBAF), dat fuseerde met de International Softball Federation (ISF) in 2014 om de World Baseball Softball Confederation (WBSC) te worden.
Screti bleef umpire commissioner tot en met 2017.
In zijn loopbaan won Screti de Enrico Spocci Award (voor beste internationale umpire) en Angelo Cerrai Award, die werden uitgereikt aan gerenommeerde Italiaanse scheidsrechters.
Deze onderscheidingen zijn vernoemd naar twee langdurige, bekende en gerespecteerde Italiaanse umpires,
Enrico Spocci (die in 2007 in de Hall of Fame werd opgenomen) was één van de beste, jonge internationale umpires.
Hoewel hij toen reeds ernstig ziek was, nam hij in 1981 als umpire deel aan het Europees Kampioenschap in Haarlem.
Een jaar later overleed Spocci op de veel te jonge leeftijd van 35 jaar.
(25 januari)
|
