(Tekst: Marco Stoovelaar; Foto's: Henk Seppen & Real Federación Espańola de Béisbol y Sófbol)
 Hensley Meulens Spaanse Hitting Coach in Premier12 Qualifier
English
 MADRID (Spanje) -
Voormalig Nederlands Team Manager Hensley Meulens zal de Hitting Coach zijn van de Nationale Ploeg van Spanje tijdens de komende WBSC Premier12 Qualifier, die van 9 tot en met 11 oktober zal plaasvinden in Barcelona (Spanje).
Het driedaagse toernooi in Barcelona is de eerste van twee Premier12 Qualifiers.
Het tweede toernooi vindt plaats van 26 tot en met 28 november in Zhongshan (China).
De teams die als eerste en tweede eindigen in beide toernooien kwalificeren zich voor de 4e WBSC Premier12 in 2027, die dan zal worden uitgebreid naar 16 landen.
In de eerste drie edities (2015, 2019, 2024) namen twaalf teams deel.
De twaalf hoogstgeplaatste Nationale Teams, gebaseerd op de WBSC-Wereldranglijst per 31 december 2025, hebben zich al gekwalificeerd voor deelname aan de groepsfase van de Premier12 in 2027.
De landen op de plaatsen 13 tot en met 18 en twee wild cards spelen in de twee Qualifiers om de overige vier deelnemers aan de groepsfase te bepalen.
De landen die zich al hebben verzekerd van deelname aan de Premier12 zijn: Australië (11e op de wereldranglijst), Chinese Taipei (2), Cuba (10), de Dominicaanse Republiek (12), Japan (1), Mexico (6), Nederland (9), Panama (8), Puerto Rico (7), de USA (3), Venezuela (5) en Zuid-Korea (4).
In Barcelona nemen deel Colombia (13), Duitsland (18), Italië (14) en gastland Spanje (26, wild card).
In Zhongshan nemen deel gastland China (17), Groot-Brittannië (19, wild card), Nicaragua (16) en Tsjechië (15).
...Hensley Meulens tijdens de...
...World Baseball Classic 2017...
(© Foto: Henk Seppen) |
In maart werd de Nicaraguaan Marvin Benard aangesteld als Manager van het Spaanse Team.
Op donderdag (17 september) maakte Benard zijn voorlopige selectie van 32 spelers voor de Qualifier bekend en tevens werd de samenstelling van de coaching-staff bevestigd.
Hensley Meulens zal de Hitting Coach zijn in Benard's staff.
Meulens was Nederlands Team Manager tijdens verschillende (professionele) toernooien.
In 2013 en 2017 leidde hij het Oranje-team naar de Halve Finale van de World Baseball Classic en eindigde beide keren op de vierde plaats.
In de Classic van 2023 werd Nederland onverwacht in de Eerste Ronde uitgeschakeld.
Meulens was ook Manager tijdens twee Premier12-toernooien (2015, 2019) en de Baseball Final Olympic Qualifier (2021).
Voordat Meulens in 2013 Manager werd, maakte hij van 2003 tot 2006 en in 2009 al deel uit van de Oranje coaching-staff.
Zijn coach-loopbaan bij het Nederlands Team volgde op een periode van drie jaar als speler in de Oranje-selectie.
Van 2000 tot en met 2002 nam hij met het team deel aan de Olympische Spelen (2000), het Wereldkampioenschap (2001), de Haarlemse Honkbal Week (2002) en de Intercontinental Cup (2002) en kwam hij uit in 35 interlands.
Zijn meest memorabele wedstrijd speelde hij tijdens de Olympische Spelen in Sydney (Australië), toen hij een double sloeg tegen Cuba, die leidde tot een 4-2 overwinning en Cuba's eerste Olympische nederlaag ooit.
Hensley Meulens speelde in de Major League van 1989 tot 1993 en opnieuw van 1997 tot 1998.
Op 23 augustus 1989 werd Meulens de eerste speler uit Curaçao die zijn debuut maakte in de Major League toen hij, op 22-jarige leeftijd, de derde honkman was van New York Yankees.
Van 1989 tot en met 1993 speelde Meulens, die later voornamelijk in het outfield speelde, in 159 wedstrijden voor New York.
Meulens speelde vervolgens in de Japanse Major League (Nippon Professional Baseball) voor Chiba Lotte Marines (1994) en Yakult Swallows (1995-1996), waarmee hij in 1995 de Japan Series won.
Daarna keerde hij terug naar de USA en speelde nog 23 wedstrijden in de Major League in 1997-1998 voor Montreal Expos en Arizona Diamondbacks.
Vervolgens speelde hij in 1999 in een Amerikaanse Independent League en in 2000 voor SK Wyverns in de hoogste professionele competitie van Zuid-Korea, gevolgd door twee seizoenen in Mexico (2001-2002).
Na van 2003 tot en met 2009 Minor League-coach te zijn geweest, was Hensley Meulens sinds 2010 coach in de Major League.
Van 2010 tot en met 2019 maakte hij deel uit van de coaching-staff van San Francisco Giants.
De eerste acht seizoenen was hij Hitting Coach, de laatste twee seizoenen Bench Coach.
Met San Francisco won hij de World Series in 2010, 2012 en 2014.
In 2020 was Meulens Bench Coach van New York Mets en in 2022 was hij één van de twee Assistant Hitting Coaches van New York Yankees.
In 2023-2024 was Meulens Hitting Coach van Colorado Rockies, waar hij ook het seizoen 2025 begon, maar in april werd ontslagen.
Manager Bud Black werd een paar weken later ook ontslagen.
Sinds mei van dit jaar is Meulens de Manager van Leones de Yucatán in de Mexican League.
...Aankondiging van Marvin Benard...
...als Spaanse Manager in maart 2026...
(© Foto: Real Federación Espańola
de Béisbol y Sófbol via X) |
Marvin Benard, de Manager van het Spaanse Team, speelde negen seizoenen in de Major League (1995-2003, 891 wedstrijden, 54 homeruns) als outfielder voor San Francisco Giants.
In 2015 was Benard de Hitting Coach van Tri-City Dust Devils, het Short-Season Single-A team van San Diego Padres.
In 2016 was hij Manager van het Nationale Team van Nicaragua en leidde hij het team ook tijdens het World Baseball Classic Qualifying Tournament in 2017.
Tijdens de Caribbean Series van 2024 was Benard Manager van Gigantes de Rivas, kampioen van de Nicaraguan Professional Baseball League in het seizoen 2023-24.
Momenteel is Benard commentator voor de Spaanstalige radio-uitzendingen van San Francisco Giants.
De andere coaches zijn Daniel Martinez (Bench Coach), Aritz Garcia (1B Coach), Nestor Perez (3B Coach), Jorge De Paula (Pitching Coach), Eduardo Dominguez (Bullpen Coach), Adam Jones (Assistant Coach) en Pedro Feliz (Assistant Coach).
Voor de voorlopige selectie zijn ook drie uitgenodigde spelers van het Spaanse U23 Team.
Vijftien spelers spelen in de hoogste Spaanse competitie (Liga Nacional de Béisbol División de Honor Oro), waaronder acht van Marlins de Tenerife, ook bekend als Marlins Puerto de la Cruz.
Zes spelers spelen in de Italiaanse Serie A, drie in Mexico, drie in Amerikaanse Minor League-teams, twee in een Amerikaanse Independent League en één elk in Colombia, de Dominicaanse Republiek en Duitsland.
De zes wedstrijden in Barcelona worden gespeeld in het Camp Municipal de Béisbol Carlos Pérez de Rozas, gelegen in de Olympische Ring (Anella Olímpica) op de heuvel van Montjuďc.
Het stadion was de belangrijkste locatie tijdens het Europees Kampioenschap van 2007, dat tevens diende als Qualifier voor de Olympische Spelen van 2008 in Peking (China).
In 2009 werd één van de groepsfases van het Wereldkampioenschap Honkbal op Montjuďc gespeeld.
Het stadion, dat in 1990 werd geopend, is vernoemd naar Carlos Pérez de Rozas y Sáenz de Tejada (1920-1990), een bekende sportfotograaf en pleitbezorger van honkbal.
In de Barcelona Qualifier spelen de twee hoogstgeplaatste teams twee thuiswedstrijden, namelijk Colombia (13) en Italië (14).
Het programma is als volgt:
9 oktober: Italië vs. Colombia (12:00 uur), Spanje vs. Duitsland (19:00 uur)
10 oktober: Colombia vs. Duitsland (12:00 uur), Italië vs. Spanje (19:00 uur)
11 oktober: Duitsland vs. Italië (12:00 uur), Colombia vs. Spanje (19:00 uur)
Ter voorbereiding op de Qualifier speelt Spanje op 4, 5, 6 en 7 oktober vier oefenwedstrijden tegen Frankrijk in het Carlos Pérez de Rozas Stadion.
De eerste drie wedstrijden beginnen om 18.00 uur, de laatste om 10.00 uur.
(18 september)
|
