(Tekst: Marco Stoovelaar; Foto: Robert Bos)
    Neptunus & Parma in Finale Baseball Champions League Final Four
English
 BRNO (Tsjechië) -
Curaçao Neptunus speelt in de Finale van de inaugurele editie van de Baseball Champions League Europe.
Zaterdagavond (26 september) kwam Neptunus tot een overtuigende 10-0 overwinning (one-hitter) in de Halve Finale tegen Draci Brno (Tsjechië), de gastheer van het Final Four-weekeinde.
Een dominerende Koen Postelmans werd gesteund met negen honkslagen, waaronder drie doubles, terwijl Dwayne Kemp drie punten binnensloeg.
In de Finale op zondagavond ontmoet Neptunus 1949 ParmaClima BC (Italië), dat Marlins de Puerto Cruz Tenerife (Spanje) met 5-4 versloeg in de eerste Halve Finale op zaterdagmiddag.
Tenerife Marlins en Draci Brno spelen zondagmiddag om de bronzen medaille.
In mei werden de Final Four Qualifiers gespeeld in Rotterdam (Nederland) en Regensburg (Duitsland).
In deze driedaagse toernooien waren Neptunus en Parma ook al de winnaars.
In Rotterdam bleef het op eigen veld spelende Curaçao Neptunus ongeslagen en won van Tenerife Marlins (15-8), Heidenheim Heideköpfe (Duitsland, 6-0) en Nettuno BC 1945 (Italië, 3-0).
Tenerife eindigde als tweede en plaatste zich daarmee eveneens voor de Final Four.
In Regensburg won ParmaClima al zijn drie wedstrijden tegen Draci Brno (12-2), Oosterhout Twins (Nederland, 6-2) en Guggenberger Legionäre Regensburg (Duitsland, 18-5).
Draci Brno werd daarmee het tweede team dat zich kwalificeerde voor de Finale-Ronde.
Kort na de Qualifiers werd de organisatie van de Baseball Champions League Europa Final Four toegewezen aan Draci Brno, het meest succesvolle Tsjechische team.
De wedstrijden worden gespeeld in Brno-jih-Komárov in het Městský baseballový stadion in de wijk Komárov in Brno en het thuisstadion van Draci Brno.
Neptunus sloeg al vroeg toe tegen Brno.
Nadat starter Koen Postelmans drie nullen op rij (twee strikeouts) had gekregen de eerste helft van de eerste inning, kwamen zijn teamgenoten in de tweede helft van de slagbeurt tot een rally van vijf punten om de wedstrijd al vroeg te beslissen.
Lead-off hitter Marnix Ruben bereikte het tweede honk na een fout en schoof vervolgens op naar het derde honk na een grounder van Tyriq Kemp, die in zijn eerste wedstrijd van het seizoen speelde voor Neptunus.
Dit jaar speelde Kemp in zijn tweede professionele Minor League-seizoen in de Kansas City Royals-organisatie.
Kemp tekende in juli 2025 en speelde vervolgens 16 wedstrijden in Single-A.
Dit seizoen speelde de infielder 114 wedstrijden voor Quad Cities River Bandits (High Single-A) en sloot zijn eerste volledige professionele seizoen (dat eindigde op 5 september) af met een slaggemiddelde van .230 (87-uit-378), 13 homeruns, 55 RBI's, 64 gescoorde punten en 33 gestolen bases.
In april speelde Kemp in één Spring Training-wedstrijd voor Kansas City en was 0-uit-2, maar sloeg wel één punt binnen.
Met één uit werden er vijf opeenvolgende honkslagen geslagen.
Eerst scoorde Ruben het eerste punt op een honkslag van Stijn van der Meer en ook Christian Diaz een single produceerde, waarna veteraan Dwayne Kemp (die altijd productief is met lopers op de honken) en Darryl Collins volgden met puntscorende honkslagen.
Hierna voegde Junior Martina een 2-run double toe.
Martina begon het seizoen 2026 op het roster van Amsterdam Pirates, maar speelde uiteindelijk niet voor de ploeg.
In plaats daarvan speelde hij in mei-juni in twaalf wedstrijden (15-uit-48, .313) voor Unipol Bologna in de Italiaanse Serie A.
Martina speelde ook voor Bologna in 2024 en 2025.
Halverwege juli stond Martina kort op het roster van Neptunus, maar werd na enkele dagen weer verwijderd omdat hij niet speelgerechtigd was voor de Rotterdamse club, vanwege zijn eerdere lidmaatschap van Pirates.
In de tweede inning kreeg Postelmans drie flyouts, waarna hij werd gesteund met nog eens twee punten.
Marnix Ruben begon met vier en Tyriq Kemp bereikte het eerste honk na een fout.
Ze schoven op na een opofferingsstootslag van Stijn van der Meer en beiden scoorden na een honkslag van Christian Diaz, de Meest Waardevolle Speler van zowel het reguliere seizoen als de Holland Series.
Daarmee werd de voorsprong opgevoerd naar 7-0 en volgde een werperswissel.
Starter Aliangel Lopez werd afgelost door Kender Villegas, die Neptunus in de volgende 2 2/3 inning puntloos en hitloos hield en slechts één slagman op het honk liet komen.
Zowel Lopez als Villegas zijn professionele werpers uit Venezuela.
Lopez speelde in de Minor Leagues voor Texas Rangers (2011-2017) en Milwaukee Brewers (2017) en speelt sinds 2016 in de Venezolaanse Winter League.
Hij speelde ook in Italië (2019, 2021-2023).
Villegas speelde in de Minors voor St. Louis Cardinals (2010-2015), Milwaukee Brewers (2016) en Toronto Blue Jays (2017).
Hij speelt sinds 2011 in de Venezolaanse Winter League en heeft ook in Mexico gespeeld.
Ondertussen kreeg Postelmans in de derde inning zijn eerste twee lopers op de honken.
Hij begon met een vrije loop, maar schakelde de volgende twee slagmensen met drie slag uit.
Een wilde worp en een vier wijd zorgden voor lopers op het eerste en derde honk, maar Postelmans sloot af met nog een strikeout en schakelde daarna weer drie slagmensen op rij uit in de vierde en vijfde inning.
Zijn No-Hitter eindigde in de zesde inning, toen hij een lead-off single moest incasseren van veteraan Jakub Hajtmar.
Met één out raakte Postelmans Milan Prokop en met twee uit zorgden een wilde worp en vervolgens vier wijd voor José Colina voor drie volle honken.
Postelmans sloot af met drie slag voor Martin Červinka, zijn achtste strikeout in de wedstrijd.
...Koen Postelmans domineerde voor Neptunus...
(© Foto: Robert Bos) |
In de zevende inning nam gastspeler Jelle van der Lelie het werpen over van Postelmans en kreeg drie nullen op rij.
Van der Lelie, die voor Amsterdam Pirates speelt, is een zogenaamde 'pick-up player', een extra speler van een andere club, uit de eigen nationale competitie of uit het buitenland.
Ook Junior Martina is een pick-up player.
De pick-up regel wordt al jaren gebruikt in softbal voor Europese bekertoernooien.
In de vijfde inning nam Jan Vašourek de Brno-pitching over.
Hij hield aanvankelijk ook de aanval van Neptunus in bedwang en schakelde de eerste zeven slagmensen op rij uit.
Maar met één uit in de zevende inning kreeg Vašourek een double tegen van Tyriq Kemp en gooide hij vier wijd op Stijn van der Meer.
Vašourek volgde met drie slag voor Christian Diaz.
Maar met twee uit werd hij vervangen door Filip Čapka.
Even later eindigde de wedstrijd voortijdig, want Neptunus kwam tot een 2-out, 3-run rally.
Eerst kreeg Čapka een 2-run double tegen van Dwayne Kemp, waarna een walk-off, RBI-single volgde van Darryl Collins, want zijn klap bracht de stand op 10-0.
In de middag sloeg de Dominicaan Edison Valerio drie solo-homeruns voor Tenerife Marlins tegen ParmaClima.
Zijn eerste twee homeruns bezorgden Tenerife de leiding in de eerste (1-0) en derde (3-2) inning.
Zijn derde homerun in de achtste inning verkleinde de voorsprong van Parma naart 5-4.
Met een 1-0 achterstand nam Parma in de 2e1 een 2-1 voorsprong toen de Venezolaan Anthony Concepcion Hernandez een 2-run homerun sloeg.
Dit seizoen speelde Concepcion voor Hotsand Macerata Angels in de Italiaanse Serie A.
Tenerife kwam in de tweede inning op gelijke hoogte na een honkslag van de Dominicaan Edgar Rondon Del Rosario en hernam de leiding via de tweede homerun van Valerio.
Parma kwam in de zesde langszij (3-3) toen de Cubaan Noel González een homerun sloeg en scoorde in de volgende slagbeurt tweemaal op een 2-run single van de Venezolaan Ericson Leonora.
De eerste editie van de BCL Europe volgt op de lancering van de BCL in 2023.
,,De BCL is een nieuw concept voor honkbal, het is een internationaal kampioenstoernooi met teams van over de hele wereld die hun club, hun stad en hun fans vertegenwoordigen op het wereldtoneel'', aldus WBSC-voorzitter Riccardo Fraccari op de website van de World Baseball Softball Confederation.
De eerste BCL Americas (in september 2023) werd gewonnen door Fargo-Moorhead RedHawks (USA).
Dit toernooi diende als model voor wat de WBSC in de toekomst van plan is voor andere continenten en competities als onderdeel van een wereldwijde Baseball Champions League.
In 2025 was er een BCL Americas-editie met zes teams, die gewonnen werd door Diablos Rojos (Mexico).
In maart van dit jaar organiseerden de Mexican Baseball League en Diablos Rojos een Baseball Champions League met vijf teams in Mexico-Stad, waaraan vier teams uit Noord- en Zuid-Amerika en CTBC Brothers uit Taiwan deelnamen.
Dit toernooi werd gewonnen door Kane County Cougars (USA).
(26 september)
| 
2e Halve Finale Baseball Champions League Europe Final Four 2026.