(Tekst: Marco Stoovelaar; Foto: Federazione Italiana Baseball Softball)
 Craig Montvidas en Francisco Cervelli Coach of the Year in Italië
English
 GROSSETO (Italië) -
Craig Montvidas en Francisco Cervelli zijn gekozen tot Coach van het Jaar 2025 in Italië.
Op zaterdag (24 januari) ontvingen ze hun prijs tijdens de tweede dag van de jaarlijkse Coach Convention, die dit keer in Grosseto plaatsvindt.
Elk jaar organiseert het Comitato Nazionale Tecnici (CNT) een Coach Convention, waar niet alleen Italiaanse coaches en bondscoaches spreken.
Ook internationale coaches uit het buitenland, waaronder coaches uit de Amerikaanse Major League, worden uitgenodigd als gastspreker tijdens het driedaagse evenement.
Naast lezingen over alle aspecten van coaching, reikt het Nationaal Technisch Comité ook prijzen uit aan de beste coaches van het voorgaande jaar.
Dit jaar werden Craig Montvidas en Francisco Cervelli uitgeroepen tot Coach van het Jaar.
In 2025 maakten beiden hun debuut als Hoofd Coach van de Italiaanse Nationale Ploegen.
De Nederlands-Amerikaanse Craig Montvidas leidde het Italiaanse Nationale Vrouwen Softbal Team naar de titel tijdens het Europees Kampioenschap.
In Praag, de hoofdstad van Tsjechië, stond Italië na twee innings met 3-0 achter tegen Nederland.
Italië kwam terug met twee punten in de derde inning en kwam langszij in de vijfde.
De spannende Finale had een extra inning nodig om tot een beslissing te komen.
Nadat Nederland in de achtste inning de tie-break loopster op het tweede honk had achtergelaten, sloeg Italië even later toe.
In de achtste inning sloeg Elisa Cecchetti een walk-off single, waardoor Isabella Dayton het winnende punt kon scoren (4-3).
...Craig Montvidas & Francisco Cervelli...
...Coach of the Year...
(© Foto: Federazione Italiana Baseball Softball) |
Venezolaan Francisco Cervelli leidde het Italiaanse Nationale Honkbal Team naar de Finale van het Europees Kampioenschap.
In Rotterdam stond het Italiaanse Honkbal Team in de beslissende wedstrijd eveneens tegenover Nederland.
Net als de softbalfinale was ook deze wedstrijd een thriller.
Italië stond na de eerste inning met 2-0 achter, maar kwam langszij via punten in de tweede en vierde inning.
Nederland reageerde met drie punten in de vierde slagbeurt en voegde er nog een punt aan toe in de vijfde, waardoor een 6-2 voorsprong werd genomen.
De spanning keerde terug in de zesde inning toen Italië met een rally van drie punten de achterstand verkleinde tot 6-5.
Maar dat was ook de eindstand en dus moest Italië genoegen nemen met zilver.
Montvidas en Cervelli wonnen hun prijs een jaar nadat ze officieel waren benoemd tot bondscoach.
Montvidas werd op 23 januari vorig jaar aangesteld als nieuwe Hoofd Coach, Cervelli werd de volgende dag benoemd, maar werd pas op 27 januari officieel gepresenteerd als nieuwe Manager.
Craig Montvidas is geen onbekende in de internationale coach-wereld en heeft een lange, indrukwekkende en succesvolle loopbaan.
Hij honkbalde eerst in de Nederlandse Hoofdklasse van 1975 tot en met 1984 voor Giants Diemen, Kinheim en HCAW.
Bij laatstgenoemde club was hij in 1980, 1983-1984 playing coach en in 1985 uitsluitend coach.
Montvidas was in 1981-1988 softbalcoach van HCAW in de Hoofdklasse.
Vervolgens coachte hij Bussolengo in Italië in 1989 en daarna Twins Oosterhout in de Hoofdklasse in 1990-1994.
In 1997-1999 was Montvidas voor het eerst Hoofd Coach van het Nederlands Softbal Team.
Vervolgens was hij Hoofd Coach van het Griekse Nationale Softbal Team (2000-2001) en het Britse Nationale Softbal Team (2003-2007).
In Griekenland hielp Montvidas bij het opzetten van een softbalprogramma ter voorbereiding op de Olympische Spelen van 2004 in de hoofdstad Athene.
Tijdens zijn tweede periode als Hoofd Coach van Nederland (2009-2014) was Montvidas zeer succesvol, want hij leidde het team naar drie opeenvolgende ongeslagen Europese titels (2009, 2011, 2013).
In dezelfde periode klom Nederland op de internationale ranglijst tijdens drie Wereldkampioenschappen, met een zesde plaats in 2012 en 2014.
In 2015 en 2016 was Montvidas Hoofd Coach van het professionele Pennsylvania Rebellion in de National Pro Fastpitch (NPF).
Vervolgens keerde Montvidas terug naar Italië en was hij in 2018 en 2019 opnieuw Hoofd Coach van Bussolengo, waarmee hij in beide seizoenen de Italiaanse landstitel veroverde.
In 2024 was Montvidas Hoofd Coach van de Minot Honeybees in het inaugurele seizoen van de Nortwoods Collegiate Softball League.
De Venezolaans/Italiaanse Francisco Cervelli (Italiaanse vader, Venezolaanse moeder) is een voormalig Major Leaguer.
Als catcher speelde hij in 13 Major League-seizoenen.
Hij debuteerde in 2008 in drie wedstrijden bij New York Yankees, waar hij tot en met 2014 speelde en in 2009 de World Series won.
Cervelli speelde vervolgens voor Pittsburgh Pirates (2015-2019), Atlanta Braves (2019) en Miami Marlins (2020).
In 13 seizoenen in de Major League speelde Cervelli in 730 wedstrijden en sloeg hij 605 honkslagen, waaronder 41 homeruns.
In 2009 en 2017 speelde Cervelli voor Italië tijdens de World Baseball Classic.
In 2022 was hij de Catching Instructor bij San Diego Padres.
In februari 2024 maakte Cervelli deel uit van de coaching-staf van Team Europe voor de Global Baseball Games tegen Japan.
De huidige FIBS-voorzitter Marco Mazzieri was toen de Manager van Team Europe.
(24 januari)
| 
