(Tekst: Marco Stoovelaar; Foto's: WBSC & Marco Stoovelaar)
           
Japan verovert Under-18 Wereldtitel; Eerste medaille voor Tsjechië
English
 PALMERSTON NORTH (Nieuw-Zeelland) -
Japan veroverde op zondag (1 maart) de titel van de 13e WBSC Under-18 Mannen Softbal World Cup door de Finale tegen Australië met 9-2 te winnen.
Hierdoor bleef Japan ongeslagen tijdens het evenement, dat werd georganiseerd in Palmerston North (Nieuw-Zeeland).
In een aantrekkelijk pitching-duel won Tsjechië met 2-0 van Argentinië in de wedstrijd om het brons.
De Tsjechen wonnen daarmee voor het eerst een medaille op een Mannen Softbal Wereldkampioenschap, zowel voor A-teams als voor junioren.
Twee jaar geleden, in Prince Albert (Canada), stonden Japan en Australië ook tegenover elkaar in de Finale.
Australië won toen met 6-1.
Maar vandaag werd Japan voor de derde keer in de historie Wereldkampioen.
Japan won het allereerste Kampioenschap in 1981 in Edmonton (Canada).
Hierna pakte de ploeg driemaal het zilver (2001, 2005, 2012) en vier keer het brons (1989, 1993, 2008, 2014), voordat de volgende titel werd gepakt in 2016 in Midland (USA).
Het Under-18 Kampioenschap begon op 22 februari en alle wedstrijden werden gespeeld op Colquhoun Park in Palmerston North op het Noord-Eiland van Nieuw-Zeeland.
In 1994 speelde het Nederlands Vrouwen Softbal Team hier twee wedstrijden tijdens een tour over het Noord-Eiland.
In totaal speelde het Nederlands Softbalteam toen 18 wedstrijden, waaronder vijf interlands tegen de Nationale Ploeg van Nieuw-Zeeland.
Slechts twee leden van die groep zijn nu nog actief.
Eén is speelster Mary-Ann Hatt, die nu een coach is.
De andere is official scorer Marco Stoovelaar, die toen bij de ploeg was als media officer, cameraman en scorer.
Tijdens de Nieuw-Zeeland trip stond Oranje onder leiding van Ruud Elfers (Hoofd Coach), Don Wedman (Assistent Coach) en Ton Hendriks (Pitching Coach).
In Palmerston North speelde Nederland twee wedstrijden tegen Manawatu en won met 16-2 en 1-0.
Vorig jaar eindigde het WBSC Mannen Softbal Wereldkampioenschap in Praag (Tsjechië) met een enerverende en spannende Finale tussen Argentinië en Japan.
De wedstrijd had tien innings nodig en het was Argentinië dat voor het eerst de titel veroverde door met 3-2 te winnen.
De jongere softballers van deze landen speelden eveneens prima in Nieuw-Zeeland, dat volgend jaar de 17e WBSC Mannen Softbal World Cup zal organiseren in Auckland.
Twaalf landen namen deel aan het Under-18 Kampioenschap, verdeeld in twee groepen van zes teams.
In Poule A bleef Australië ongeslagen (5-0) en plaatste zicg met Argentinië (3-2) en Tsjechië (3-2) voor de Super Round.
De overige drie team in deze Poule, Canada (2-3), Singapore (2-3) en Zuid-Afrika (0-5),vervolgden het toernooi in de Plaatsingsronde.
In Poule B was het Japan dat domineerde en hun vijf wedstrijden in winst omzette.
Samen met de Aziatische ploeg ging ook Nieuw-Zeeland (4-1) en Guatemala (3-2) naar de Super Round.
Mexico (2-3), de USA (1-4) en Denemarken (0-5) wisten zich niet te plaatsen voor de top-3 en gingen naar de Placement Round.
De Super Round en Placement Round begonnen op donderdag.
Japan boekte een overtuigende 8-1 winst tegen Argentinië in vijf innings, terwijl Australië tot een 13-0 shuout kwam tegen Guatemala.
Op dat moment was het duidelijk dat Japan en Australië de favorieten waren voor de Finale.
Op vrijdag stonden de twee sterke ploegen tegenover elkaar en won Japan met 5-2.
Op zaterdag won Japan met 8-1 in vijf innings van Tsjechië om ongeslagen te blijven en in de Super Round op de eerste plaats te eindigen.
Australië pakte de tweede plaats na een 2-0 winst tegen gastland Nieuw-Zeeland.
...Jakub Osička domineerde voor Tsjechië in de...
...Bronzen wedstrijd en gooide een 'one-hitter'...
(© Foto: WBSC) |
Tsjechië en Argentinië (Wereldkampioen in 2012 en 2014) speelden eveneens een prima toernooi.
De Tsjechen openden de Super Round met een 8-2 winst tegen Nieuw-Zeeland, gevolgd door een 10-0 shutout tegen Guatemala, waarna de ploeg Japan trof.
Na verlies van hun opener tegen Japan was, Argentinië te sterk voor Nieuw-Zeeland met 7-3 en won met 8-1 van Guatemala.
Op zondag was het Bronzen duel tussen Tsjechië en Argentinië vanaf het begin een pitching-duel.
De Tsjechische pitcher Jakub Osička gooide 13 keer drie slag, tweemaal vier wijd en stond slechts één honkslag toe.
De Argentijnse pitcher Franco Saenz kwam eveneens tot 13 strikeouts, maar gaf vier vrije lopen weg en moest ook vier honkslagen toestaan.
De Tsjechen wonnen met 2-0 om voor het eerst een medaile te winnen op een Mannen Softbal Wereldkampioenschap, nadat de ploeg op de twee voorgaande WK's op de zevende plaats eindigde.
Beide punten werden gescoord in de eerste helft van de tweede inning.
Nadat Saenz de eerste twee slagmensen met drie slag had uitgeschakeld sloeg Tadeáš Kalčv een honkslag en kreeg Jan Voráček vier wijd.
Volgende slagman Vít Kočí leverde een puntscorende honkslag af om Kalčv binnen te brengen, terwijl Voráček opschoof naar het derde honk.
Met Kalčv op het eerste honk als temporary runner voor Kočí volgde een fraaie 'double-steal' situatie.
Kalčv vertrok vanaf het eerste honk, waarna een aangooi volgde van de catcher, terwijl Voráček afstand nam van het derde honk.
Op het moment dat de Argentijnse tweede honkman de bal naar het eerste honk gooide, in plaats van terug naar de catcher, versnelde Voráček richting plaat en scoorde het tweede Tsjechische punt.
Jakub Osička schakelde de eerste twaalf slagmensen op rij uit (negen strikeouts).
Zijn Perfect Game eindigde in de 2e5 toen hij vier wijd gooide op lead-off hitter Juan Etchevers, maar Osička schakelde de volgende drie slagmensen uit (nog eens twee strikeouts).
De No-Hitter eindigde in de zesde, dankzij Osička's collega Saenz.
Eloy Capdeboscq begon met vier wijd.
Hierna sloeg Franco Saenz een grounder naar diep kort voor een infield-hit.
Met een 2-0 voorsprong en twee Argentijnse lopers op de honken was de wedstrijd nu duidelijke 'on the line'.
Een poging voor een stootslag eindigde in een vangbal van Osička.
De twee lopers schoven daarna op na een grounder en de spanning steeg.
Maar de ining eindigde toen Capdeboscq probeerde te scoren op een wilde worp, maar werd uitgeschakeld op de plaat.
In de 2e7 zorgde Osička weer voor drie opeenvolgende nullen (twee strikeouts) om de winst te bezegelen.
...Stefan Slinger...
(© F: Marco Stoovelaar) |
De Nederlandse international scorer Stefan Slinger was één van de drie Official Scorers tijdens de Bronzen wedstrijd, de anderen waren Lynette Leathart (Nieuw-Zeeland) en Kirsty Andrews (Australië).
Slinger was één van de twee Nederlandse officials in dit toernooi, want Mariana Prins was één van de umpires, maar zij had geen aanstelling in de twee finalewedstrijden.
Aanvankelijk was ook Marco Stoovelaar aangesteld als één van de international scorers voor deze World Cup, maar hij kon helaas niet afreizen naar Nieuw-Zeeland.
In de Finale keek Japan aanvankelijk tegen een 2-0 achterstand aan.
In de eerste inning opende titelverdediger Australië de score op een honkslag van Hayden Shaw, waarna de stand werd verdubbeld in de tweede slagbeurt toen Caleb Van De Griendt homerde.
Japan halveerde de achterstand in de 2e2 toen Rui Mimoto een inside-the-park-homerun sloeg.
Vanaf de derde inning draaide Japan het duel om door driemaal te scoren.
Masaru Nishimori en Masaya Ohashi begonnen met honkslagen.
Maar hierna schakelde pitcher Jeremy Garland de volgende twee slagmensen met drie slag uit.
Echter, de lopers schoven op na een wilde worp tijdens de tweede strikeout.
Zij scoorden toen Rui Mimoto volgde met een honkslag om Japan op voorsprong te zetten.
Mimoto wist zelf ook te scoren, omdat er een fout in het outfield volgde.
...Japan viert de verovering van de Wereldtitel...
(© Foto: WBSC) |
In de vierde inning scoorde Japan vier punten om het duel te beslissen.
Met één uit en twee lopers op de honken homerde Masaru Nishimori in diep linksveld om de stand te verhogen naar 7-2.
Hierna nam Jack Besgrove de Australische pitching over.
Maar hij werd begroet met een tweehonkslag van Masaya Ohashi, die het derde honk bereikte na een fout.
Hij scoorde toen een velderskeus-grounder van volgende slagman Hitto Nagayoshi geen nul opleverde.
Nagayoshi schoof op na een honkslag van Ayato Iseki en na een 'double-steal' scoorde hij het negende punt op en opofferingsslag van Rui Mimoto.
Koki Yagi, die het hele duel gooide voor Japan, kreeg daarna een 2-out single tegen van Joshua Banks in de 1e5.
Maar hij volgde met een strikeout om een einde aan de wedstrijd te maken.
Eiindstand:
1. Japan, 2. Australië, 3. Tsjechië, 4. Argentinië, 5. Nieuw-Zeeland, 6. Guatemala, 7. Canada, 8. Mexico, 9. Singapore, 10. Zuid-Afrika, 11. USA, 12. Denemarken.
All World Team:
Pitcher-Jakub Osička (Tsjechië), Catcher-Luciano Biondi (Argentinië), 1e Honk-Adam Buchner (Tsjechië), 2e Honk-Hitto Nagayoshi (Japan), 3e Honk-Riley James (Australië), Korte Stop-Jeremy Garlan (Australië), Outfield-Joshua Banks (Australië), Joshua Routledge (Australië) en Kai Yamamoto (Japan), Designated Hitter-Dylan Jackson (Nieuw-Zeeland).
Hitto Nagayoshi (Japan) werd gekozen tot Meest Waardevolle Speler van het toernooi.
(1 maart)
|
