(Tekst: Marco Stoovelaar; Foto's: WBSC Media)
     Australië verovert Wereldtitel; USA wint eerste Medaille in 22 jaar
English
 ALBANY (Nieuw-Zeeland) -
Australië heeft de titel gepakt op de 17e editite van de WBSC Men's Softball World Cup door op zondagavond (4 december) in de Finale met 5-2 te winnen van Canada.
Eerder op de dag eindigde de USA op de derde plaats via een 2-0 shutout-overwinning tegen de onttroonde Wereldkampioen Argentinië.
Voor de USA was dit de eerste WK-medaille in 22 jaar.
Het volgende Wereldkampioenschap Mannen Softbal wordt georganiseerd in 2025.
Het WK vond plaats in Albany, een noordelijke voorstad van Auckland, de grootste stad op het Noord-Eiland van Nieuw-Zeeland.
Het was de vierde keer dat Nieuw-Zeeland gastheer was van het evenement.
De eerste keer was in 1976 in Lower Hutt, de volgende keer in 2004 in Christchurch en vervolgens in 2013, eveneens in Albany/Auckland.
Het Nederlands Team werd vorig jaar uitgeschakeld voor deelname tijdens het Europees Kampioenschap, waar de ploeg op de vijfde plaats eindigde.
Maar Nederland werd tijdens het toernooi wel vertegenwoordigd door Umpire Mariana Prins en Official Scorer Feiko Drost.
Mariana Prins was de eerste Nederlandse Umpire op een Mannen-WK sinds Bert Loggen in 2004 (Christchurch, Nieuw-Zeeland).
Eerdere Nederlandse Umpires waren Rob Kerkman (1992, Manila, Filippijnen), Peter van Geijlswijk en Carolien Stadhouders (beiden 2000, East London, Zuid-Afrika).
Tijdens het vorige WK in 2019 in de Tsjechische hoofdstad Praag speelde Argentinië een sterk toernooi, maar werd de toch wel verrassende winnaar.
Drie jaar geleden veroverde Argentinië voor het eerst de wereldtitel door met 3-2 te winnen in een 10-inning thriller tegen Japan.
Winnende werper Huemul Mata gooide toen het hele duel en kwam tot 17 keer drie slag.
In 2019 nam Nederland wel deel en eindigde toen op de 13e plaats.
Tijdens dat toernooi waren er drie Nederlands officials, Official Scorers Stefan Slinger en Marco Stoovelaar en Technical Commissioner Wout Isbouts, maar er waren geen Nederlandse Umpires.
Het hiernavolgende WK zou vorig jaar plaatsvinden in Nieuw-Zeeland, maar werd uitgesteld naar dit jaar vanwege de coronavirus-pandemie (COVID-19).
...De spelers van Nieuw-Zeeland voeren de Haka...
...uit voor aanvang van hun eerste duel van het toernooi...
(© Foto: WBSC Media) |
Op 26 november begonnen twaalf landen aan het toernooi.
Ook nu speelde Argentinië een solide voorronde, net als Canada.
Beide teams bleven ongeslagen in respectievelijk Groep A en Groep B door al hun vijf wedstrijden in winst om te zetten.
Aan de andere kant bleven de Filippijnen (Groep A) en Denemarken (Groep B) allebei puntloos.
Maar er was genoeg spanning om te bepalen welke andere ploeg samen met Argentinië en Canada naar de Super Round zouden gaan.
In Groep A verzekerden de USA zichzelf van een plek.
Maar de laatste plek werd pas beslist op de slotdag van de voorronde toen Cuba met 1-0 won van gastheer Nieuw-Zeeland in een pitching-duel van negen innings.
Winnende werper Alain Roman had elf strikeouts, verliezende werper Daniel Chapman kwam tot 18 keer drie slag, maar moest het winnende punt toestaan in de 2e9 op een 'walk-off single' van Yesander Rodriguez.
Ook op de slotdag van de voorronde werd Japan (drie jaar geleden finalist) uitgeschakeld via een 9-2 nederlaag tegen Canada.
Het toernooi begon met een fraaie openingsceremonie met een optreden van de Maori arts group Angitu.
Daarna volgden verschillende memorabele en spannende wedstrijden op de hiernavolgende dagen op Rosedale Park in Albany.
Zoals het duel waarin de USA met slechts 1-0 won in hun openingsduel tegen de Filippijnen via een wilde worp in de derde inning.
De Nederlandse Umpire Mariana Prins stond in dit duel achter de plaat.
Of het duel waarin Cuba na zes innings met 1-0 voorstond in hun eerste duel tegen titelverdediger Argentinië, dat vervolgens tot een rally kwam van drie punten in de zevende slagbeurt.
Op een regenachtige tweede speeldag waren er verschillende puntrijke ontmoetingen, maar ook een thriller tussen Australië en Japan die de dag afsloot.
Australië stond met 5-2 achter na vijf innings, scoorde daarna eenmaal in de zesde en kwam langszij in de zevende om een verlenging af te dwingen.
In de achtste inning scoorde Australië op een driehonkslag van Joshua McGovern om met 6-5 te winnen.
In deze wedstrijd was Mariana Prins de 3B Umpire.
...Mariana Prins achter de plaat op Dag 3...
...in het duel tussen Japan en Denemarken...
(© Foto: WBSC Media) |
Op Dag 3 was het Tsjechië dat stuntte met een 6-3 overwinning tegen de USA.
Winnende werper Michal Holobrádek kwam tot tienmaal drie slag en leidde de Tsjechen naar de allereerste zege tegen de USA op een WK.
De Tsjechen sloegen al vroeg toe en stonden na twee innings met 3-0 voor, waarna nog een 3-run rally volgde in de vierde.
De USA wist alleen tweemaal tot scoren te komen in de zesde en daarna nog eenmaal in de zevende.
Ook op Dag 3 gooide Jack Besgrove een No-Hitter in Australia's 6-0 winst tegen Venezuela en gooide veertien keer drie slag.
Feiko Drost was in dit duel één van de drie Official Scorers.
De derde dag eindigde met een thriller tussen Nieuw-Zeeland en Argentinië.
Het gastland stond na zes innings met 5-1 voor, maar Argentinië kwam tot een rally van vier punten in de zevende inning.
Na eenmaal te hebben gescoord en met twee uit zorgde Manuel Godoy met een 'baseclearing 3-run triple' voor een gelijke stand.
Argentinië zou vervolgens met 11-5 gaan winnen via een 6-run rally in de negende.
Feiko was ook één van de Official Scorers in deze wedstrijd.
Op Dag 3 stelden Australië en Canada hun plek veilig in de Super Round.
De volgende dag deden Argentinië en de USA hetzelfde.
En op de vijfde en laatste dag van de voorronde completeerden Venezuela en Cuba de Super Round.
Op de eerste dag van de Super Round won Canada met 4-3 in een thriller tegen de USA.
De Amerikanen kwamen tot een rally van drie punten in de tweede inning, maar Canada scoorde tweemaal in de vierde en kwam langszij in de vijfde.
Canada scoorde vervolgens het beslissende punt in de zesde na een tweehonkslag van Bryan Abrey.
Er was een Nederlands tintje aan deze wedstrijd.
Mariana Prins was de 3B Umpire en Feiko Drost was de Official Scorer.
Door deze winst bleef Canada ongeslagen, net zoals Argentinië, dat met 6-3 win van Venezuela.
Ook op deze dag gooiden Adam Folkard (vier innings) en Jack Besgrove (drie) een 'combined' No-Hitter in a 3-0 winst van Australië tegen Cuba.
...Australia viert de tweede WK-titel...
(© Foto: WBSC Media) |
De volgende dag boekte Australië een belangrijke 12-9 overwinning tegen de USA.
De meest cruciale wedstrijd was de strijd tussen Canada en Argentinië, de twee ongeslagen ploegen.
Argentinië kwam tot een rally van vier punten in de derde inning (3-run homerun Manuel Godoy), maar Canada kwam langszij via twee punten in zowel de vierde als de vijfde inning.
In de 2e5 hernam Argentinië de leiding na een opofferingsslag van Godoy en won met 5-4.
Op zaterdag vielen de beslissingen voor de Medaille-Ronde.
Canada bereikte de Finale met een 2-0 overwinning tegen Cuba.
Winnende werper Sean Cleary gooide toen bijna een Perfect Game.
Maar met twee uit in de zevende inning moest hij een honkslag toestaan.
Feiko Drost was ook in deze wedstrijd één van de drie Official Scorers.
De USA bereikte de Bronzen wedstrijd door met 5-1 te winnen van Venezuela.
Het zaterdag-programma eindigde met twee thrillers.
Japan won met 5-4 in tien innings tegen Tsjechië.
Met een 2-0 achterstand scoorde Japan eenmaal in de derde inning en tweemaal in de vierde, maar de Tsjechen kwamen op gelijke hoogte in de vijfde.
Beide teams scoorden eenmaal in de zesde.
In de 2e10 scoorde Japan het winnende punt na een fout en eindigde zodoende op de zevende plaats.
Mariana Prins was de 2B Umpire in dit duel.
's Avonds won Australië met 2-0 in acht innings van Argentinië om de tweede finalist te worden.
In de 1e8 werden beide punten gescoord op een honkslag van Hayden Mathews.
Ja, Feiko Drost was ook in deze thriller één van de Official Scorers, terwijl de Deense Umpire Jens Jakobsen bij het derde honk stond.
Op zondag, de slotdag van het evenement, won de USA met 2-0 van Argentinië om de Bronzen Medaille te winnen.
Voor de USA was het voor het eerst in 22 jaar dat de ploeg weer een medaille won op een Wereldkampioenschap.
De laatste keer was in 2000 toen de ploeg eveneens op de derde plaats eindigde in East London (Zuid-Afrika).
De Amerikanen scoorden beide punten in de vijfde inning.
Eerst sloeg Yusef Davis, Jr. een lead-off homerun en later werd een punt toegevoegd via een 'force play-grounder' van Matt Palazzo.
Feiko Drost was de Lead Official Scorer in deze wedstrijd en hij was in gezelschap van Sharon Williams (Nieuw-Zeeland) en Fuka Nakamura (Japan).
...Jack Besgrove in actie voor Australië in de Finale...
(© Foto: WBSC Media) |
In de Finale won Australië met 5-2 van Canada om voor de tweede keer de Wereldtitel te veroveren, de eerste keer was in 2009 in Saskatoon (Canada).
Australië eindigde in 2017 op de tweede plaats en werd derde in 2004 en 2013.
Tijdens het laatste WK in 2019 eindigde Australië op de zevende plaats.
Feitje: Australië stond onder leiding van Hoofd Coach Laing Harrow.
In 2009, toen Australië voor het eerst de titel veroverde, werd de ploeg geleid door zijn vader Bob Harrow, die op 21 juli van dit jaar op 77-jarige leeftijd overleed.
Voor Canada was het de zesde keer dat het de Zilveren Medaille won en de veertiende keer dat het een WK-medaille won, waarmee het recordhouder werd.
Het land deelde het record met Nieuw-Zeeland met 13 medailles.
In 2019 werd Canada derde.
In wat de allereerste WK-Finale was tussen Australië en Canada was het Australië dat vroeg tot scoren kwam, tweemaal in de eerste en eenmaal in de derde inning.
Nadat Canada eenmaal had gescoord in de vijfde voegde Australië twee 'insurance runs' toe in de zesde slagbeurt via een homerun van Nick Shailes en een honkslag van James Todhunter.
Canada scoorde het tweede punt in de zevende inning.
De 18-jarige winnende werper Jack Besgrove had tien strikeouts en stond maar vier honkslagen toe.
De Deense Umpire Jens Jakobsen zorgde in de Finale voor het Europese tintje, want hij stond bij het tweede honk.
De Amerikaan William Burwell stond achter de plaat, Nieuw-Zeelander Tony Kaiaruna bij het derde honk en Japanner Mitsunori Kusamoto bij het derde honk.
De Italiaanse Anna Battigelli was in de Finale één van de vier Technical Commissioners.
Wayne Hong (Chinese Taipei) was de Lead Official Scorer in dit duel en nam de beslissingen samen met Tracee Topia (Nieuw-Zeeland) en Kirsty Andrews (Australië).
De Nederlandse Umpire Mariana Prins had geen aanstelling op de finaledag.
Naast Prins en Jakobsen werd Europa ook vertegenwoordigd door de Tsjechische Umpire Michal Zidek.
Gabriele Hardinger uit Oostenrijk was één van de Technical Commissioners, samen met Anna Battigelli (Italië).
Feiko Drost was de enige Europese Official Scorer, maar Italiaan Marco Battistella was tijdens dit toernooi de Scoring Director.
...De Official Scorers met staand vanaf links...
...Marco Battistella (Scoring Director), Carolyn McQueen,...
...Elizabeth Natana, Feiko Drost en Wayne Hong...
...Zittend: Sharon Williams, Tracee Topia, Kirsty Andrews...
...en Fuka Nakamura; Niet op de foto: Marie Byrne... |
De andere Umpires waren Lance Brown, David Fortin, Tony Kaiaruna, Mark Porteous (allen Nieuw-Zeeland), William Burwell (USA), Jason Carter, Leigh Evans (beiden Australië), Geneviève Gaudreau, Scott McLaren (beiden Canada), Mitsunori Kusamoto, Naoya Matsuda (beiden Japan) en Abel Mataboge (Botswana).
Christina Drumm (USA) was de Umpiring Director en zij werd geassisteerd door Wayne Saunders (Nieuw-Zeeland).
Naast Feiko Drost waren de andere Official Scorers Kirsty Andrews (Australië), Marie Byrne, Carolyn McQueen, Elizabeth Natana, Tracee Topia, Sharon Williams (allen Nieuw-Zeeland), Yu-Wei (Wayne) Hong (Chinese Taipei) en Fuka Nakamura (Japan).
Gray Monroe (Australië) was de Technical Director.
Naast Anna Battigelli en Gabriele Hardinger waren de andere Technical Commissioners Raewyn Clarke, Lynette Leathart, Joanne Rata (allen Nieuw-Zeeland), Ray Gutierrez (USA) en Shuro Tsukioka (Japan).
Marshall Kronk (Australia) werd gekozen tot Meest Waardevolle Speler, terwijl Luis Dominguez (Cuba) de prijs kreeg voor Beste Defensieve Speler.
Quinten Bruce (Canada) was de Beste Slagman van het toernooi met een .647 slaggemiddelde.
De prijzen voor Beste Werper gingen naar Herbel Godoy (Argentinië, Beste ERA) en Huemul Mata (Argentinië, Beste W-L).
Ook werd een All-World-Team gekozen.
Eindstand:
1. Australië, 2. Canada, 3. USA, 4. Argentinië, 5. Cuba, 6. Venezuela, 7. Japan, 8. Nieuw-Zeeland, 9. Tsjechië, 10. Filippijnen, 11. Zuid-Afrika, 12. Denemarken.
(4 december)
| 
