(Tekst: Marco Stoovelaar; Foto's: Henk Seppen)
 Australisch Softbal Kampioenschap hervat met aangepast schema
English
 BLACKTOWN, Greater Western Sydney, New South Wales (Australië) -
Na bijna vier dagen van (hevige) regen en vele afgelastingen kon de 69e editie van het Women's Softball Fastpitch Australian National Championship Tournament donderdag (7 januari) eindelijk worden hervat.
Het evement ging op zondag (3 januari) van start op het Blacktown International Sportspark in Blacktown.
Maar er konden slechts drie wedstrijden worden gespeeld, want het evenement werd sinds zondagmiddag enorm gehinderd door hevige regen, resulterend in veel afgelastingen.
Naast het Open Women's Championship wordt ook het toernooi om het Australisch Softbal Kampioenschap Onder-17 op het complex gespeeld.
De toernooi-organisatie onderzocht zelfs de mogelijkheid om de wedstrijden te verplaatsen naar een andere locatie, maar dat bleek niet realiseerbeer.
Het zeven dagen durende toernooi ging volgens plan op zondagochtend van start.
Queensland Heat boekte toen een 5-0 shutout-winst tegen Western Australia Flames.
In het volgende duel van de dag won Queensland met 4-1 vs. South Australia Starz.
Maar deze wedstrijd werd na vijf volledige innings gestaakt wegens regen.
Omdat er vijf innings waren gespeeld was dit duel geldig.
Tegelijkertijd kwam Victoria Titans terug van een achterstand en won met 2-1 vs. Australian Capital Territory Diamonds.
Deze wedstrijd werd gestaakt met twee uit in de tweede helft van de zesde inning, kort nadat Victoria de leiding had genomen, zodat het een geldige wedstrijd en dus een overwinning voor de Titans werd.
De resterende drie wedstrijden van zondag werden allen afgelast.
Zoals al was voorspeld kwam er meer regen op maandag en dinsdag.
Verschillende keren werd een nieuw speelschema gemaakt, maar alle wedstrijden moesten worden geschrapt op maandag en dinsdag.
Gehoopt werd het evenement op woensdagochtend te kunnen hervatten, maar ook toen moesten alle wedstrijden weer worden geschrapt vanwege de condities van het weer en de speelvelden.
Er werd wederom een nieuw schema gemaakt voor donderdag, waarbij de laatste twee wedstrijden zelfs om middernacht van start zouden gaan!
Donderdag begon zonnig, maar opnieuw moest een aanpassing worden gemaakt.
Vanwege de hevige regen en de komst van de zon verdampte het vele water in de grond en werden de speelvelden wederom nat.
Groundcrews werkten enorm hard om de velden toch bespeelbaar te maken en uiteindelijk konden 's avonds om 21:00 uur de eerste wedstrijden worden gespeeld, maar het hoofdveld in het stadion (Diamond 1) bleef onbespeelbaar.
Aan het einde van de lange dag waren er vier wedstrijden gespeeld, waarvan de laatste twee ver na middernacht werden afgesloten.
Voor vrijdag staan er acht wedstrijden op het programma.
In het oorspronkelijke schema hadden dan de eerste wedstrijden van de Play-Offs gespeeld moeten worden.
Die zijn nu opgeschoven naar zaterdag, dat hierdoor de slotdag van het evenement blijft.
De drie wedstrijden in de Play-Offs beginnen om 11 uur, waarna de twee finalewedstrijden volgen in de middag en de avond.
In het nieuwe speelschema is de oorspronkelijke dubbele competitie teruggebracht tot een halve competitie.
Hierdoor ontmoeten de zes teams elkaar nu slechts eenmaal en werden 15 wedstrijden geschrapt, maar het hield wel de speelperiode intact, waarbij de beslissende finale nog altijd gewoon op zaterdag kan worden gespeeld.
...Britt Vonk...
...2 hits, 3 runs, 3 RBI's...
(© Foto: Henk Seppen) |
In de eerste wedstrijd op donderdag, die om 21:00 uur begon, boekte Queensland Heat een 14-0 shutout-winst tegen Victoria Titans in een 5-inning wedstrijd.
Daarmee werd Queensland de eerste ploeg die al drie wedstrijden heeft gespeeld.
Queensland was de enige ploeg die zondag tweemaal in actie kon komen.
Vanavond gooide Jocelyn McCallum een No-Hitter, kwam tot 12 strikeouts en gaf één vrije loop weg.
Ze schakelde de eerste negen slagvrouwen op rij uit met drie slag.
Na elf opeenvolgende slagvrouwen te hebben uitgeschakeld gooide ze vier wijd op Jackie Di Siervi, die de enige loopster bleef voor Victoria.
Queensland kwam tot negen honkslagen, waaronder twee van Britt Vonk, die wederom een prima optreden had, ondanks drie dagen rust vanwege de regen.
De Nederlandse international scoorde drie punten, sloeg er drie binnen en kreeg eenmaal vier wijd.
In de twee wedstrijden die ze zondag speelde kwam ze tot vier honkslagen, waaronder een driehonkslag en een inside-the-park-homerun, scoorde viermaal en sloeg er twee binnen.
Brenda De Blaes droeg donderdag bij met twee hits en vier RBI's, terwijl ook Chelsea Forkin twee honkslagen sloeg.
Queensland kwam tot een rally van vijf punten in de eerste inning.
Britt Vonk begon met vier wijd, schoof op na een opofferingsstootslag en een wilde worp, waarna ze het eerste punt scoorde op een honkslag van Brenda De Blaes.
Later in de slagbeurt werden de volgende twee punten gescoord via vier wijd met volle honken.
Na een werpsterswissel werd nog tweemaal gescoord na een doorgeschoten bal en een wilde worp.
Na op rij te zijn uitgeschakeld in de tweede en derde inning voegde Queensland vier runs toe in de vierde.
Britt Vonk opende rally met een puntscorende honkslag, waarna het volgende punt werd gescoord op een wilde worp.
Na een werpsterswissel sloegen ook Chelsea Forkin en Jade Wall een punt binnen met een honkslag en verhoogden de stand naar 9-0.
Een nieuwe 5-run rally volgde in de eerste helft van de vijfde inning.
Dit keer bracht Britt Vonk twee runs binnen met een honkslag, terwijl Brenda De Blaes een 3-run homerun sloeg.
Eveneens om 21:00 uur ging het duel van start tussen South Australia Starz en New South Wales Firestars, de enige ploeg die nog niet had gespeeld.
De Starz wonnen met 2-1 in acht innings om hun eerste zege te boeken na een nederlaag op zondag.
Monica Perry gooide het hele duel voor de Starz.
De Amerikaanse rechtshander kwam tot acht strikeouts en stond slechts twee honkslagen toe.
Echter, de Starz keken tegen een 1-0 achterstand aan toen de zevende inning begon.
...Monica Perry...
...winnende pitcher, 2-hitter...
(© Foto: Henk Seppen) |
New South Wales nam een 1-0 voorsprong in de tweede helft van de vierde inning via een onverdiend punt.
Met één uit kwam Taylah Tsitsikronis na een fout op het honk, stal het tweede honk en scoorde op een honkslag van Rachel Lack.
NSW-pitcher Kaia Parnaby gooide eveneens de hele wedstrijd en kwam tot elf strikeouts, maar moest ook zeven honkslagen toestaan.
De Starz lieten een loopster op het tweede honk achter in de eerste inning en wederom in de tweede toen Michelle Edgtton een tweehonkslag had geslagen.
Na een loopster te hebben achtergelaten op het eerste honk in de derde en vierde slagbeurt, strandde opnieuw een loopster op het tweede honk in de zesde.
Maar in de 1e7 kwamen de Starz langszij.
Madeline Cameron opende met een honkslag en schoof op na een infield-hit met twee uit van pinch-hitter Jessica Maslin.
Even later scoorde ze de gelijkmaker toen ook Chelsea Robinson een honkslag sloeg, maar twee loopsters bleven daarna achter.
NSW had een loopster op het derde honk met twee uit in de vijfde inning, maar toen sloot Monica Perry af met drie slag voor routinier Stacey Porter.
In de zesde (twee strikeouts) en zevende inning kreeg Perry drie nullen op rij.
In de 1e8 nam South Australia een 2-1 voorsprong.
Tie-break loopster Jasmine Lee schoof toen op na een opofferingsstootslag van Ada Brincat-Tree en scoorde op een opofferingsslag van Jenny Dunn.
In de 2e8 schoof ook NSW's tie-break loopster Samantha Poole op na een OSS van Simone Freeman.
Hierna volgde Monica Perry met drie slag voor Michelle Cox, waarna powerhitter Stacey Porter opzettelijk vier wijd kreeg.
Het duel werd vervolgens afgesloten toen Stacey McManus, eveneens een ervaren Australische speelster, werd uitgevangen.
SA-catcher Belinda White, die dit seizoen in de Nederlandse Golden League zal spelen voor DSS, sloeg 1-uit-4.
Michelle Edgtton, die in de Silver League speelde voor Twins en in dit duel tweede honkvrouw was, sloeg 1-uit-3.
Monica Perry, die in 2013 de Europese Cup-Winners-Cup won en landskampioen werd met Terrasvogels, had een prima optreden en hield de drie beste NSW-batters (allen international) hitloos.
Stacey Porter, Stacey McManus en Taylah Tsitsikronis, de eerste drie slagvrouwen in de line-up, sloegen samen 0-uit-10, waaronder drie strikeouts.
...Greta Cecchetti...
...startende pitcher voor New South Wales...
(© Foto: Henk Seppen) |
Na afloop van dit duel moest New South Wales gelijk de volgende wedstrijd spelen.
Daarin werd gespeeld tegen Australian Capital Territory Diamonds en dit keer werd met 7-3 gewonnen, maar stond de ploeg met 3-2 achter na vijf innings.
NSW opende de score met twee runs in de eerste helft van de derde inning op de Italiaanse pitcher Greta Cecchetti.
Met één uit kreeg Stacey Porter vier wijd en kwam Stacey McManus via een infield-hit op het honk.
Met twee uit scoorden ze op een tweehonkslag van Rachel Lack.
In de tweede helft van de derde inning pakte ACT een punt terug op Amelia Cudicio.
Camille Richards begon met een tweehonkslag, schoof op na een honkslag van Dorinda Stone en scoorde op een honkslag van Clare Warwick.
ACT nam een 3-2 voorsprong door tweemaal te scoren in de vijfde inning.
Met één uit sloeg Dorinda Stone een tweehonkslag en kwam Clare Warwick na een fout op het honk.
De honken kwamen vol te staan toen Brie McGovern een honkslag sloeg.
Een gedwongen nul op thuis volgde, maar daarna leverde de Italiaanse international Ilaria Pino een 2-run single af om de Diamonds op voorsprong te zetten.
De voorsprong was van korte duur, want de Firestars antwoordden met een 5-run rally in de eerste helft van de zesde inning.
Belinda Barnes begon met vier wijd en Alexandra Casey volgde met een tweehonkslag.
Barnes probeerde hierop te scoren, maar werd uitgegooid op de plaat.
NSW kwam daarna langszij toen ook Samantha Poole een tweehonkslag sloeg en opschoof na een fout.
Hierna werd Greta Cecchetti opgevolgd door Alison Edgtton, die in de Overgangsklasse heeft gegooid voor Euro Stars.
Een groundout van Bianca Abrahams bezorgde NSW een 4-3 voorsprong.
Kara Murprhy sloeg vervolgens een tweehonkslag en Stacey Porter kreeg opzettelijk vier wijd, maar daarna volgde Stacey McManus met een 3-run, inside-the-park-homerun die er een 7-3 stand van maakte in het voordeel van de Firestars.
...Saskia Kosterink...
...twee hits, één punt...
(© Foto: Henk Seppen) |
Ook laat in de avond ging het duel van start tussen Western Australia Flames en Victoria Titans.
De Flames hielden de Titans puntloos en wonnen met 4-0.
Winnende werpster Amber Johnson stond slechts één honkslag toe.
De Flames kwamen tot acht honkslagen, waaronder twee van Oranje-international Saskia Kosterink, die ook eenmaal scoorde.
Voormalig Sparks Haarlem-speelster Leigh Godfrey sloeg 1-uit-3 en scoorde ook een punt.
De Flames openden de score met een 3-run rally in de eerste inning.
Saskia Kosterink begon met een honkslag, waarna ze opschoof na een stootslag-honkslag van Leigh Godfrey met één uit.
Kosterink scoorde even later het eerste punt op een 2-out single van Tammy McMillan.
Hierna bereikte Shannon Hearne het honk na een fout en dat leidde tot nog eens twee punten.
In de tweede inning sloeg Saskia Kosterink een driehonkslag met één uit, maar kon niet scoren op een infield-hit van Jemma Freegard.
Een dubbelspel maakte daarna een einde aan de slagbeurt.
De Flames voegde het vierde punt toe in de zesde inning.
Shannon Hearne opende met een tweehonkslag, waarna haar pinch-runner Agatha Cheong opschoof na een vangbal en scoorde op een honkslag van Kylie Sparks.
Later in de inning, met een loopster op het tweede honk en twee uit kreeg Saskia Kosterink nog opzettelijk vier wijd, maar daarna maakte een strikeout een einde aan de inning.
(7 januari)
 Australisch Softbal Kampioenschap gehinderd door hevige regen. (5 januari)
Britt Vonk, Saskia Kosterink; meer bekende namen in Australische Softbal Finale. (3 januari)
| 
