(Tekst: Marco Stoovelaar; Foto's: Henk Seppen & Marco Stoovelaar)
  Chicago Bandits NPF-kampioen; Britt Vonk sluit eerste profseizoen af
English
...Britt Vonk maakte haar profdebuut...
...Hier speelt ze voor het Nederlands...
...Softbal Team tijdens het Europees...
...Kampioenschap 2013 in Praag (Tsjechië)...
(© Foto: Marco Stoovelaar) |
 TUSCALOOSA, Alabama (USA) -
Chicago Bandits is opnieuw kampioen van de National Pro Fastpitch (NPF).
Dinsdagavond (23 augustus) wonnen de Banits met 2-1 van USSSA Pride op back-to-back homeruns in Game 3 van de best-of-three Championship Series en veroverde voor het tweede jaar op rij de Cowles Cup.
Britt Vonk, speelster van het Nederlands Softbal Team en Golden League-team Terrasvogels, sloot haar eerste professionele seizoen in de NPF af en bereikte de Play-Offs Scrap Yard Dawgs, dat dit jaar voor het eerst aan de profcompetitie deelnam.
De best-of-three Play-Offs en best-of-three Finale werden gespeeld in Rhoads Stadium in Tuscaloosa.
Daar werd een toeschouwersrecord gevestigd met ruim 7.400 bezoekers.
De National Pro Fastpitch is sinds 2002 een 'Official Development Partner' van Major League Baseball.
De NPF werd in 1997 opgericht als de Women's Pro Softball League (WPSL), dat in 2001 weer werd ontbonden.
In 2002 wijzigde de WPSL de naam in National Pro Fastpitch, waarna een partnerschap volgde met Major League Baseball, dat hiermee de binding met vrouwelijke atleten wilde voortzetten.
In 2003 werd een promotie-tour opgezet, waarna de NPF officiëel vanaf 2004 begon te spelen.
Dit jaar kwamen er speelsters uit Australië, Canada, Japan, Nederlands, Nieuw-Zeeland en de USA uit in de enige professionele vrouwen softbal competitie in de Verenigde Staten.
In Game 3 op dinsdag sloegen catcher Taylor Edwards en outfielder Brittany Cervantes back-to-homeruns.
Voor Cervantes was dit haar derde 'postseason' homerun en ze werd gekozen tot de Meest Waardevolle Speelster van de Championship Series.
Winnende werpster Angel Bunner kreeg acht honkslagen tegen in zes innings, waaronder twee van Kelly Kretschman, waarvan er één een homerun was in de vijfde inning die Chicago's voorsprong halveerde.
In de reguliere competitie was Kretschman de beste slagvrouw met een .466 gemiddelde en ze werd de eerste speelster in de NPF-historie die de Triple Crown won, want ze sloeg ook de meeste homeruns (13) en had de meeste binnengeslagen punten (45).
Chicago nam via de twee opeenvolgende homeruns een 2-0 voorsprong in de derde inning op startende pitcher Keilani Ricketts.
...Monica Abbott als pitcher voor...
...Team USA op de Olympische Spelen...
...van 2008 in Peking (China)...
(© Foto: Marco Stoovelaar) |
Chicago was de best-of-three Finale zondag begonnen met een 3-1 nederlaag voor ruim 1.600 toeschouwers.
In dat duel werd het bezoekersrecord van een Championship Series gebroken.
Het vorige record was 5.592 en werd vorig jaar gerealiseerd toen het evenement plaatsvond in Hoover (Alabama).
De Bandits en Pride stonden ook toen tegenover elkaar in de Finale.
In de opener homerden Megan Wiggins en Chelsea Goodacre voor de Pride, terwijl Kristen Brown de bal over de omheinig sloeg voor de Bandits.
De Bandits wonnen daarna Game 2 maandag met 11-5 op 15 honkslagen, waaronder drie van Danielle Zymkowitz en homeruns van Jill Barrett, Taylor Edwards en Brittanny Cervantes.
Op weg naar de Finale ontmoetten de Bandits Scrap Yard Dawgs in de Play-Offs.
In hun eerste NPF-seizoen eindigden de Dawgs op de tweede plaats in de competitie met een 29-19 'record' om zich te plaatsen voor de Play-Offs.
Monica Abbott, één van de beste Amerikaanse werpsters in de afgelopen jaren, speelde voor de Dawgs en was 18-1 met een 0.72 ERA en 167 strikeouts.
Ze leidde de competitie in al deze categoriën en werd gekozen tot NPF Pitcher of the Year.
Britt Vonk speelde dit seizoen ook voor de Dawgs.
Chicago was 22-25 en sloot de competitie af op de derde plaats.
In de Halve Finales, die werden verstoord door regenachtige dagen, hadden de Bandits ook alle drie de wedstrijden nodig om door te dringen tot de allesbeslissende reeks.
In de derde wedstrijd, die op zondag werd gespeeld, won Chicago met 2-1.
De Bandits hadden voor de derde keer op rij de score geopend op Monica Abbott, die vorig seizoen uitkwam voor Chicago.
Danielle Zymkowitz zette Chicago op een 2-0 voorsprong, via een grounder in de eerste inning en een driehonkslag in de derde.
De Dawgs scoorden hun enige punt in de 2e3.
Emily Crane sloeg toen een honkslag en schoof op na een opofferingsstootslag.
Hierna bereikte Britt Vonk het honk na een fout en na een werpsterswissel scoorde Crane op een honkslag van Madison Shipman.
Chicag begon de series tegen de Dawgs vrijdag met een ruime 11-2 winst tegen Monica Abbott met als hoogtepunten homeruns van Brittany Cervantes en Amanda Kamekona.
In deze wedstrijd sloeg Britt Vonk 1-uit-4.
...Britt Vonk in actie voor het Nederlands Team op...
...het Wereldkampioenschap 2014 in Haarlem...
(© Foto: Henk Seppen) |
Op zaterdag leidde Abbott de Dawgs naar een 10-1 overwinning in vijf innings.
De wedstrijd was om 11 uur 's morgens beginnen, maar werd toen in de vijfde inning onderbroken vanwege hevige regen en bliksem.
De onderbreking duurde ruime acht uur (!), waarna de wedstrijd 's avonds uiteindelijke definitief werd gestaakt.
Vanwege de weersomstandigheden werd de derde wedstrijd, die ook voor zaterdag op het programma stond, doorgeschoven naar zondag.
Met een 1-0 achtestand scoorden de Dawgs vier punten in de tweede, waarvan drie op een homerun van Kiki Stokes.
De ploeg kwam ook tot een rally van vier punten in de vierde, waarna Stokes een 2-run triple toevoegde in de vijfde.
Britt Vonk, die in alle wedstrijden eerste honkvrouw was, sloeg in dit duel 0-uit-4 en scoorde eenmaal voor de Dawgs.
USSSA Pride sloot de competitie op de eerste plaats af met een 37-13 'record' en stond in de Play-Offs tegenover Akron Racers, dat vierde was geworden met 22-28.
De Pride boekte een 'sweep' tegen de Racers in hun reeks.
Game One op vrijdag werd met 3-0 gewonnen, nadat het duel een uur later was begonnen vanwege regen.
De drie punten werden gescoord op een homerun van Lauren Chamberlain in de eerste inning.
Op zondag won Pride Game 2 met 6-2.
De ploeg kwam toen tot een rally van vier punten in de zesde inning.
Dallas Charge (20-30) en Pennsylvania Rebellion (17-33) eindigden respectievelijk op de vijfde en zesde plaats.
Pennsylvania stond voor het tweede seizoen onder leiding van Craig Montvidas, die tussen 2009-2014 Hoofd Coach was van het Nederlands Dames Softbal Team.
In die periode leidde hij Oranje naar drie opeenvolgende ongeslagen Europese Kampioenschap-titels en bereikte driemaal de Play-Offs op een Wereldkampioenschap.
Dit jaar werd Montvidas geassisteerd door Tracy Bunge, die eveneens de laatste jaren was verbonden aan het Nederlands Team.
Vorig jaar was ze de Co-Hoofd Coach van de ploeg tijdens het Europees Kampioenschap met Juni Francisca, die dit seizoen alleen Hoofd Coach was.
Dit jaar realiseerde Oranje een historische prestatie door in juli vierde te worden op het Wereldkampioenschap in Canada.
...Craig Montvidas & Tracy Bunge als coach van...
...het Nederlands Softbal Team tijdens het...
...Wereldkampioenschap 2014 in Haarlem...
(© Foto: Marco Stoovelaar) |
Voor aanvang van de 'postseason-series' vond het NPF Awards Banquet plaats in Tuscaloosa, dat werd geopend door Major League Hall of Famer Ken Griffey, Jr..
De 36-jarige Kelly Kretschman (USSSA Pride) ontving verschillende prijzen.
Zoals gezegd werd ze de eerste speelster die een Triple Crown won en daarvoor ontving ze een speciale plakette.
Maar ze was ook de Louisville Slugger Offensive Player of the Year (Beste Slagvrouw), Mizuno Player of the Year (Meest Waardevolle Speelster) en kreeg de Wilson/DeMarini Home Run Award.
Monica Abbott (Scrap Yard Dawgs) was Diamond Pitcher of the Year en Lauren Chamberlain (USSSA Pride won de Jennie Finch Award voor leiderschap op en en buiten het veld.
Outfielder A.J. Andrews (Akron Racers) werd de eerste winnares van de Rawlings Gold Glove Award, die al sinds 1957 jaarlijks wordt uitgereikt in de Major League.
Voor de eerste keer werd die nu ook uitgereikt in de NPF.
Andrews won ook de 3n2 Sports Rally Spikes Award (Meeste Gestolen Honken) een prijs die ze deelde met Sammy Marshall (Chicago Bandits).
Beiden stalen 15 honken.
De Easton Rookie of the Year Award ging naar Sami Fagan (Akron Racers).
De Schutt Sports Coaching Staff of the Year Award ging naar de staf van competitie-winnaar USSSA Pride, onder leiding van Hoofd Coach Lonni Alameda.
Een All Star Team werd eveneens geselecteerd en de speelsters werden opgenomen in het Combat All-NPF Team.
In haar eerste NPF-seizoen speelde Britt Vonk in 29 wedstrijden en sloeg .270 (24-uit-89) met twee doubles en drie triples.
Ze scoorde 24 punten, sloeg er slechts vijf binnen en stal negen honken.
Britt Vonk is de derde Nederlandse speelster die in de National Pro Fastpitch uitkomt.
Vorig seizoen speelden derde honkvrouw Virginie Anneveld en pitcher Dagmar Bloeming voor Pennsylvania Rebellion.
(24 augustus)
|
