(Tekst: Marco Stoovelaar; Foto's: Henk Seppen & Marco Stoovelaar)
    Saskia Kosterink, Leigh Godfrey, Belinda White beginnen Australische Softbal Finale
English
 BLACKTOWN, Greater Western Sydney, New South Wales (Australië) -
Op maandag (2 januari) ging de 70e editie van start van het Women's Softball Fastpitch Australian National Championship Tournament op het Blacktown International Sportspark in Blacktown, een voorstad van Sydney.
Het zeven dagen durende toernooi om het Australisch Kampioenschap eindigt aanstaande zondag.
Titelverdediger Queensland Heat opende het evenement maandag met twee shutout-overwinningen.
New South Wales Firestars won eveneens tweemaal op de eerste speeldag.
Een jaar geleden werd het evenement geplaagd door zware regen tijdens de eerste speeldagen, resulterend in verschillende afgelastingen en verschuivingen van wedstrijden.
Maar vandaag konden de zes vastgestelde wedstrijden allemaal worden gespeeld onder prima omstandigheden.
Dit neemt er slechts één Nederlandse speelster aan het evenement deel en dat is Saskia Kosterink.
Ze speelt wederom voor Western Australia Flames.
Vorig jaar debuteerde Britt Vonk in Australië en speelde toen in het Kampioenstoernooi voor Queensland Heat, maar dit seizoen speelt ze niet in Australië.
Een jaar geleden won Vonk de titel met Queensland onder leiding van Hoofd Coach Fabian Barlow, die afgelopen vrijdag (30 december) werd aangesteld als Hoofd Coach van het Australisch Nationale Softbal Team (Aussie Spirit).
Barlow was eerder de Hoofd Coach van de Nationale Ploeg tijdens de Olympische Spelen van 2008 in Peking (China).
Hij leidde het team van Queensland naar de finale om de Australische titel tussen 2011 en 2016.
...Saskia Kosterink...
...twee RBI-triples...
(© Foto: Henk Seppen) |
In het team van Western Australia is Saskia Kosterink teamgenoot van Leigh Godfrey.
De twee speelden ook in 2013 al samen bij Sparks Haarlem in de Nederlandse Hoofdklasse.
Godfrey, voormalig speelster van het Australisch Team, werd toen gekozen tot Meest Waardevolle Speelster.
De Italiaanse speelsters Greta Cecchetti en Ilario Pino keerden dit seizoen weer terug naar de Australische competitie.
Deze week speelt Cecchetti voor Victoria Titans na een jaar geleden te zijn uitgekomen voor ACT Diamonds.
Pino speelt wederom voor de Diamonds, net zoals een jaar geleden.
Dit seizoen keerde ook pitcher Monica Perry weer terug naar Australië.
Deze week speelt de Amerikaanse rechtshander voor South Australia Starz, voor wie ze ook eerder uitkwam.
In deze ploeg is ze weer teamgenoot van Australish international en catcher Belinda White, die vorig jaar haar debuut maakte in de Nederlandse Golden League als speelster van DSS.
Monica Perry speelde voor Terrasvogels in hun Kampioens-seizoen 2013.
Ze stond ook op het roster van Terrasvogels in de daaropvolgende drie seizoenen, maar was niet actief voor de ploeg, omdat ze toen speelde in de Italian Softbal League.
In het afgelopen off-season verhuisde Perry naar Oolders Omaco Sparks Haarlem om dit jaar in het komende seizoen inzetbaar te zijn voor de landskampioen.
Perry speelt deze zomer ook weer in Italië.
Onder de bekende namen van (voormalige) speelsters uit het Australische Team naast Leigh Godfrey en Belinda White zijn die van Vanessa Stokes, Clare Warwick (beiden ACT Diamonds), Rachel Lack, Stacey McManus, Kaia Parnaby, Stacey Porter, Taylah Tsitsikronis (allen New South Wales Firestars), Chelsea Forkin, Justine Smethurst, Erin Thras (allen Queensland Heat), Chelsea Robinson (South Australia Starz) en Stacey Webber (Western Australia Flames).
Zes teams nemen deel aan het toernooi om het landskampioenschap en dat zijn de vertegenwoordigende teams van New South Wales, Queensland, South Australia, Victoria, Western Australia en Australian Capital Territory.
De winnaar van het toernooi wint de Gilley's Shield, de trofee voor het Open Women's Australian National Championship.
De trofee is vernoemd naar Mack Gilley, die voorzitter was van de Queensland Softball Association en in 1947 het eerste 'interstate championship' organiseerde.
...Jan Hora...
(© M.Stoovelaar) |
Maandag opende Queensland Heat met een 7-0 shutout-winst tegen Victoria Titans.
Later in de middag won Queensland nipt van South Australia Starz met 1-0.
In de opener kwam Queensland tot 12 honkslagen, waaronder drie van Janice Blackman.
Winnende pitcher Justine Smethurst gooide elfmaal drie slag en stond slechts één honkslag sloeg.
Ze kreeg een lead-off single tegen van Jackie Di Siervi in de eerste inning, waarna ze nog slechts twee slagvrouwen (beiden vier wijd) tot de honken toeliet in het restant van de 5-inning, mercy-rule wedstrijd.
Eén van de umpires in de 4-man crew in dit duel was de Tsjechische umpire-international Jan Hora.
In de tweede wedstrijd scoorde Queensland het enige punt in de zesde inning op Monica Perry, die het hele duel gooide voor South Australia.
Winnende pitcher Sandra Holden gooide een complete wedstrijd voor de Heat en stond twee honkslagen toe, geslagen door Ada Brincat-Tree en Belinda White.
Monica Perry stond ook maar drie honkslagen toe, waarvan er twee op naam kwamen van catcher Carmelle Sorensen.
In de zesde bereikte Dorinda Stone het honk na een fout, waarna de honken vol kwamen te staan na tweemaal vier wijd.
Na een gedwongen nul op de plaat leidde een steel-situatie tot het enige punt.
...Leigh Godfrey aan slag voor...
...Sparks Haarlem in 2013...
(© Foto: Marco Stoovelaar) |
New South Wales Firestars won nipt van South Australia Starz met 3-2 in hun eerste duel van de dag en diende Starz daarmee de tweede nederlaag toe.
Stacey McManus sloeg 3-uit-4 voor NSW, terwijl veteraan Stacey Porter 2-uit-2 sloeg.
Daaronder een 2-run homerun die haar ploeg op een 2-0 voorsprong zette in de eerste inning op de Amerikaanse pitcher Morgan Melloh.
Belinda White tekende voor twee van de vijf Starz-hits, waaronder een 2-run double die de stand in balans bracht in de vierde.
Een puntscorende honkslag van McManus brak daarna de 2-2 stand in de zesde.
's Avonds sloot NSW de eerste speeldag af met een 2-0 winst tegen ACT Diamonds, waarbij het tweede punt werd gescoord op een driehonkslag van Stacey Porter in de zesde inning.
De Tsjech Jan Hora stond in dit duel achter de plaat.
In hun eerste wedstrijd op de dag boekte ACT Diamonds een 6-0 shutout tegen Western Australia Flames.
Diamonds scoorde al hun punten in de zesde inning.
In deze slagbeurt kwamen de eerste twee slagvrouwen via een fout op de honken en kwamen de honken na vier wijd vol te staan.
De rally werd vervolgens geopend toen de Italiaanse Ilaria Pino een 3-run triple afleverde.
Honkslagen van Kylie Robson en Katherine Tye zorgden daarna voor de volgende drie punten.
Flames sloeg slechts drie honkslagen, waaronder één van Leigh Godfrey.
Saskia Kosterink, die in het linksveld speelde, sloeg 0-uit-3.
In hun tweede wedstrijd won Western Australia met 4-3 van Victoria Titans.
Met een 1-0 achterstand in de tweede helft van de eerste ining opende Leigh Godfrey voor Flames met een honkslag, stal het tweede honk en schoof op na een wilde worp.
Hierna kreeg Jemma Freegard vier wijd en stal eveneens het tweede honk.
De twee loopsters scoorden toen Saskia Kosterink volgde met een driehonkslag die Flames op een 2-1 voorsprong zette op de Italiaanse starter Greta Cecchetti.
In de derde inning leverde Kosterink nog een puntscorende driehonkslag af om er een 3-1 stand van te maken.
Maar in de zesde inning kwam Victoria langszij dankzij een 2-run homerun van Bree Wanke.
In de 2e7 besliste Flames het duel alsnog in eigen voordeel.
Allanah Alvarado begon met vier wijd, waarna haar pinch-runner Monique Rimmer opschoof na een opofferingsstootslag en een vangbal.
Met twee uit en het eerste honk open kreeg Leigh Godfrey opzettelijk vier wijd, maar daarna leverde Jemma Freegard een 'walk-off single' af die de eindstand op 4-3 bracht.
(2 januari)
| 
