(Tekst: Marco Stoovelaar)
 Sparks Haarlem organiseert European Cup Winners Cup-toernooi
English
 HAARLEM -
Aanstaande maandag (19 augustus) gaat de 32e editie van start van het jaarlijkse European Cup Winners Cup-toernooi op het Noordersportpark, de thuishaven van Sparks Haarlem in Haarlem.
Acht teams nemen deel aana het toernooi, dat vorig jaar werd gewonnen door Sparks Haarlem.
Als Bekerhouder is Sparks Haarlem één van de deelnemende ploegen, net zoals Roef! uit Moergestel.
Eveneens op maandag begint de 46e editie van de European Premier Cup in Castions di Strada en Buttrio in Italië.
De Nederlandse regerend kampioen Neptunus en Olympia Haarem, dat de Cup vorig jaar won, zullen Nederland vertegenwoordigen in Italië.
In Haarlem krijgen Sparks Haarlem en Roef! gezelschap van Bonn Capitals (Duitsland), Crazy Chicklets Wiener Neustadt (Oostenrijk), Les Pharaons d'Evry-Courcouronnes (Frankrijk), Saronno (Italië), Sant Boi (Spanje) en Tempo Praha (Tsjechië).
De eerste wedstrijd staat op het programma voor 9 uur maandagochtend en dat is de eerst van vijf wedstrijden die worden gespeeld op de eerste speeldag.
Op dinsdag en woensdag, eveneens vanaf 9 uur, worden er zes wedstrijden gespeeld.
Op donderdag volgen dan weer vijf wedstrijden, waarvan de eerste zal beginnen om 11:15 uur.
Maar de volgende dag, vrijdag, begint het eerste duel weer om 9 uur en wordt die dag gevolgd door nog eens vijf wedstrijden, waarmee de voorronde wordt afgesloten.
Op zaterdag 24 augustus eindigt het toernooi met de vier beslissende plaatsingswedstrijden.
De dag begint om 12:30 PM met het duel om de zevende en achtste plaats.
's Avonds gaat om 20:00 uur de Finale van start.
Speelschema's European Cup Winners Cup & European Premier Cup
Programma, Box Scores, Play-by-Play, Livestream European Cup Winners Cup, Haarlem (Nederland)
Programma, Box Scores, Play-by-Play, Livestream European Premier Cup, Castions di Strada/Buttrio (Italië)
Door de jaren heen is het Noordersportpark het decor geweest van vele internationale toernooien.
Vanaf 1980 werden er tien edities georganiseerd van de Haarlemse Softbal Week, waarvan één van de toernooien het Olympic Qualifying Tournament was en een ander de Intercontinental Cup.
In 1981 vond het Europees Kampioenschap Softbal Vrouwen plaats op het complex in Haarlem.
Hierna werd het EK nog eens driemaal in Nederland georganiseerd: Bussum (1992), Amsterdam (2007) en Rosmalen (2015).
Volgende maand zal dat voor de vijfde keer gebeuren, want het EK wordt dan gespeeld op velden in Vleuten, De Bilt en Nieuwegein.
Ook werden verschillende Europa Cup-toernooien gespeeld op het Noordersportpark.
De historie van de Europa Cup-toernooien begon in 1978.
In dat jaar werd de eerste editie georganiseerd van het Europa Cup Tournament, wat nu de Premier Cup is.
Dat toernooi werd georganiseerd door de Nederlandse landskampioen DSS, maar er werd gespeeld op het Noordersportpark in Haarlem, toen het veld van HHC.
De eerste dertien toernooien werden allemaal gewonnen door Nederlandse clubs, waarvan acht door Terrasvogels, wat nog altijd de meest succesvolle Nederlandse club is.
Terrasvogels is de recordhouder met negenmaal winst.
In de voorbije twee edities won Olympia Haarlem de Premier Cup.
Door de jaren heen werd de Cup ook gewonnen door HCAW (7x), Sparks Haarlem (4x), Bloemendaal (2x), Tex Town Tigers (2x) en HHC (1x).
Sinds 1978 werd het toernooi veertien keer in Nederland georganiseerd op acht verschillende locaties.
Sparks Haarlem was twee keer de gastclub, maar voorganger HHC organiseerde het evenement in 1979, samen met Terrasvogels.
Sparks organiseerde het toernooi daarna in 2007 (wederom samen met Terrasvogels, dat toen ook een aantal wedstrijden op haar locatie in Santpoort had) en in 2017, wat ook de laatste keer was dat evenement in Nederland plaatsvond.
Het eerste Cup Winners Cup-toernooi werd georganiseerd in 1992 in Pribram (Tsjechië) en heette toen Europa Cup II.
Het toernooi werd gewonnen door Genova (Italië).
In 1994 was Twins Oosterhout de eerste Nederlandse ploeg die deze Cup won.
Sinds 1992 werd het Cup Winners Cup-toernooi zes keer in Nederland georganiseerd, waaronder eenmaal op het veld van Sparks Haarlem.
Dat was in 1996 en Sparks verloor de finale toen tegen Amsterdam Pirates.
De laatste keer dat het toernooi werd gehouden in Nederland was in 2018 en toen werd gespeeld in Capelle a/d IJssel op het complex van Euro Stars.
De B-Poule werd tweemaal georganiseerd in Nederland.
Sinds 1992 werd de Cup Winners Cup zestien keer gewonnen door een Nederlandse ploeg.
Vorig jaar won Sparks Haarlem de Cup voor de vijfde keer.
Daarmee kwam men op gelijke hoogte met Terrasvogels als meest succesvolle Nederlandse ploeg.
Recordhouder is Forlì uit Italië met zesmaal winst.
Andere Nederlandse ploegen die de Cup Winners Cup hebben gewonnen zijn Olympia Haarlem (3x), Amsterdam Pirates (2x) en Twins Oosterhout (1x).
Twee Europan Cup Mannen Softbal Toernooien werden eveneens gespeeld op het Noordersportpark in Haarlem.
(17 augustus)
| 
