(Tekst: Marco Stoovelaar; Foto: Softball Canada)
 Mark Smith toegevoegd aan begeleiding Nederlands Softbal Team als Pitching Coach
English
 NIEUWEGEIN -
De bekende Canadese coach Mark Smith is toegevoegd aan de coaching-staf van het Nederlands Vrouwen Softbal Team en zal volgend jaar de Pitching Coach van de Oranje-ploeg zijn.
De toevoeging van de zeer ervaren coach werd bekend gemaakt op donderdag (17 oktober) door de Koninklijke Nederlandse Baseball en Softball Bond (KNBSB).
...Mark Smith...
(© Foto: Softball Canada) |
Robert (Mark) Smith, die werd geboren in Halifax, Nova Scotia, was de Hoofd Coach van het Canadese Vrouwen Softbal Team dat de Bronzen Medaille won tijdens de Olympische Spelen 2020 in Tokyo (Japan), die plaatsvonden in 2021.
Dat was de eerste keer dat Canada een Olympische Softbal Medaille won.
Eerder dit jaar eindigde Nederland op een historische vierde plaats tijdens de WBSC Women's Softball World Cup Finals in Italië.
Een maand later was Oranje minder succesvol tijdens het Europees Kampioenschap, dat werd georganiseerd in de regio Utrecht in Nederland.
Daar eindigde de regerend kampioen op de derde plaats, wat een enorme verrassing was, want Nederland was een favoriet voor de Finale, die werd gewonnen door Italië.
Op 11 september publiceerded de WBSC de nieuwste ranglijst voor het vrouwen-softbal.
Voor het eerst stond Nederland in de top-vijf, na te zijn gestegen van de zesde naar de vijfde plaats, achter de USA (1), Japan (2), Puerto Rico (3) en Chinese Taipei (4).
De top-10 bestaat verder uit Canada (6), Italië (7), Tsjechië (8), Mexico (9) en Australië (10).
Mark Smith brengt veel ervaring en kennis met zich mee.
Hij was de Hoofd Coach van de Canadese Mannen Softbal Ploeg (Junioren en Senioren) in dertien jaar (1996-2009), waarna hij het Canadese Vrouwen Softbal Team twaalf jaar leidde sinds 2009.
Als Hoofd Coach van de mannenploeg won hij de Gouden Medaille tijdens de Pan American Games in 1999.
Naast dat hij de vrouwenploeg naar Olympisch Brons leidde coachte Smith het team ook naar drie Bronzen Medailles tijdens het Wereldkampioenschap (2010, 2016, 2018).
In 2015 loodste hij de ploeg naar het Goud tijdens de Pan American Games voor eigen publiek in Toronto, nadat in 2011 Zilver was gewonnen.
Smith werd aangesteld als High-Performance Director voor het Women's Softball Team Programma in 2017 als voorbereiding op de Olympische Spelen van 2020.
Vanaf 1976 was Mark Smith meer dan 25 jaar een dominerende linkshandige werper en speelde in Canada, de USA en Nieuw-Zeeland.
Vele jaren speelde Smith in de Canadese Nationale Mannen Ploeg met wie hij driemaal Goud won tijdens de Pan American Games (1979, 1983, 1991).
In 1992 maakte hij ook deel uit van de Canadese ploeg die de titel veroverde op het Wereldkampioenschap in de Filippijnen.
In 1979 gooide hij de eerste No-Hitter in de historie van de Pan American Games.
Naar aanleiding van de snelheid van zijn worpen kreeg Smith in 1982 een uitnodiging voor een try-out voor het Major League-honkbalteam Kansas City Royals.
In 1999 werd Mark Smith opgenomen in de Softball Canada Hall of Fame, daarna in 2002 in de Nova Scotia Sport Hall of Fame.
In 2004 werd Smith eveneens gekozen in de American (ISC) Softball Hall of Fame en in 2021 in de WBSC Softball Hall of Fame.
,,Ik vind het geweldig om deel uit te maken van het softbalprogramma van het Koninkrijksteam'', zegt Mark Smith in een persbericht van de KNBSB.
,,Ik bewonder het atletische karakter, de competitiviteit en het potentieel van dit programma al vele jaren.
Ik kijk er naar uit om met het team en de staf samen te werken en podiumresultaten te behalen.''
In de bekendmaking stelt de KNBSB:
,,Met zijn komst zijn ook de doelen voor de komende periode; de Road To LA 2028, vastgesteld.
En dat is om de vierde plek van het WK 2024 en de huidige vijfde plek op de wereldranglijst te overtreffen, en mee te doen om de medailles op de Olympische Spelen 2028.''
Hoofd Coach Saskia Kosterink voegt toe:
,,Zijn ervaring en expertise gaan ons helpen om mee te draaien in de top van de wereld.
Ik kijk enorm uit naar onze samenwerking''.
In het persbericht wordt gezegd dat Smith zich tijdens de toernooien en gedurende meerdere momenten binnen de trainingsperiodes bij het team zal aansluiten en verder op afstand actief betrokken zal zijn bij het programma.
(17 oktober)
| 
