(Tekst: Marco Stoovelaar; Foto's: Fred Versluis, Henk Seppen & Marco Stoovelaar)
 Saskia Kosterink wordt de nieuwe Hoofd Coach van het Nederlands Softbal Team
English
...Saskia Kosterink...
...nieuwe Hoofd Coach...
(© Foto: Fred Versluis) |
 NIEUWEGEIN -
Saskia Kosterink zal de functie van Hoofd Coach van het Nederlands Vrouwen Softbal Team overnemen na afloop van het WBSC Wereldkampioenschap in juli, zo maakte de Koninklijke Nederlandse Baseball en Softbal Bond (KNBSB) op vrijdag (24 mei) bekend.
Tijdens het komende WBSC Wereldkampioenschap, dat zal plaatsvinden in Italië van 15 t/m 21 juli, zal Hoofd Coach Ferenc Jongejan de ploeg voor het laatst leiden.
Kosterink neemt het daarna over en zij zal vervolgens de leiding hebben tijdens het Europees Kampioenschap, dat van 1 t/m 7 september zal worden georganiseerd in de regio Utrecht.
Jongejan wordt Technisch Manager van de softbal-afdeling van de KNBSB.
In een persbericht kijkt Saskia Kosterink vooruit naar het moment dat ze de taak overneemt.
,,De betrokkenheid is in aanloop al wat groter dan die normaal al is.
Na een week rust hebben we drie weken in augustus - er is een onderbreking voor de Europa Cup voor Clubs - om ons voor te bereiden op het EK in eigen land.
De korte periode en de druk rondom de Europa Cup maken dat ik mij wel bewust ben om onze gezamenlijke start zo rustig mogelijk te laten verlopen''.
Haar eerste reacties over haar aanstelling als nieuwe bondscoach waren: ,,Enorm spannend, een fantastische uitdaging, trots en vereerd''.
Saskia Kosterink is zeker geen vreemde voor de groep Oranje-speelsters, want ze maakt al sinds 2017 deel uit van de coaching-staf.
Destijds maakte de voormalige outfielder haar coach-debuut tijdens het Europees Kampioenschap in Italië als Bench Coach van toenmalig Hoofd Coach Juni Francisca.
En het is ook niet de eerste keer dat de oud-international Hoofd Coach van de Oranje-ploeg zal zijn.
Saskia Kosterink was aanvankelijk ook weer Bench Coach in het volgende jaar tijdens het WBSC Wereldkampioenschap in Japan.
Echter, tijdens dat toernooi vond een bijzondere wijziging plaats in de coaching-staf.
De ploeg verloor drie van de eerste vier wedstrijden en stond op het punt uitgeschakeld te worden voor de Play-Offs.
Na een teleurstellende 6-5 nederlaag tegen de Filippijnen werd Hoofd Coach Juni Francisca op non-actief gezet door toenmalig Technisch Directeur Tjerk Smeets.
Programma Manager Softbal Gonny Farley, die bij de ploeg aanwezig was in Japan, kreeg de eindverantwoordelijkheid voor het restant van het toernooi, terwijl Saskia Kosterink werd aangesteld tot Interim Hoofd Coach.
Nadat de beslisssing van Francisca's functie-ontheffing bekend werd gemaakt, trok 1B Coach Marcel Schippers zich terug.
Hitting Coach Bart Hanegraaff nam die positie over, terwijl Karen Marr verder ging als Pitching Coach.
In haar eerste wedstrijd als Hoofd Coach leidde Saskia Kosterink de Oranje-ploeg naar een cruciale 6-5 overwinning tegen Chinese Taipei.
In de volgende wedstrijd verloor Nederland nipt met 1-0 van Mexico, maar kwam hierna tot een 11-1 overwinning tegen Zuid-Afrika om zich te plaatsen voor de Play-Offs.
In deze Finale-ronde verloor de ploeg met 8-1 van Canada en eindigde op de achtste plaats, maar het doel om de Play-Offs te bereiken was gerealiseerd.
...Saskia Kosterink als 1B Coach tijdens het...
...Europees Kampioenschap 2019 in Italië...
(© Foto: Fred Versluis) |
Een maand na afloop van het Wereldkampioenschap werd de Amerikaanse Connie Clark aangesteld als nieuwe Hoofd Coach met haar landgenote Michelle Gromacki als Bench Coach voor de komende Super6 in Hoofddorp.
Saskia Kosterink keerde terug in de staf, dit keer als 1B Coach.
In 2019 keerden Clark en Gromacki terug.
Kosterink was ook nu weer de 1B Coach en Ferenc Jongejan werd aan de staf toegevoegd als Pitching Coach.
In dit jaar nam het Nederlands Team deel aan twee belangrijke evenementen, het Europees Kampioenschap en het Olympisch Kwalificatie Toernooi.
Beide eindigden met teleurstelling.
Op het EK verloor Oranje in de Finale van Italië en tijdens de Qualifier verloor de ploeg wederom van Italië, dat zich hierdoor plaatste voor de Olympische Spelen in Japan.
In november 2019 werd Jongejan benoemd tot nieuwe Hoofd Coach.
In 2020 was Saskia Kosterink zowel de 1B Coach als de Hitting Coach.
Sinds 2021 was ze de Bench Coach in Jongejan's staf.
Vorige maand reisde Kosterink naar de Tsjechische hoofdsta Praag met het Nederlands Team voor een reeks van vier oefenwedstrijden tegen Tsjechië.
De ploeg won de vier wedstrijden allemaal.
Naast Hoofd Coach Ferenc Jongejan en Bench Coach Saskia Kosterink zijn de andere huidige leden van de Oranje-staf Rob Boersma (1B Coach), Tjerk Smeets (Pitching Coach), Bas Besselink (Fysiotherapeut) en Sanne Bolhuis (Team Manager).
Na het leiden van de Nationale Ploeg tijdens het komende Europees Kampioenschap wil Saskia Kosterink zich ook richten op vroege voorbereidingen op de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles (USA).
Softbal maakt geen deel uit van het Olympische Programma tijdens de Olympische Spelen van dit jaar in Parijs (Frankrijk).
Als speelster debuteerde Saskia Kosterink in de Nationale Ploeg in 2005.
Sindsdien nam ze deel aan de Olympische Spelen van 2008 in Peking (China), maar ook aan vier Wereldkampioenschappen, zes Europese Kampioenschappen, één Olympisch Kwalificatie Toernooi, drie Canada Cup-toernooien, twee World Cup of Softball-toernooien en één Japan Cup-toernooi, maar ook nog verschillende trainingskampen (en wedstrijden) in de USA (California, Hawaii, Illinois, Pennsylvania, Ohio, Tennessee, Florida), plus ook nog een internationaal toernooi in Japan, voorafgaande aan de Olympische Spelen van 2008 Olympic Games en in Venezuela, voorafgaande aan het Wereldkampioenschap daar in 2010.
...Saskia Kosterink als midveldster tijdens het...
...Europees Kampioenschap 2013 in Tsjechië...
(© Foto: Marco Stoovelaar) |
In 2014 nam Saskia Kosterink met de Nederlandse ploeg deel aan het Wereldkampioenschap, dat toen voor eigen publiek werd gespeeld in Haarlem, de eerste keer dat het evenement werd georganiseerd in Europa.
In totaal kwam ze uit in 151 officiële interlandwedstrijden voor het Nederlands Team, met wie ze driemaal Europees kampioen werd.
In 2009, 2011 en 2013, toen onder leiding van Hoofd Coach Craig Montvidas, bleef de ploeg ongeslagen tijdens de EK's, die plaatsvonden in Spanje, Italië en Tsjechië.
In 2017-2019 was Saskia Kosterink ook de Hoofd Coach van het Nederlands Under-19 Team en in 2021 van het Nederlands Under-18 Team.
Op clubniveau speelde Saskia Kosterink voor Tex Town Tigers (2003-2007) en Sparks Haarlem (2008-2009; 2014) in de Hoofdklasse.
Ze speelde ook vier seizoenen (2010-2012) in de hoogste competitie in Italië bij Bollate.
Na afloop van haar seizoen in Italië speelde ze nog voor Sparks Haarlem in het 'postseason' in 2010, 2011 en 2012.
Saskia speelde ook drie seizoenen in de Australian Softball League (2012-2013, 2014-2015 en 2015-2016) voor Western Australia Flames.
In 2013 speelde ze in de Australische All Star Game.
De outfielder speelde ook nog in twee college-seizoenen in Florida in de USA (2006-2007).
In 2001 won Saskia Kosterink de Bep van Beijmerwerdt Trofee voor de Meest Veelbelovende Jeugdspeelster en in 2005 won ze de Egbert van der Sluis Trofee voor de Beste International onder de 23 jaar.
In 2006 werd Saskia gekozen in het All Star Team van de Canada Cup.
Tijdens het Europees Kampioenschap van 2007 werd ze uitgeroepen tot Beste Outfielder en in 2014 was ze de Meest Waardevolle Speelster van het European Cup Winners Cup-toernooi.
...Saskia tijdens het Wereldkampioenschap...
...2014 in Haarlem...
(© Foto: Henk Seppen) |
In 2008 werd Saskia benoemd tot Athlete Ambassador van de voormalige International Softball Federation, wat tegenwoordig de softbal-tak is van de World Baseball Softball Confederation (WBSC).
Peter Kwakernaak, Technisch Directeur van de KNBSB, zegt in het persbericht:
,,We zijn als KNBSB bevoorrecht en blij dat Saskia Kosterink als gelouterde international, die ook al jaren verbonden is aan Talent TeamNL talentontwikkeling het stokje overneemt van Ferenc Jongejan.
Met haar inzicht, kennis en ervaring gaan we bouwen aan een team met potentie voor goud op de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles.''
Saskia Kosterink zegt in het persbericht:
,,Dit is een fantastische uitdaging.
De droom om bondscoach te worden, is er altijd geweest.
Met het team toewerken naar de Olympische Spelen.
Ik voel veel vertrouwen, in mezelf en naar de speelsters, heb de afgelopen jaren als coach veel geleerd en kan bogen op veel internationale ervaring in het topsoftbal.
Toernooien, wedstrijddruk, andere situaties; het is geen onbekend terrein.
Ik kan rust brengen, tips & tricks vanuit mijn eigen ervaringen en wat het van je vraagt om in de mondiale top 5 te komen.
Ik heb er veel zin in!''
Ferenc Jongejan, die de ploeg in 2022 naar de Europese titel leidde, wordt Technisch Manager van de softbal-afdeling van de KNBSB.
In het persbericht zegt Kwakernaak:
,,We willen Ferenc Jongejan hartelijk danken voor zijn tomeloze inzet voor het team in de afgelopen vijf jaar.
Hij en zijn staf hebben het topsportprogramma softbal opnieuw vormgegeven, wat geleid heeft tot fraaie resultaten en een welverdiende plek in de finalepoule voor het WK Softbal deze zomer in Italië''.
(24 mei)
| 
