Fukuoka SoftBank Hawks eindigde in de reguliere competitie op de tweede plaats in de Pacific League.
De regerend kampioen won daarna de best-of-three First Stage van de Climax Series tegen Hokkaido Nippon-Ham Fighters met 2-1 om door te gaan naar de Final Stage.
In die Tweede Ronde van de Play-Offs won Fukuoka de best-of-six tegen seizoenkampioen Saitama Seibu Lions met 4-2.
Hiermee won Fukuoka voor de vijfde keer de Climax Series en plaatste zich voor de Japan Series.
Hiroshima Toyo Carp is de kampioen van de Central League en plaatste zich zodoende automatisch voor de Final Stage van de Climax Series.
Hiroshima kwam tot een 4-0 'sweep' tegen Yomiuri Giants om de Japan Series te bereiken.
In Game 3 op dinsdag opende Fukuoka de score met twee punten in de tweede helft van de vierde inning, dankzij puntscorende honkslagen van Akira Nakamura and Kenta Imamiya.
Hiroshima pakte een punt terug in de vijfde toen Tomohiro Abe homerde, maar Fukuoka antwoordde met twee eigen punten in hun vijfde slagbeurt.
Hiroshima scoorde vervolgens ook tweemaal in de 1e6, waaronder één op een homerun van Seiya Suzuki.
In de tweede helft van de zesde kwam Fukuoka tot een rally van vier punten om de voorsprong op te voeren naar 8-3.
Met twee uit sloegen Kenji Akashi en Cubaan Yurisbel Gracial Garcia een honkslag, waarna Yuki Yanagita volgde met een puntscorende honkslag.
Hierna dreunde de 32-jarige Cubaan Alfredo Despaigne Rodriguez de bal diep het rechtsveld in voor een 3-run homerun.
Despaigne had in de vijfde inning al een punt binnengeslagen met een grounder.
De powerhitter speelt sinds 2014 in Japan.
Hij speelde eerste drie seizoenen voor Chiba Lotte Marines, maar komt sinds vorig jaar uit voor Fukuoka.
De 33-jarige Gracial speelt in zijn eerste seizoen in Japan.
...Alfredo Despaigne homerde voor Fukuoka...
...Op de foto maakt hij contact voor Cuba tijdens...
...de World Baseball Classic 2017 in Japan...
(© Foto: Henk Seppen) |
De thuisploeg voegde nog een punt toe in de zevende slagbeurt toen Hiroaki Takaya een homerun sloeg met twee uit.
Takaya was net in de eerste helft van de zevende inning verdedigend in de wedstijd gekomen.
Met een 9-3 achterstand kwam Hiroshima terug in de wedstrijd en bracht ook de spanning terug door vijf punten te scoren in de eerste helft van de achtste inning.
Seiya Suzuki opende met zijn tweede homerun in de wedstrijd.
Met één uit kreeg Hiroshima de honken vol na twee honkslagen en een vrije loop.
Volgende slagman Tomohiro Abe sloeg daarna een grand slam homerun en dat was ook voor hem de tweede homerun van de avond.
In de 1e9 beklom Fukuoka-closer Yuito Mori de heuvel.
Hij voerde zijn league dit seizoen aan met 37 saves, maar de spanning bleef.
Mori kreeg honkslagen tegen met één en twee uit, wat leidde tot lopers op het eerste en derde honk.
Maar een grounder maakte daarna een einde aan de wedstrijd.
Aríel Miranda Gil was de winnende werper.
Hij startte het duel en kwam tot zevenmaal drie slag in vijf innings.
Miranda werd op 17 juli gecontracteerd door Fukuoka, dertien dagen nadat hij was 'released' door Seattle Mariners voor wie hij dit seizoen in één wedstrijd gooide.
De 29-jarige linkshander maakte zijn Major League-debuut in juli 2015 bij Baltimore Orioles.
In juli 2016 werd hij geruild naar Seattle Mariners waar hij vorig jaar 8-7 was en in 31 wedstrijden gooide.
Dit jaar gooide hij in slechts één wedstrijd voor Seattle en werd hij 'released' op 4 juli.
In 44 Major League-wedstrijden was Miranda 13-9 met een 4.72 ERA.
Miranda is één van vier Cubaanse spelers op het Fukuoka-roster.
Naast Despaigne, Gracial en Mianda is de 22-jarige linkshandige werper Liván Moinelo Pita de vierde.
Hij speelt sinds mei voor Fukuoka.
In Game 3 gooide Moinelo 2/3 inning om de zesde inning af te sluiten.
| 
Fukuoka verslaat Hiroshima nipt in derde duel Japan Series
CHŪŌ-KU, FUKUOKA (Japan) -
Titelverdediger Fukuoka SoftBank Hawks won dinsdag (30 oktober) met 9-8 tegen Hiroshima Toyo Carp in Game 3 van de 69e Nippon Series.
Hierdoor hebben beide teams nu eenmaal gewonnen, nadat de eerste ontmoeting op zaterdag in een 2-2 stand eindigde na 12 innings.
Op zondag won Hiroshima Game 2 met 5-1.
