(Tekst: Marco Stoovelaar; Foto's: Henk Seppen & Robert Bos)
 Loek van Mil in Australische Play-Off
English
  ADELAIDE, South Australia / BRISBANE, Queensland (Australië) -
De Nederlandse honkbalprof Loek van Mil is momenteel actief in de professionele Australian Baseball League, dat in het beslissende stadium is aangekomen.
Vrijdag (29 januari) opent Van Mil met zijn team Adelaide Bite de best-of-three ABL Preliminary Final tegen Canberra Cavalry.
De winnaar van deze Play-Off ontmoet Brisbane Bandits in de Kampioensfinale.
Afgelopen zondag sloot Adelaide de reguliere competitie af met een 2-1 overwinning tegen Canberra.
Adelaide nam een 1-0 voorsprong in de eerste inning, waarna Canberra langszij kwam in de vijfde.
In de tweede helft van de zevende inning hernam Adelaide de leiding.
Lead-off hitter Ben Lodge werd geraakt door een worp en volgende slagman Mason Pickard kreeg vier wijd.
Na een werperswissel en met één uit scoorde Lodge toen er een foute aangooi volgde bij een poging een dubbelspel te maken na een 'force out-grounder' van Davis Page.
Met een 2-1 voorsprong gooide Loek van Mil de eerste helft van de negende voor Adelaide.
De lange rechtshander begon met twee strikeouts, waarna een vrije loop volgde.
Een fout zou resulteren in lopers op het eerste en tweede honk, maar Van Mil sloot daarna af met een nieuwe strikeout en verdiende zijn vijfde save van het seizoen.
Toen Van Mil in de negende inning in het duel kwam nam hij de pitching over van Tom Brice, die de achtste inning had gegooid in zijn enige pitching-optreden van het seizoen.
Een aantal jaar geleden speelde Brice kort in de Nederlandse Hoofdklasse als outfielder voor Neptunus.
Dit seizoen sloeg Brice .273 als outfielder voor Adelaide.
...Loek van Mil in actie voor het Nederlands Koninkrijksteam...
...tijdens de World Baseball Classic 2013...
(© Foto: Henk Seppen) |
Brice is niet de enige Australiër, die in het recente verleden in de Hoofdklasse speelde.
Sydney Blue Sox, dat het seizoen afsloot op de vierde plaats, heeft er op het roster staan, allen werpers, namelijk Craig Anderson (ex-Neptunus), Vaughan Harris (ex-Kinheim) en Todd Van Steensel (ex-Kinheim).
De laatste kreeg afgelopen zondag eveneens zijn vijfde save op zijn naam toen hij de negende inning gooide in een 10-0 winst voor Sydney tegen Melbourne Aces.
Harris was 1-0 en gooide in negen wedstrijden als reliever, terwijl Anderson 5-4 was en 12 wedstrijden startte.
De 31-jarige Loek van Mil gooide dit seizoen in 13 wedstrijden voor Adelaide.
Naast zijn vijf saves, sloot hij af met een 3-2 'record'.
In 15 1/3 innings kwam Van Mil tot 19 strikeouts, gaf zes vrije lopen weg en stond 15 honkslagen en zes punten toe.
Hij sloot af met een 2.93 ERA.
Vorig jaar maakte Van Mil zijn rentree in de Nederlandse Hoofdklasse en gooide voor Curaçao Neptunus, nadat hij in slechts zeven wedstrijden had gegooid voor Tohoku Rakuten Golden Eagles in de Japanse Major League in 2014.
Dat Japanse seizoen volgde op een professionele loopbaan in de USA waar hij speelde in 2006-2013.
In september vorig jaar keerde Van Mil terug naar het profhonkbal in de States, nadat hij een contract had getekend bij de Minnesota Twins.
Van Mil gooide toen tegen het einde van de competitie in drie wedstrijden voor Rochester Red Wings (Triple-A).
Hij keerde vervolgens weer terug naar Nederland en speelde in het 'potstseason' weer voor Neptunus met wie hij landskampioen werd.
Begin december vorig jaar kwam de 2.16 meter lange rechtshander het team van Adelaide versterken.
Door deze maanden in Australië te gooien blijft Van Mil in vorm en speelt in goede wedstrijden ter voorbereiding op de komende Minor League Spring Training, die volgende maand begint.
Brisbane Bandits sloot het seizoen in de Australian Baseball League afgelopen zondag af met een 6-1 overwinning om een 4-game sweep te completeren tegen titelverdediger Perth Heat, dat op de vijfde plaats eindigde en dus werd onttroond.
De winst was de 36e dit seizoen voor Brisbane, dat op de eerste plaats eindigde en zich daardoor automatisch plaatste voor de Kampioensfinale.
Door eerste te worden verdienden de Bandits ook het thuisvoordeel en mogen ze volgende maand de best-of-three Finale organiseren.
Het is de eerste keer dat de Bandits uitkomen in het 'postseason' van de Australian Baseball League, dat nu aan het zesde bestaanjaar bezig is.
De ABL is een samenwerking tussen Major League Baseball (75%) en de Australian Baseball Federation (25%).
Perth won de titel vorig seizoen voor de tweede keer op rij en vierde keer totaal.
De enige andere ploeg die een ABL-titel veroverde is Canberra Cavalry, dat de kampioen was in het seizoen 2012-2013.
...Justin Erasmus als werper voor Twins...
(© Foto: Robert Bos) |
In AFA Stadium at Holloway Field was Justin Erasmus was de startende werper voor de Bandits en gooide vijf puntloze innings, waarin hij slechts vier honkslagen toestond.
Erasmus kwam tot vier strikeouts en verdiende zijn vierde overwinning van het seizoen.
Vorig jaar was de rechtshander de heuveltroef voor het Oosterhoutse Twins in de Nederlandse Overgangsklasse.
Met Twins veroverde Erasmus de titel, waarna ook de Promotie/Degradatie Play-Off werd gewonnen, gevolgd door promotie naar de Hoofdklasse.
Geboren in Zuid-Afrika gooide Erasmus international voor de Nationale Teams van zowel Zuid-Afrika als Australië.
In 2009 gooide hij voor Zuid-Afrika in de World Baseball Classic en in 2011 was hij werper voor Australië op het Wereldkampioenschap.
In de slotwedstrijd van de competitie kwamen de Bandits tot een rally van vier punten in de vijfde inning.
Het eerste punt kwam tot stand na een squeeze van Riley Unroe, waarna Donald Lutz volgde met een 3-run homerun, zijn vijfde homer van het seizoen.
Lutz, die volgende maand 27 jaar wordt, speelde in 2013-2014 in de Major League voor Cincinnati Reds en kwam toen uit in 62 wedstrijden.
Vorig jaar speelde hij in slechts 13 wedstrijden voor Louisville Bats, het Triple-A team van de Reds.
In mei werd bekend dat hij de befaamde Tommy John-operatie moest ondergaan en de rest van het seizoen zou zijn uitgeschakeld.
In juni werd hij 'released' om ruimte te maken op het 40-man roster.
In november vorig jaar, na herstel van de zware operatie, tekende Lutz bij Brisbane en keerde terug naar Australië waar hij eerder al uitkwam voor Canberra Canavlry in 2010.
Daarvoor had hij ook al zes jaar gespeeld bij Windsor Royals, waaronder drie in de hoofdmacht van de club.
Lutz werd geboren in de USA (Amerikaanse vader, Duitse moeder), maar verhuisde als baby met zijn familie naar Duitsland.
Daar begon hij met honkbal in jeugdteams, kwam later uit voor de Duitse Nationale Ploeg en tekende een profcontract bij de Reds in 2007, waarbij werd gecontractreerd door scout (en voormalig Nederlands Team Manager) Jim Stoeckel.
Omdat hij het prima heeft gedaan in Australië werd Lutz twee weken geleden opnieuw gecontracteerd door de Reds en ingedeeld bij de Pensacola Blue Wahoos in Double-A.
Met de Nationale Ploeg van Duitsland nam Lutz deel aan het Olympisch Kwalificatie Toernooi in 2008, het Wereldkampioenschap in 2011 en de World Baseball Classic Qualifier in 2012.
Brisbane voegde een punt toe in de zevende toen Andrew Campbell homerde.
Het zesde punt werd gescoord in de achtste via een opofferingsslag van de Canadees Maxx Tissenbaum.
Brisbane moet nu wachten op het resulaat van de Play-Off komend weekeinde om te zien tegen wie de ploeg het moet opnemen in de Finale, die op 5 februari van start gaat.
(27 januari)
Gerelateerde Artikelen:
 Loek van Mil maakte rentree in het profhonkbal. (6 september 2015)
Loek van Mil gooit dit seizoen voor Neptunus. (3 maart 2015)
|
